ह्यूस्टन, 29 जून (वार्ता) विश्व कप नॉकआउट चरण शुरू होने जा रहा है जिसमें दो परिचित पसंदीदा टीमें, एक रिकॉर्ड अफ्रीकी दल और उभरते देशों के लिए अपने फुटबॉल इतिहास को फिर से लिखने का मौका है। यहां राउंड ऑफ 32 में पांच देखने लायक कहानियां हैं, जो इस प्रकार हैं : 1. क्या फ्रांस और अर्जेंटीना को रोका जा सकता है? अर्जेंटीना ने ग्रुप जे में सभी तीन मैच जीते और केवल एक गोल खाया, जबकि लियोनेल मेसी टीम के दिल की धड़कन बने रहे। फ्रांस का आक्रमण खतरा किलियन एम्बाप्पे से कहीं आगे तक फैला हुआ है, जिसमें ओस्मान डेम्बेले, माइकल ओलिसे और डिज़ायर डू ने डिडियर डेसचैम्प्स को विकल्पों की एक विस्तृत श्रृंखला की पेशकश की है।
उनके शुरुआती नॉकआउट संबंध विपरीत चुनौतियां पेश करते हैं। अर्जेंटीना का सामना केप वर्डे से है, जो पहले से ही अपने फुटबॉल इतिहास के सबसे अच्छे महीने का आनंद ले रहा है। फ़्रांस का मुकाबला स्वीडन से है, जो एक अधिक अनुभवी प्रतिद्वंद्वी है जिसके पास शारीरिक बढ़त है और दूसरी टीमों के लिए मुश्किलें पैदा कर सकता है। 2. पसंदीदा को कौन चुनौती दे सकता है? केप वर्डे ने पहले ही नया इतिहास लिख दिया है, लेकिन अब उसके सामने अर्जेंटीना के रूप में एक मुश्किल टीम है। हालाँकि, मोरक्को स्थापित पसंदीदा के बाहर सबसे मजबूत खतरे का प्रतिनिधित्व कर सकता है। मौजूदा अफ्रीकी चैंपियन चार साल पहले विश्व कप सेमीफाइनल में पहुंचा था और अब एक और प्रभावशाली ग्रुप-स्टेज अभियान के बाद नीदरलैंड से भिड़ रहा है।
अल्जीरिया के पास स्विट्जरलैंड के खिलाफ विश्वास करने का कारण भी है, जबकि डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो ने उज्बेकिस्तान पर ऐतिहासिक जीत के बाद इंग्लैंड के साथ भिड़ंत तय की। अब इस प्रदर्शन को सही जगह देने का समय आ गया है। 3. क्या यह अफ़्रीका का सफल विश्व कप है?
अफ्रीका अभूतपूर्व गहराई के साथ नॉकआउट चरण में पहुंचा। महाद्वीप की 10 टीमों में से नौ आगे बढ़ीं, जिनमें आठ सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान वाले फिनिशरों में से चार शामिल हैं। सेनेगल, मिस्र, मोरक्को, अल्जीरिया, घाना और कोटे डी आइवर के साथ केप वर्डे, डीआर कांगो और दक्षिण अफ्रीका भी शामिल हैं। मोरक्को के अलावा, अफ़्रीका के पास विरोधियों को परेशान करने में सक्षम टीमों की कोई कमी नहीं है। मोहम्मद सालाह मिस्र का सबसे बड़ा हथियार बना हुआ है, जबकि सेनेगल फिर से टूर्नामेंट फुटबॉल के लिए तैयार दिख रहा है। रियाद महरेज़ ने ऑस्ट्रिया के खिलाफ दो गोल के प्रदर्शन के साथ अल्जीरिया के लिए अपने महत्व को रेखांकित किया, तथा केप वर्डे और डीआर कांगो ने पहले ही अपने इतिहास में सर्वश्रेष्ठ विश्व कप प्रदर्शन किया है। 4. क्या जापान या ऑस्ट्रेलिया आगे बढ़ सकते हैं?
एशिया की उम्मीदें अब जापान और ऑस्ट्रेलिया पर टिकी हैं।
ग्रुप चरण में जापान महाद्वीप की असाधारण टीम थी, जिसने अजेय रहते हुए सात गोल किए, जो विश्व कप में उसका सर्वोच्च स्कोर था। ब्राज़ील अब हाजीमे मोरियासु की टीम को सबसे मजबूत संभावित चुनौती प्रदान कर रहा है। ऑस्ट्रेलिया ने अपने इतिहास में पहली बार बैक-टू-बैक नॉकआउट बर्थ हासिल की, जिसमें आक्रामक चमक की तुलना में अनुशासन पर अधिक गेम प्लान बनाया गया था। टोनी पोपोविक की टीम ग्रुप डी में संयुक्त राज्य अमेरिका के बाद दूसरे स्थान पर है और अब उसका सामना मिस्र से है। जापान के लिए, डेज़ेन माएदा, रित्सु दोआन और अयासे उएदा आगे की पंक्ति का नेतृत्व करते हैं जो ब्राजील की रक्षा को अस्थिर कर सकते हैं। ऑस्ट्रेलिया के लिए, जॉर्डन बोस और नेस्टोरी इरनकुंडा मिस्र के खिलाफ पोपोविक की टीम को गति और आक्रामकता प्रदान करते हैं।
5. कौन सा खिलाड़ी टूर्नामेंट को परिभाषित करेगा?
विश्व कप के सबसे बड़े नाम उस मंच पर पहुंच गए हैं जो विरासतों को आकार देता है। मेसी और एम्बाप्पे न केवल अपनी टीमों की महत्वाकांक्षाओं के कारण केंद्रीय व्यक्ति बने हुए हैं, बल्कि इसलिए भी क्योंकि उनकी विश्व कप स्कोरिंग दौड़ अपने आप में एक कहानी बन गई है। इंग्लैंड के सर्वकालिक अग्रणी विश्व कप स्कोरर बनने के बाद हैरी केन टूर्नामेंट के निर्णायक चरण में प्रवेश कर गए हैं। क्रिस्टियानो रोनाल्डो, अब 41 वर्ष के हो गए हैं, अपने करियर से गायब एक प्रमुख ट्रॉफी का पीछा कर रहे हैं, जबकि विनीसियस जूनियर ने ब्राजील को एक और मैच विजेता दिया है क्योंकि वह छठे खिताब की तलाश में है। हो सकता है कि स्थापित सितारों के पास खुद पर ध्यान न हो। मोरक्को के मिडफील्डर अय्यूब बौआदी और कोटे डी आइवर के विंगर यान डियोमांडे उन युवा खिलाड़ियों में से हैं जिन्होंने पहले ही अपनी प्रतिष्ठा बढ़ा ली है और नॉकआउट दौर में और भी बड़ी छाप छोड़ सकते हैं।
