लंदन, 08 जुलाई (वार्ता) शीर्ष वरीयता प्राप्त जानिक सिनर, नंबर एक महिला खिलाड़ी इगा स्वियाटेक और बेन शेल्टन ने अपने-अपने मुकाबले जीतकर विम्बलडन टेनिस प्रतियोगिता के क्वार्टरफाइनल में जगह बना ली है।
हाल के वर्षों में विंबलडन में सबसे आश्चर्यजनक बदलावों में से एक में, सिनर क्वार्टर फाइनल में पहुंच गए, जब ग्रिगोर दिमित्रोव को दो सेट से आगे होने के बावजूद मैच के बीच में ही रिटायर होना पड़ा।
यह ड्रामा पहले ही गेम में शुरू हो गया, जब शीर्ष वरीयता प्राप्त सिनर नियमित स्लाइड के दौरान फिसल गए और उनकी कोहनी में चोट लग गई। हालांकि उन्होंने खेलना जारी रखा, लेकिन उनकी खास सर्विस लय ने उनका साथ छोड़ दिया और मैच जल्दी ही दिमित्रोव के पक्ष में झुक गया। बुल्गारियाई खिलाड़ी ने बढ़त हासिल की, पहले दो सेटों में जीत हासिल की और 2014 के बाद से अपने पहले विंबलडन क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के लिए तैयार दिखाई दिए।
लेकिन जैसे ही दिमित्रोव एक प्रसिद्ध जीत के करीब पहुंचे, आपदा आ गई। तीसरे सेट में 2-2 की बराबरी पर, नंबर 19 सीड खिलाड़ी ने अचानक अपने दाहिने पेक्टोरल मसल को जकड़ लिया और दर्द से कराहते हुए घास पर गिर पड़ा। हालांकि उसने अभी-अभी सर्विस की थी, लेकिन वह लगभग रोने लगा था। उपचार का प्रयास किया गया, लेकिन यह स्पष्ट हो गया कि वह आगे नहीं खेल सकता। अपनी सर्विसिंग आर्म को मुश्किल से उठा पाने के कारण, दिमित्रोव को रिटायर होना पड़ा, ग्रैंड स्लैम में यह उसका लगातार पांचवां मध्य-मैच रिटायरमेंट था।
मैच की शुरुआत बहुत ही जोश के साथ हुई थी, क्योंकि दिमित्रोव ने छह मिनट के शुरुआती गेम में सर्विस को बरकरार रखा। सिनर, जिनकी सर्विस पहले तीन राउंड में 36 सर्विस गेम तक बिना टूटे रही, ने तुरंत ही परेशानी के लक्षण दिखाए। दूसरे सेट की शुरुआत में, उन्होंने पहले आठ अंक गंवा दिए और 2-3 पर मेडिकल टाइमआउट की जरूरत पड़ी। एक दर्द निवारक और मालिश ने कुछ समय के लिए मदद की, लेकिन दिमित्रोव ने अपना दबदबा बनाए रखा, और फिर से सर्विस तोड़कर दो सेट की बढ़त हासिल कर ली।
लाइट के कम होते ही सेंटर कोर्ट की छत बंद हो गई, ऐसा लग रहा था कि मुकाबला दिमित्रोव के हाथ में है। रॉयल बॉक्स में देखने वालों में रोजर फेडरर भी थे, जो आठ बार के विंबलडन चैंपियन हैं, जिन्हें दिमित्रोव ने कभी उनकी इसी तरह की खेल शैली के लिए “बेबी फेड” उपनाम दिया था। ऐसा लग रहा था कि दिमित्रोव इस मंच पर वापसी कर सकते हैं।
लेकिन किस्मत ने कुछ और ही सोच रखा था। दिल दहला देने वाले दृश्यों में, 34 वर्षीय खिलाड़ी ने खड़े होकर तालियों की गड़गड़ाहट के बीच कोर्ट छोड़ दिया, उनकी विंबलडन की उम्मीदें एक बार फिर चोट के कारण धराशायी हो गईं।
हालांकि, सिनर स्पष्ट रूप से शांत थे, लेकिन अंतिम आठ में पहुंच गए जहां उनका सामना अमेरिकी बेन शेल्टन से होगा, जो टूर पर सबसे खतरनाक सर्वरों में से एक हैं। बेन शेल्टन ने धीमी शुरुआत और जोश से भरे लोरेंजो सोनेगो को मात देकर पहली बार विंबलडन क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। उन्होंने नंबर 1 कोर्ट पर 3-6, 6-1, 7-6(1), 7-5 से जीत दर्ज की।
महिला वर्ग में विश्व की नंबर 1 इगा स्वियाटेक ने डेनमार्क की क्लारा टॉसन पर 6-4, 6-1 से जीत दर्ज करके क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई, जिससे चैंपियनशिप में उनका शानदार प्रदर्शन जारी रहा और वे 2025 सत्र के अपने पहले खिताब के करीब पहुंच गईं।
125 सप्ताह तक डब्ल्यूटीए रैंकिंग में शीर्ष पर रहने के बावजूद – टूर इतिहास में सातवां सबसे लंबा राज – स्वियाटेक इस साल अब तक आश्चर्यजनक रूप से एक भी खिताब नहीं जीत पाई हैं। लेकिन विम्बलडन के लॉन पर, पांच बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन शायद सही समय पर शीर्ष पर पहुंच सकती हैं।
बीमार टॉसन का सामना करते हुए, जिन्होंने बाद में खुलासा किया कि वे रात भर बीमार थीं, स्वियाटेक ने नर्वस शुरुआत और दो शुरुआती ब्रेक को पीछे छोड़ते हुए नंबर 1 कोर्ट पर दूसरे सेट पर दबदबा बनाया।
पूरे टूर्नामेंट में स्वियाटेक की अनुकूलन क्षमता और संतुलन स्पष्ट रहा है। आमतौर पर घास के मैदान पर खेलने वाली खिलाड़ी के रूप में नहीं जानी जाने वाली 24 वर्षीय खिलाड़ी ने टूर्नामेंट में सर्विस गेम में जीत दर्ज की है, जिसमें 90 प्रतिशत सफलता दर है।
खतरनाक शॉट-मेकर टॉसन ने शुरुआत में खतरा पैदा किया, लेकिन मैच आगे बढ़ने के साथ ही वह कमजोर पड़ गई। 2018 में विंबलडन गर्ल्स सिंगल्स की पूर्व चैंपियन स्वियाटेक ने दूसरे सेट में तेजी से नियंत्रण हासिल किया और केवल 78 मिनट में जीत दर्ज की।
