कुआलालंपुर, 12 फरवरी (वार्ता) गुरुवार को मलेशिया के कुआलालंपुर में एएफसी हाउस में हुए फ़ाइनल ड्रॉ के बाद, भारत को एएफसी अंडर-17 एशियन कप सऊदी अरब 2026 के ग्रुप डी में मौजूदा चैंपियन उज़्बेकिस्तान, ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण कोरिया के साथ रखा गया है। यह टूर्नामेंट 5 से 22 मई तक खेला जाएगा।
ऑल इंडिया फुटबॉल फ़ेडरेशन (एआईएफएफ) की वेबसाइट के मुताबिक, भारत ने ईरान, लेबनान, फ़िलिस्तीन और चीनी ताइपे से आगे अपने क्वालिफ़ाइंग ग्रुप में टॉप करके 10वीं बार कॉन्टिनेंटल शोपीस के लिए क्वालिफ़ाई किया है। ब्लू कोल्ट्स अपने कैंपेन की शुरुआत ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ करेंगे, जिसके बाद उनका सामना उज़्बेकिस्तान और दक्षिण कोरिया से होगा।
उज़्बेकिस्तान ने टूर्नामेंट में मौजूदा चैंपियन के तौर पर एंट्री की थी और ऑटोमैटिकली क्वालिफ़ाई कर लिया था। ऑस्ट्रेलिया, जो 2025 में ग्रुप स्टेज में बाहर हो गया था, ने क्वालिफायर में जॉर्डन, भूटान और फिलीपींस पर जीत के साथ अपनी जगह पक्की कर ली। दो बार के पूर्व चैंपियन दक्षिण कोरिया ने पिछले एडिशन में सेमीफाइनल में पहुंचकर अपनी जगह पक्की कर ली। ग्रुप ए में, मेजबान सऊदी अरब को ताजिकिस्तान, थाईलैंड और म्यांमार के साथ रखा गया था। ग्रुप बी में जापान, इंडोनेशिया, चीन और कतर शामिल हैं, जबकि ग्रुप सी में रिपब्लिक ऑफ़ कोरिया, यमन, वियतनाम और यूनाइटेड अरब अमीरात शामिल हैं। हर ग्रुप से टॉप दो टीमें क्वार्टर-फाइनल में पहुंचेंगी और फीफा अंडर 17 वर्ल्ड कप कतर 2026 के लिए भी क्वालिफिकेशन हासिल करेंगी।
