लंदन, 11 जुलाई (वार्ता) दूसरी वरीयता प्राप्त कार्लोस अल्काराज ने पांचवीं सीड अमेरिका के टेलर फ्रिट्ज को शुक्रवार को चार सेटों के संघर्षपूर्ण मुकाबले में हराकर लगातार तीसरी बार विम्बलडन टेनिस प्रतियोगिता के पुरुष एकल फाइनल में प्रवेश कर लिया।
दो बार के गत विजेता कार्लोस अल्काराज ने अमेरिकी टेलर फ्रिट्ज को 6-4, 5-7, 6-3, 7-6(6) से हराकर लगातार तीसरी बार विंबलडन फाइनल में प्रवेश किया।
धूप से तपते सेंटर कोर्ट पर खेलते हुए, अल्काराज ने अपने पहले सर्व के 88 प्रतिशत अंक जीते, लेकिन दो घंटे 48 मिनट तक चले मुकाबले के दौरान उन्हें कई बार दबाव में रहना पड़ा। दूसरे सेट के अंतिम चरण में स्पेनिश खिलाड़ी थोड़ी देर के लिए बराबरी पर आ गए, लेकिन तीसरे सेट में उन्होंने प्रभावशाली वापसी की और अपनी बेसलाइन पावर और निरंतरता से पांचवीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी को पीछे छोड़ दिया। इसके बाद उन्होंने चौथे सेट के टाई-ब्रेक में 4/6 पर दो सेट पॉइंट बचाए और लगातार चार अंक हासिल करते हुए लगातार तीन विंबलडन खिताब जीतने वाले पांचवें खिलाड़ी बनने से बस एक जीत दूर रह गए हैं।
वर्तमान में अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ 24 मैचों की जीत की लय में चल रहे अल्काराज, ब्योर्न बोर्ग के साथ ओपन एरा में लगातार दो वर्षों में रौलां गैरो-विंबलडन डबल पूरा करने वाले एकमात्र पुरुष खिलाड़ी बनने की कोशिश में हैं। बोर्ग ने यह उपलब्धि 1978 से 1980 तक हासिल की थी।
अल्काराज के छठे ग्रैंड स्लैम खिताब की राह में या तो विश्व नंबर 1 जैनिक सिनर या सात बार के विंबलडन चैंपियन नोवाक जोकोविच हैं। पिछले महीने ही, अल्काराज ने पांच घंटे और 29 मिनट तक चले रौलां गैरो फाइनल में सिनर को हराकर तीन चैंपियनशिप पॉइंट बचाए थे, जिससे इतालवी खिलाड़ी के खिलाफ उनका एटीपी हेड-टू-हेड रिकॉर्ड 8-4 हो गया। जोकोविच के खिलाफ, जिन्हें उन्होंने पिछले दो विंबलडन फाइनल में हराया है, अल्काराज 3-5 से पीछे हैं।
चौथे सेट के टाई ब्रेक टाई-ब्रेक में 6/4 की बढ़त के साथ अमेरिकी खिलाड़ी पांचवां सेट जीतने के लिए तैयार लग रहा था, लेकिन जैसा कि अक्सर होता है, अल्काराज ने ख़तरे से बचने और जीत हासिल करने के लिए सबसे जरूरी समय पर अपना स्तर बढ़ाया। स्पेनिश खिलाड़ी अब एटीपी हेड-टू-हेड सीरीज़ में फ्रिट्ज से 3-0 से आगे हो गए हैं, और घास पर यह उनका पहला मुकाबला था।
