एम्स्टलवीन, 22 अगस्त (वार्ता) भारत को रविवार को निर्णायक महिला एफआईएच हॉकी विश्व कप 2026 मैच में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मुकाबला जीतना होगा, पूल ई से दूसरा सेमीफाइनल स्थान अभी भी हासिल करना बाकी है।
दोनों टीमें एक अंक पर हैं और एक जीत विजेता को आगे बढ़ने के लिए मजबूत स्थिति में खड़ा कर देगी। हालाँकि, अंतिम परिवर्तन दिन के आरंभ में नीदरलैंड और चीन के बीच दूसरे पूल ई मैच के परिणाम पर भी निर्भर करेगा।
मेजबान और मौजूदा एफआईएच हॉकी विश्व कप चैंपियन नीदरलैंड ने शुक्रवार को भारत को 2-0 से हराकर पहले ही सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली है। पहले चरण से तीन अंक आगे बढ़ाने वाले डच ने अपनी जीत के साथ तीन अंक और जोड़ लिए, जिससे छह अंक हो गए।
इस बीच, ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ ड्रॉ के बाद चीन के दो अंक हो गए हैं, उसने शुरुआती चरण से भी एक अंक आगे बढ़ाया है। रविवार को नीदरलैंड का चीन से सामना होने के बाद समीकरण स्पष्ट हो जाएगा, जिसके बाद ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत का मुकाबला होना है।
भारत अपने आप को सेमीफाइनल में पहुंचने का सबसे अच्छा मौका देने के लिए ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपने अंतिम पूल ई मैच में उतरेगा। हालाँकि, अगर चीन पेरिस 2024 फाइनल के रीमैच में नीदरलैंड को परेशान करता है, तो उनके पांच अंक हो जाएंगे, जिससे भारत और ऑस्ट्रेलिया दोनों के लिए सेमीफाइनल की उम्मीदें खत्म हो जाएंगी। यदि वह मैच ड्रॉ पर समाप्त होता है या चीन की हार होती है, तो भारत को सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए ऑस्ट्रेलिया पर पूर्ण जीत की आवश्यकता होगी।
भारत के मुख्य कोच शुअर्ड मरिने ने कहा, “हम इसे क्वार्टर फाइनल के रूप में देखते हैं। यह हमेशा (ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ) बहुत करीबी होता है और मुझे लगता है कि रविवार का मैच इसी तरह होगा। बहुत सारे रहस्य नहीं होंगे क्योंकि हम कई बार एक-दूसरे के खिलाफ खेलते हैं। यह दोनों पक्षों के लिए जरूरी खेल है और यह कुछ ऐसा है जो इसे हमारे लिए एक बड़ी चुनौती बनाता है।”
इस साल की शुरुआत में एफआईएच नेशंस कप से ठीक पहले भारत और ऑस्ट्रेलिया ने एक-दूसरे को अच्छी तरह से देखा था, जिसमें करीबी मुकाबले वाली चार मैचों की श्रृंखला 2-2 से ड्रा पर समाप्त हुई थी।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बड़े मैच की ओर बढ़ते हुए, भारत को मौजूदा चैंपियन नीदरलैंड के खिलाफ अपने प्रदर्शन से आत्मविश्वास मिलेगा। जल्दी गोल खाने के बावजूद भारतीय रक्षापंक्ति ने मेजबान टीम को लंबे समय तक निराश किया और कोई फील्ड गोल नहीं दिया। पूरे टूर्नामेंट में रक्षात्मक इकाई भारत की सबसे बड़ी ताकतों में से एक रही है, जिसमें गोलकीपर सविता पुनिया और बिचू देवी खारीबाम पोस्ट के बीच एक सुनिश्चित उपस्थिति प्रदान करती हैं।
शुअर्ड मरिने ने कहा, “बड़ी टीमों के खिलाफ, अगर आपको तीन मौके मिलते हैं, तो आपको एक या दो को बदलना होगा। यह ऐसी चीज है जिस पर हम काम करते रहते हैं। पेनल्टी कॉर्नर के साथ भी ऐसा ही है। फिलहाल हम बहुत सारे पेनल्टी कॉर्नर पर गोल नहीं कर रहे हैं…और हम यह जानते हैं। लेकिन हमारे पास गुणवत्ता है, और मुझे नवनीत (कौर) और दीपिका पर भरोसा है। उन दोनों ने दिखाया है कि वे ऐसा कर सकते हैं और उम्मीद है कि वे ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भी ऐसा कर सकते हैं।”
भारत की महिलाओं ने 1974 में हॉकी विश्व कप में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दर्ज किया, जहां वे चौथे स्थान पर रहीं।
