एस्तादियो मोंट्रेरी (मेक्सिको) 25 जून (वार्ता) थापेलो मासेको के 63वें मिनट में किये गये शानदार गोल की बदौलत दक्षिण अफ्रीका ने गुरुवार को दक्षिण कोरिया को 1-0 से हराकर विश्व कप के नॉकआउट चरण में जगह बना ली है।
खेल शुरू होने के आठवें मिनट में दक्षिण कोरिया लगभग गोल कर ही चुका था, लेकिन ली कांग-इन का शॉट बाहर चला गया। इसके बाद दक्षिण अफ्रीका ने खेल में अपनी पकड़ मजबूत की और आधे घंटे के खेल के बाद किम सेउंग-ग्यु को शानदार बचाव करने पर मजबूर किया, लेकिन हाफ-टाइम तक कोई गोल नहीं हो सका।
इसके बाद, एक घंटे का खेल पूरा होने के ठीक बाद थापेलो मासेको ने ‘बाफाना’ (दक्षिण अफ्रीका की टीम) को अहम बढ़त दिलाई; उन्होंने त्शेपांग मोरेमी के शानदार पास पर गेंद को घुमाते हुए निचले कोने (बॉटम कॉर्नर) में गोल किया।
दक्षिण कोरिया ने पूरा प्रयास किया लेकिन वे दक्षिण अफ्रीका खिलाड़ियों पर दबाव नहीं बना सके। दक्षिण अफ्रीका ने यह अहम जीत हासिल की और पहली बार विश्वकप के नॉकआउट स्टेज में जगह बनाई। वहीं, दक्षिण कोरिया तीन पॉइंट के साथ तीसरे स्थान पर खिसक गया और अब उसे अपनी किस्मत का फैसला जानने के लिए दूसरी टीमों के परिणाम का इंतजार करना होगा।
