मुंबई, 10 फरवरी (वार्ता) वेस्टइंडीज की टीम बुधवार रात वानखेड़े स्टेडियम में आईसीसी पुरुष टी-20 विश्व कप 2026 में इंग्लैंड की मजबूत टीम को चुनौती देने के लिए तैयार है। इंग्लैंड कागज पर भले ही पसंदीदा टीम हो, इस साल चार मैचों में हारा नहीं है और कैरिबियन पर हाल ही में जीत का इतिहास रहा है, लेकिन टी-20 क्रिकेट में और खासकर जब वेस्टइंडीज अपने सबसे अच्छे फॉर्म में हो, तो कुछ भी हो सकता है। यह केवल एक मैच नहीं है, यह शिमरोन हेटमायर, शाई होप और रोवमैन पॉवेल के लिए दुनिया को यह याद दिलाने का मौका है कि वेस्टइंडीज हमेशा से क्रिकेट की धड़कन क्यों रही है।
बल्लेबाजी की बात की जाये तो हेटमायर और शाई होप लगातार अच्छा खेल रहे हैं। शाई होप ने इस सीजन में दस पारियों में 264 रन बनाए हैं, और बड़े हिटर्स के आने से पहले शांति से पारी को आगे बढ़ा रहे हैं। रोवमैन पॉवेल और शेरफेन रदरफोर्ड बीच के ओवर्स में जबरदस्त फॉर्म में हैं, जो कुछ ही गेंदों में मैच का पासा पलट सकते हैं और निचले क्रम में जेसन होल्डर और रोमारियो शेफर्ड को कम मत समझिए। वे एक ही ओवर में जबरदस्त प्रदर्शन करके हार के मुंह से जीत छीन सकते हैं।
वेस्टइंडीज की गेंदबाजी भी उतनी ही खतरनाक है। स्कॉटलैंड के खिलाफ शेफर्ड के पांच विकेट और होल्डर की आईपीएल में भारतीय विकेटों पर पक्की स्किल्स उन्हें असली खतरा बनाती हैं, जबकि स्पिनर अकील होसेन और गुडाकेश मोती ऐसी चालाकी और स्पिन लाते हैं जो इंग्लैंड के बड़े खिलाड़ियों को भी चकमा दे सकती है। कल रात की हर गेंद खतरनाक होगी। इंग्लैंड इस मैच में नेपाल को एक बहुत करीबी ओपनर में हराने के बाद उतरेगा। उनके बैटिंग लाइनअप में फिलिप सॉल्ट और जोस बटलर है। सॉल्ट के अटैकिंग स्ट्रोकप्ले और बटलर की किसी भी सिचुएशन में तेजी लाने की काबिलियत ने इंग्लैंड को लगातार तेज शुरुआत दी है, जिससे मध्यमक्रम को फायदा उठाने का मौका मिला है। जैकब बेथेल और हैरी ब्रूक बीच के ओवरों में मजबूती देते हैं और अच्छा स्कोरिंग रेट बनाए रखते हैं, जिससे यह पक्का होता है कि इंग्लैंड कभी भी बढ़त न खोए। बेथेल ने पहले मैच में 35 गेंदों पर 55 रन बनाकर टॉप स्कोर किया था, जबरदस्त फॉर्म में हैं, और टाइमिंग और पावर को मिलाकर गेंदबाजों की धज्जियां उड़ा रहे हैं।
ब्रूक का निडर अप्रोच, जो अपने पिछले मैच में 165.62 की स्ट्राइक रेट से खेले, इंग्लैंड की अग्रेसिव सोच को पूरा करता है, जबकि टॉम बैंटन अपनी मर्ज़ी से बाउंड्री पार करने की काबिलियत से एक्स्ट्रा फायरपावर देते हैं। सैम करन और विल जैक्स की आखिरी गेंद पर जोड़ी गहराई और तेजी लाती है, जो पहले से ही मुश्किल स्कोर को एक मुश्किल लक्ष्य में बदल सकती है। करन धीमी गेंदों और कटर का चालाकी से इस्तेमाल करके इंग्लैंड को बीच के ओवरों और डेथ ओवरों में तकनीकी बढ़त दिलाते हैं, जबकि शुरुआती मैच में जैक्स का 216 से अधिक का स्ट्राइक रेट कुछ ही ओवरों में मैच बदलने की उनकी काबिलियत दिखाता है। इंग्लैंड की गेंदबाजी में पेस, बाउंस और स्पिन का मिश्रण बना हुआ है। जोफ्रा आर्चर और ल्यूक वुड पेस अटैक को लीड करते हैं, जो शुरुआती मूवमेंट को डेक पर जोर से हिट करने और भारतीय पिचों पर बाउंस निकालने की काबिलियत के साथ मिलाते हैं। हालांकि नेपाल के खिलाफ अपने पहले मैच में उन्हें थोड़ी दिक्कत हुई, लेकिन दोनों बॉलरों के पास वेस्टइंडीज जैसी मजबूत टीम के खिलाफ वापसी करने और अहम ब्रेकथ्रू दिलाने का अनुभव और स्किल है।
करन की ऑलराउंड काबिलियत बैलेंस बनाती है, जिससे इंग्लैंड दबाव बनाए रखते हुए अपनी बॉलिंग को असरदार तरीके से रोटेट कर पाता है। स्पिनर आदिल राशिद और लियाम डॉसन से बीच के ओवरों को कंट्रोल करने, साझेदारी तोड़ने और वेस्टइंडीज के बड़े हिटर्स को बैटिंग-फ्रेंडली वानखेड़े की पिच का पूरा फायदा उठाने से रोकने में अहम भूमिका निभाने की उम्मीद है। इंग्लैंड अपनी जीत का सिलसिला बनाए रखने के लिए अच्छी स्थिति में है। हालांकि, उनकी चुनौती वेस्टइंडीज की फायरपावर को संभालने में है, खासकर ऐसी टीम के खिलाफ जो अचानक बड़े स्कोर बना सकती है और कुछ ही ओवरों में मैच का रुख बदल सकती है।
