नागपुर, 26 फरवरी (वार्ता) दानिश मालेवार (138 नाबाद) के शतकीय प्रहार की बदौलत विदर्भ ने बुधवार को यहां रणजी ट्रॉफी फाइनल के पहले दिन बुधवार को केरल के खिलाफ पहली पारी में चार विकेट पर 254 रन बनाकर अपनी स्थिति मजबूत कर ली।
विदर्भ एक समय 11 रन पर दो विकेट गंवा कर भारी संकट में थी, ऐसे मुश्किल समय में मालेवार ने सूझबूझ भरी बल्लेबाजी कर न सिर्फ टीम को संकट से उबारा बल्कि दिन के खेल की समाप्ति तक एक सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचा दिया। विदर्भ को मालेवार और करुण नायर के रूप में एक मजबूत साझेदारी मिली, जिन्होंने चौथे विकेट के लिए महत्वपूर्ण 215 रन जोड़े।
दोनों ने ढीली गेंदों का फायदा उठाने से पहले धैर्य के साथ केरल के अनुशासित गेंदबाजी आक्रमण का मुकाबला किया। नायर ने 86 रन का योगदान दिया। वह दुर्भाग्यशाली तरीके से रन आउट हो गये।
इससे पहले, केरल ने टॉस जीत कर पहले गेंदबाजी करने के अपने फैसले को सही ठहराया। एमडी निधीश ने दो विकेट लिए। विदर्भ पहले घंटे में तीन विकेट पर 24 रन पर बना कर संघर्ष की स्थिति में था। जैसे-जैसे परिस्थितियाँ आसान हुईं और पिच बल्लेबाजी के लिये आसान होती गई। केरल के गेंदबाजों ने कड़ी मेहनत की, लेकिन आगे बढ़त बनाने में नाकाम रहे। केरल के लिये उत्साहजनक शुरुआत के बाद दिन का समापन निराशाजनक रहा।
