न्यूयॉर्क, 27 अगस्त (वार्ता) गत विजेता कोको गॉफ ने आर्थर ऐश स्टेडियम की रोशनी में यूएस ओपन के महिला एकल के पहले दौर में अजला टॉमलजानोविक को 6-4, 6-7(2), 7-5 से हराने से पहले अपनी पूरी ताकत झोंक दी।
तीसरी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी, जो कोच गेविन मैकमिलन के साथ अपनी सर्विस में सुधार कर रही हैं, को नाटकीय, गति में उतार-चढ़ाव और लंबी रैलियों से भरे मुकाबले में अपनी ऑस्ट्रेलियाई प्रतिद्वंद्वी को हराने में लगभग तीन घंटे लगे।
गॉफ शुरुआती सेट में शुरुआत में पिछड़ रही थीं, लेकिन उन्होंने जोरदार वापसी करते हुए 6-4, 4-2 से बढ़त बना ली, लेकिन टॉमलजानोविक ने वापसी करते हुए टाईब्रेकर में दूसरा सेट अपने नाम कर लिया।
निर्णायक सेट में, गॉफ दो बार मैच को समाप्त करने में विफल रहीं, जिसमें 5-4 पर सर्विस करना भी शामिल था, जब दो डबल फॉल्ट उन्हें भारी पड़े। इसके बाद उन्होंने वापसी की और संयम बनाए रखते हुए जीत सुनिश्चित की।
अमेरिकी खिलाड़ी ने 29 विनर्स और 59 एरर के साथ मैच समाप्त किया, जबकि टॉमलजानोविक के आक्रामक खेल में 12 विनर्स तो थे ही, साथ ही 56 अनफोर्स्ड मिस्टेक भी हुईं। सबकी निगाहें गॉफ की सर्विस पर थीं, जिसमें उन्होंने 10 डबल फॉल्ट के मुकाबले चार ऐस लगाए। यह हाल के टूर्नामेंटों की तुलना में बेहतर है, जहां उन्होंने एक ही मैच में 23 तक डबल फॉल्ट लगाए थे।
गॉफ ने कोर्ट पर कहा, “यह एक कठिन मैच था। मेरे पास दो सेटों में मैच जीतने के मौके थे, लेकिन अजला बहुत कड़ी थी। मैं बस हर मैच के साथ बेहतर करने की कोशिश कर रही हूँ। सर्विस में अभी सुधार हो रहा है, लेकिन यह तब काम आई जब इसकी जरूरत थी।”
इस जीत के साथ जून में रौलां गैरो में अपनी दूसरी ग्रैंड स्लैम ट्रॉफी जीतने के बाद से गॉफ का रिकॉर्ड 5-4 हो गया। टॉमलजानोविक, जिन्होंने तीन साल पहले यहां सेरेना विलियम्स का करियर खत्म किया था, ने फिर से अपना जुझारूपन दिखाया, लेकिन वापसी की कोशिश में थोड़ी चूक गईं।
गॉफ का अगला मुकाबला क्रोएशिया की डोना वेकिच से होगा, जो 2024 विंबलडन सेमीफाइनलिस्ट और 2019 यूएस ओपन क्वार्टर फाइनलिस्ट हैं। उन्होंने स्पेन की जेसिका बूजास मानेरो को तीन सेटों में हराया था।
