कोलंबो, 09 अगस्त (वार्ता) हाल ही में बनी श्रीलंकाई प्रोफेशनल क्रिकेटर्स एसोसिएशन (एसएलपीसीए) को शनिवार को आधिकारिक तौर पर लॉन्च किया गया, जिसमें पुरुषों की व्हाइट-बॉल टीम के कप्तान कुसल मेंडिस को इसका पहला प्रेसिडेंट नियुक्त किया गया। महिला टीम की कप्तान चामरी अथापथु और ऑलराउंडर वानिंदु हसरंगा जैसे बड़े खिलाड़ियों के समर्थन से बनी यह एसोसिएशन श्रीलंका में प्रोफेशनल क्रिकेटरों की एक स्वतंत्र और सामूहिक आवाज़ के तौर पर काम करेगी। एक मीडिया रिलीज़ में कहा गया, “एसएलपीसीए का गठन श्रीलंकाई क्रिकेट के लिए एक अहम समय पर हुआ है। देश में खेल में लगातार सकारात्मक प्रगति और सुधार हुए हैं, जिसमें गवर्नेंस को मज़बूत करने और घरेलू ढांचे को आधुनिक बनाने के लिए ‘गेम ट्रांसफॉर्मेशन कमिटी’ का काम भी शामिल है।” यह लॉन्च प्रशासनिक उथल-पुथल के दौर में हुआ है, क्योंकि श्रीलंका क्रिकेट (एसएलसी) सरकार द्वारा नियुक्त एक अस्थायी ‘क्रिकेट ट्रांसफॉर्मेशन कमिटी’ के तहत बड़े सुधारों की प्रक्रिया से गुज़र रहा है। प्लेयर्स एसोसिएशन का गठन देश में खेल को आधुनिक बनाने की दिशा में एक नया कदम है, और इसके लिए एक नया संविधान भी तैयार किया जा रहा है।
रिलीज़ में आगे कहा गया, “गवर्नेंस में सुधार और ट्रांसफॉर्मेशन के काम के साथ-साथ, खिलाड़ियों की एक असली और संगठित आवाज़ का होना एक आधुनिक और मिल-जुलकर खेले जाने वाले खेल की दिशा में एक और अहम कदम है, जो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनाए जाने वाले बेहतरीन तरीकों के अनुरूप है।” एसएलपीसीए सीधे तौर पर वर्ल्ड क्रिकेटर्स एसोसिएशन (डब्ल्यूसीए) से जुड़ी हुई है, जो प्रोफेशनल क्रिकेट खिलाड़ियों का ग्लोबल फ़ेडरेशन है। इतिहास में, श्रीलंकाई खिलाड़ियों को डब्ल्यूसीए के इंटरनेशनल प्रोग्राम, वेलफेयर सेफ्टी नेट और खिलाड़ियों के लिए काम करने वाले ग्लोबल नेटवर्क तक व्यवस्थित पहुँच नहीं मिल पाई है। ग्लोबल क्रिकेट गवर्नेंस के टॉप लेवल पर यह तालमेल पहले से ही दिख रहा है, क्योंकि इस साल की शुरुआत में अथापथु को डब्ल्यूसीए प्लेयर एडवाइजरी बोर्ड में नियुक्त किया गया था।
इससे पहले, श्रीलंका उन कुछ प्रमुख क्रिकेट बोर्डों में से एक था – भारत (बीसीसीआई) और पाकिस्तान (पीसीबी) के साथ – जिन्होंने डब्ल्यूसीए को औपचारिक रूप से मान्यता नहीं दी थी या उससे नहीं जुड़े थे। एसएलपीसीए शुरू करके, श्रीलंका अब ‘ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटर्स एसोसिएशन’, इंग्लैंड की ‘प्रोफेशनल क्रिकेटर्स एसोसिएशन’ और ‘न्यूजीलैंड क्रिकेट प्लेयर्स एसोसिएशन’ जैसे बेहद सफल खिलाड़ी संगठनों की तरह काम करेगा। एसपीसीए के प्रेसिडेंट कुसल ने कहा, “हमें इस अहम समय में श्रीलंका के खिलाड़ियों का प्रतिनिधित्व करने के लिए एसपीसीए की स्थापना करने पर गर्व है, और हम श्रीलंका क्रिकेट, ट्रांसफॉर्मेशन कमेटी और अन्य स्टेकहोल्डर्स के साथ रचनात्मक और मिल-जुलकर काम करने के लिए उत्सुक हैं क्योंकि क्रिकेट लगातार आगे बढ़ रहा है।” अथापथु ने कहा, “ट्रांसफॉर्मेशन कमिटी के काम की वजह से हमने श्रीलंकाई क्रिकेट में पहले ही काफी तरक्की देखी है। प्लेयर्स एसोसिएशन का गठन एक और अहम कदम है। इससे श्रीलंकाई क्रिकेटर भी क्रिकेट और दूसरे खेलों के उन कई अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों के साथ जुड़ सकेंगे, जिन्हें खिलाड़ियों के असरदार प्रतिनिधित्व का पहले से ही फायदा मिल रहा है।”
