मैनचेस्टर, (वार्ता) फ़ीबी लिचफ़ील्ड (50) के अर्धशतक और जॉर्जिया वेयरहम (32 रन और तीन विकेट) के हरफनमौला प्रदर्शन की बदौलत ऑस्ट्रेलिया ने दक्षिण अफ्रीका को शनिवार को महिला टी 20 विश्व कप के मुकाबले में 65 रन से हरा दिया।
ऑस्ट्रेलिया ने 20 ओवर में आठ विकेट पर 172 रन का मजबूत स्कोर बनाया और दक्षिण अफ्रीका को 16.4 ओवर में मात्र 107 रन पर समेट दिया। जॉर्जिया वेयरहम को उनकी बेहतरीन गेंदबाजी के लिए प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला।
लक्ष्य का पीछा करते हुए कप्तान लॉरा वुलफ़ार्ट (44) को छोड़कर दक्षिण अफ्रीका का कोई बल्लेबाज विकेट पर टिक नहीं सका।
ऑस्ट्रेलिया की रणनीति एकदम सही रही। भले ही यह मैदान लक्ष्य का पीछा करने के लिए अच्छा माना जाता है, लेकिन उन्होंने पहले बल्लेबाज़ी करने का फ़ैसला किया। उन्हें पता था कि मैच आगे बढ़ने के साथ पिच धीमी हो जाएगी और उन्हें बाद में गेंदबाज़ी करनी होगी। बल्लेबाज़ी में उनके सकारात्मक इरादे का फ़ायदा मिला और वे दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ अपना अब तक का सबसे बड़ा टी20 स्कोर बनाने में कामयाब रहीं।
जवाब में, दक्षिण अफ़्रीका की टीम कभी भी लय नहीं बना पाई। शुरुआती विकेट गिरने से वे दबाव में आ गए और नादिन डी क्लर्क को चौथे नंबर पर भेजने का फ़ैसला भी काम नहीं आया, जिससे उन्हें वह तेज़ी नहीं मिल पाई जिसकी उन्हें तलाश थी। लॉरा वुलफ़ार्ट 14वें ओवर तक एक छोर संभाले रहीं, लेकिन लक्ष्य का पीछा करते हुए कभी भी नियंत्रण में नहीं दिखीं। उनके आउट होते ही पारी तेज़ी से लड़खड़ा गई और दक्षिण अफ़्रीका ने महज़ 25 रन पर अपने आख़िरी 7 विकेट गंवा दिए।
ऑस्ट्रेलिया को पिच के धीमे होने का अंदाज़ा था और उनके स्पिनरों ने इसका बखूबी फ़ायदा उठाया। जॉर्जिया वेयरहम ने 13 रन देकर 3 विकेट लिए और शानदार प्रदर्शन किया, जबकि अलाना किंग और कप्तान सोफी मोलिनक्स ने दो-दो विकेट चटकाए, जिससे दक्षिण अफ़्रीका को बुरी तरह हार का सामना करना पड़ा।
