कोलकाता | तीन बार की आईपीएल चैंपियन कोलकाता नाइटराइडर्स (KKR) आगामी सीजन की शुरुआत से पहले तेज गेंदबाजी संकट से जूझ रही है। टीम के मुख्य तेज गेंदबाज हर्षित राणा टी20 विश्व कप के दौरान लगी गंभीर चोट (लिगामेंट स्ट्रेन) के कारण टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं। राणा की अनुपस्थिति की भरपाई के लिए केकेआर प्रबंधन ने ईडन गार्डन्स में ट्रायल सत्र शुरू किया है। इसमें चेन्नई सुपर किंग्स के पूर्व गेंदबाज सिमरजीत सिंह, अनुभवी संदीप वॉरियर और केएम आसिफ को शॉर्टलिस्ट किया गया है। टीम के स्काउटिंग प्रमुख बीजू जॉर्ज और मनविंदर बिस्ला की देखरेख में इन गेंदबाजों के प्रदर्शन का बारीकी से आकलन किया जा रहा है ताकि गेंदबाजी इकाई को मजबूती दी जा सके।
केकेआर के लिए मुश्किलें केवल राणा तक सीमित नहीं हैं; 18 करोड़ रुपये के महंगे खिलाड़ी मथीशा पाथिराना की उपलब्धता पर भी अनिश्चितता के बादल मंडरा रहे हैं। श्रीलंका क्रिकेट (SLC) ने अभी तक उन्हें एनओसी (NOC) जारी नहीं की है, क्योंकि वे पिंडली की चोट से उबर रहे हैं। टीम सूत्रों के अनुसार, पाथिराना के लिए लगातार टिकट बुक और रद्द किए जा रहे हैं। इस बीच, मुस्तफिजुर रहमान की जगह जिम्बाब्वे के ब्लेसिंग मुजरबानी पहले ही टीम में शामिल हो चुके हैं। नए मुख्य कोच अभिषेक नायर और मेंटोर ड्वेन ब्रावो के मार्गदर्शन में टीम ने नए सहयोगी स्टाफ के साथ अभ्यास सत्र शुरू कर दिया है, जहाँ अनुभवी खिलाड़ी आंद्रे रसेल पहली बार ‘पावर कोच’ की भूमिका में भी नजर आएंगे।
केकेआर की टीम अगले कुछ दिनों में पूरी तरह से एकजुट हो जाएगी। न्यूजीलैंड के फिन एलन, टिम सिफर्ट और रचिन रविंद्र बृहस्पतिवार को टीम से जुड़ेंगे, जबकि सबसे महंगे खिलाड़ी कैमरन ग्रीन (25.20 करोड़) शुक्रवार को कोलकाता पहुंचेंगे। दिग्गज खिलाड़ी सुनील नारायण और रोवमैन पॉवेल 24 मार्च को टीम के साथ होंगे। केकेआर अपने आईपीएल 2026 अभियान का आगाज 29 मार्च को मुंबई इंडियंस के खिलाफ करेगा। वहीं, 2 अप्रैल को सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ होने वाले पहले घरेलू मैच में टीम के मालिक शाहरुख खान के मौजूद रहने की उम्मीद है, जिससे ईडन गार्डन्स का माहौल और भी रोमांचक होने वाला है।
