अहमदाबाद, 09 मार्च (वार्ता) संजू सैमसन का 2026 एक ऐसी स्क्रिप्ट की तरह रहा है जो आमतौर पर ड्रामाटिक, फ़ॉर्मूला वाली फ़िल्मों के लिए होती है, जिसमें इतने उतार-चढ़ाव होते हैं कि आप पूरे समय इमोशनली जुड़े रहते हैं। हाल ही में 31 जनवरी को, वह तिरुवनंतपुरम में अपने घरेलू दर्शकों के सामने एक उदास इंसान की तरह दिखे, जब ईशान किशन ने ओपनर-कीपर के तौर पर उनकी वर्ल्ड कप की जगह छीन ली। सैमसन 2025 की शुरुआत से ही बैटिंग में खराब फॉर्म से जूझ रहे थे, और शुभमन गिल को कुछ समय के लिए जगह देने के लिए उन्हें मिडिल-ऑर्डर में भेजा गया था। सिलेक्टर्स ने उस फैसले को पलट दिया और उन्हें फिर से टॉप पर रख लिया, लेकिन रन अभी भी उनके हाथ से निकल रहे थे और किशन ने उन्हें बाहर कर दिया, जिस तरह की बैटिंग इस टीम ने इस वर्ल्ड कप साइकिल में की है। तो वहीं, अपने घरेलू मैदान पर एक डरावनी रात में, उन्होंने टूर्नामेंट से ठीक पहले टी20 वर्ल्ड कप में खेलने का अपना सपना अपनी उंगलियों के बीच से फिसलते देखा। सैमसन ने कहा, “मुझे लगता है कि न्यूज़ीलैंड सीरीज के ठीक बाद, मैं टूट गया था। मैं पूरी तरह से पागल हो गया था। मैं ऐसा था ‘ठीक है, मेरे सपने टूट गए हैं। मैं और क्या कर सकता हूँ?'”
लेकिन ये शब्द रविवार की एक बहुत खुशी भरी रात को आए, जहाँ उन्होंने निराशा से खुशी का पूरा चक्कर पूरा किया – उनके सपनों की वर्ल्ड कप रातों में से तीसरी रात भारत की जीत के साथ खत्म हुई। सैमसन ने उम्मीद के मुताबिक वर्ल्ड कप की शुरुआत बेंच पर की और तभी आए जब उन्हें एक ग्रुप गेम में बीमार अभिषेक शर्मा की जगह लेनी पड़ी। अभिषेक के ठीक होने के बाद बिब वापस पहन लिया गया। लेकिन इंडिया के टॉप-थ्री बल्लेबाज़ ऑफ-स्पिन के खिलाफ़ स्ट्रगल कर रहे थे, जिससे उन्हें सैमसन को वापस लाकर इसे तोड़ना पड़ा। इस बार ज़्यादा कॉन्फिडेंट सैमसन के मौके का फ़ायदा उठाने के संकेत मिले, जब उन्होंने ज़िम्बाब्वे के खिलाफ़ 15 गेंदों पर तेज़ी से 24 रन बनाए। उनकी बैटिंग पावर का असली रिस्टोरेशन कोलकाता के ईडन गार्डन्स में हुआ, जहाँ उन्होंने वेस्ट इंडीज के खिलाफ़ लगभग नॉकआउट गेम में 50 गेंदों में 97 रन बनाए। एक बार जब बड़े रन बनने शुरू हुए, तो वे रुकने का नाम नहीं ले रहे थे। इंग्लैंड ने सेमीफ़ाइनल में इसका खामियाजा भुगता और न्यूज़ीलैंड ने फ़ाइनल में गेंदों को उड़ते हुए देखा, जब उन्होंने 89 (42) और 89 (46) रन बनाकर वर्ल्ड कप से विदा ली।
ऐसी ही रात के बाद, सैमसन ने यह भी बताया कि पिछले साल ऑस्ट्रेलिया टूर के दौरान, जब वह इंडियन टीम से बाहर हो गए, तो अपने मन की बात कहने के लिए उन्होंने सचिन तेंदुलकर से संपर्क किया। सैमसन ने कहा, “पिछले कुछ महीनों से मैं सचिन सर के लगातार संपर्क में हूं। मुझे लगता है कि जब मैं ऑस्ट्रेलिया में बाहर बैठा था, तो मैंने सोचा ‘अब किस माइंडसेट की ज़रूरत है?’ इसलिए, मैंने सर से बात की और उनसे मेरी बहुत, बहुत, बड़ी बातें हुईं।” उन्होंने आगे कहा, “और कल भी, उन्होंने मुझे फ़ोन करके पूछा कि मैं कैसा महसूस कर रहा हूं। इसलिए, मुझे लगता है कि उनके जैसे किसी से गाइडेंस मिलने पर, मैं और क्या मांग सकता हूं?”
आखिर में, सैमसन बस शुक्रगुजार थे कि सब कुछ कैसे हुआ। इंडिया के बैट्समैन ने पहले ही टी20 वर्ल्ड कप में बहुत करीब से जीत देखी थी – लेकिन 2024 में टीम के मेंबर के तौर पर जब उन्होंने कोई गेम नहीं खेला था। सैमसन ने कहा, “लेकिन भगवान की कुछ और ही योजना थी। मुझे लगता है कि मैं अचानक ज़रूरी गेम में वापस आ गया और मैंने अपने देश के लिए वह किया जो मैं कर सकता था।” “यह एक सपने जैसा लगता है। शब्द नहीं हैं, इमोशन नहीं हैं। मैं बस इससे गुजर रहा हूँ, इसलिए यह थोड़ा अजीब लगता है। सच कहूँ तो, यह सब एक-दो साल पहले शुरू हुआ था। “जब मैं वेस्ट इंडीज में 2024 वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम के साथ था, तो मैं एक भी गेम नहीं खेल पाया। मैं सोचता रहा। मैं सपने देखता रहा। मैं काम करता रहा। यही वह चीज है जो मैं तब करना चाहता था।”
