हरारे, 22 अक्टूबर (वार्ता) बेन करन के पहले टेस्ट शतक ने जिम्बाब्वे को हरारे में अफग़ानिस्तान के खिलाफ एकमात्र टेस्ट में मजबूत नियंत्रण में ला दिया। करन ने धैर्यपूर्वक 121 रनों की पारी खेली और सिकंदर रज़ा तथा ब्रैड इवांस ने भी योगदान दिया जिससे जिम्बाब्वे ने रनों का अंबार लगाकर पहली पारी में 232 रनों की बढ़त हासिल कर ली। अफग़ानिस्तान ने अपनी दूसरी पारी में स्टंप्स से पहले अब्दुल मलिक का विकेट गंवा दिया।
3 रनों की बढ़त के साथ शुरुआत करते हुए जिम्बाब्वे ने ब्रेंडन टेलर का विकेट जल्दी ही गंवा दिया। 32 रनों की तेज पारी खेलने के बावजूद, टेलर को ज़ियाउर रहमान शरीफ़ी ने आउट कर दिया। कप्तान क्रेग एर्विन भी ज़्यादा देर तक नहीं टिक पाए और अफग़ानिस्तान को जिम्बाब्वे को बराबरी के स्कोर पर रोकने की उम्मीद बंधी। लेकिन करन और रज़ा ने पांचवें विकेट के लिए 99 रनों की साझेदारी करके यह उम्मीद जल्द ही तोड़ दी।
रज़ा आक्रामक रहे और अपने अर्धशतक में सात बार बाउंड्री के पार गए, लेकिन आख़िरकार अफग़ानिस्तान ने इस साझेदारी को तोड़ दिया। दूसरे छोर पर करन ने एक शानदार शतक जड़ा और अफग़ानिस्तान की निराशा बढ़ती गई। शरीफ़ी का शानदार पदार्पण जारी रहा और उन्होंने विपक्षी बल्लेबाज़ों के स्टंप उखाड़ दिए और आख़िरकार सात विकेट चटकाए।
उनके शानदार प्रदर्शन के बावजूद, ज़िम्बाब्वे ने आसानी से बढ़त बना ली जब पहले दिन के हीरो ब्रैड इवांस ने निचले क्रम में कुछ अहम रन जोड़कर बढ़त को 200 के पार पहुंचा दिया। इस तरह दिन का अंत शानदार अंदाज में हुआ। खेल खत्म होने से पहले जिम्बाब्वे ने भी एक बार गेंदबाज़ी की, जब रिचर्ड नगारवा ने मलिक को सिर्फ़ 2 रन पर आउट कर दिया, जिससे अफग़ानिस्तान के लिए एक बड़ी चुनौती आ गई।
संक्षिप्त स्कोर: अफगानिस्तान 127 और 34/1 (इब्राहिम जादरान 25*; रिचर्ड नगारवा 1/9) जिम्बाब्वे 359 (बेन करेन 121, सिकंदर रजा 65; जियाउर रहमान शरीफी 7/97) से 198 रन से पीछे

