लंदन, 16 जुलाई (वार्ता) लॉर्ड्स में खेला गया तीसरा टेस्ट मैच इंग्लैंड और भारत के बीच एक जबरदस्त मुकाबला रहा, जिसमें ज्यादातर समय दोनों टीमों के बीच कोई ख़ास फर्क नहीं पड़ा। लेकिन आखिरकार मेजबान टीम ने बढ़त हासिल कर ली और कड़े मुकाबले में जीत हासिल की।
जोफ्रा आर्चर और बेन स्टोक्स की अगुवाई में इंग्लैंड के गेंदबाजों ने चौथे दिन के आखिरी और पांचवें दिन के शुरुआती सत्र में नाटकीय रूप से भारतीय टीम को धराशायी कर दिया और 193 रनों के लक्ष्य का पीछा कर रही भारत की टीम को 170 रनों पर समेट दिया। हालांकि आईसीसी के नंबर 1 टेस्ट ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा ने जबरदस्त वापसी की।
एक रोमांचक टेस्ट मैच में, जो लगातार आगे-पीछे होता रहा, शास्त्री ने उन अहम पलों की ओर इशारा किया जिन्होंने पलड़ा इंग्लैंड के पक्ष में झुका दिया, ठीक उस समय जब भारत का पलड़ा भारी लग रहा था।
रवि शास्त्री ने आईसीसी रिव्यू के नवीनतम संस्करण में कहा, ”इस टेस्ट मैच में मेरे लिए टर्निंग पॉइंट, सबसे पहले, पहली पारी में ऋषभ पंत का आउट होना था। बेन स्टोक्स, लंच के समय दाहिने छोर पर हिट करने और उसे सफलतापूर्वक आउट करने के लिए अद्भुत सूझबूझ का परिचय देते हैं। क्योंकि भारत बढ़त बना सकता था और वे ड्राइवर सीट पर थे।”
भारतीय उप-कप्तान पंत 74 रन बनाकर खेल रहे थे, लेकिन स्टोक्स की शानदार फील्डिंग ने उन्हें तीसरे दिन लंच के समय ड्रेसिंग रूम वापस भेज दिया।
शास्त्री ने कहा, ”यह कहने के बाद, दूसरी पारी में एक बार फिर 40/1 के स्कोर पर, मुझे लगा कि करुण नायर की एकाग्रता में बहुत बड़ी चूक थी, एक सीधी गेंद, एक न चलने वाली गेंद, को छोड़ देना और इंग्लैंड के लिए रास्ता खोल देना। मुझे लगता है कि उस आउट होने के समय ने स्थिति बदल दी।”
उन्होंने कहा, ”क्योंकि आपने देखा होगा कि जब सिराज ने बल्लेबाजी की, जब बुमराह ने बल्लेबाजी की, जब जडेजा ने बल्लेबाजी की, एक बार जब गेंद 40 ओवर पुरानी हो गई, तो उन्होंने मुश्किल से कोई गलती की।”
शास्त्री ने कहा, ”उनका डिफेंस मज़बूत था और लंच के समय 82 रनों का लक्ष्य हासिल करने के लिए, आपको लगता था कि अगले 10 मिनट में यह काम पूरा हो जाएगा। लेकिन उस 82 या 83 रनों को 22 रनों पर लाना एक बड़ी उपलब्धि थी।”
उन्होंने कहा, ”इससे पता चलता है कि अगर चौथे दिन, अंत में, शीर्ष क्रम थोड़ा और मजबूत और मानसिक रूप से मजबूत होता, तो यह मैच भारत का होता।”
शास्त्री का मानना है कि मैच के कुछ चरणों में भारत शीर्ष पर था, लेकिन इंग्लैंड को जरूरी मौकों का फायदा उठाने के लिए पूरा श्रेय दिया जाना चाहिए।
उन्होंने कहा, ”इंग्लैंड की तारीफ करनी होगी। जब हालात मुश्किल हुए, तो उन्होंने उन मौकों का पूरा फायदा उठाया। और जब उन्हें कोई रास्ता दिखाई दिया, तो उन्होंने उसे पूरी तरह से तोड़ दिया।”
उन्होंने कहा, ”उस पिच पर मुश्किल से ही कुछ था, और अगर आपने पिछले दिन दो विकेट कम खोए होते, तो
मुझे लगता है कि भारत उस लक्ष्य का पीछा कर लेता।”
लॉर्ड्स टेस्ट एक क्लासिक मैच था, जिसमें दोनों टीमों ने पहली पारी में 387 रन बनाए थे, लेकिन चौथे दिन वाशिंगटन सुंदर की चार विकेट की शानदार गेंदबाजी ने इंग्लैंड को 192 रन पर ढेर कर दिया।
शास्त्री ने 2021 में उसी मैदान पर पिछली बार भारत की रोमांचक जीत से तुलना की, जब वह उस समय मुख्य कोच थे। उन्होंने कहा, ”इसने मुझे 2021 के टेस्ट मैच की बहुत याद दिला दी। सिर्फ उस मौके पर भारत ने पहले बल्लेबाजी की थी। स्कोरलाइन बहुत समान थी, 300, 300 और फिर दूसरी पारी में पतन। उस समय भारत जीता था। इस बार इंग्लैंड जीता।”
शास्त्री ने कहा, ”लेकिन यह एक रोमांचक सीरीज है और दो और मैच बाकी हैं। कुछ भी हो सकता है। भारत तुरंत वापसी कर सकता है और अगर ऐसा होता है, तो ओवल (अंतिम टेस्ट) एक रोमांचक मुकाबला होगा। सीरीज के पंद्रह दिन रोमांचक रहे हैं। और कई बार, मुझे लगता है कि भारत 3-0 से आगे हो सकता था। थोड़ी सी किस्मत के साथ, भारत 3-0 से आगे हो सकता था।”
स्टोक्स और इंग्लैंड का यह खास रिश्ता 14 जुलाई और लॉर्ड्स के साथ जारी रहा, जहां उन्होंने 2019 विश्व कप में अपनी अविस्मरणीय जीत दर्ज की थी।
इंग्लैंड के कप्तान ने इंग्लैंड की अंतिम पारी में 24 ओवर गेंदबाजी की और अंतिम दिन लंच के बाद दोनों तरफ दो शानदार स्पैल किये।
शास्त्री ने इंग्लैंड के कप्तान की अथक मेहनत की तारीफ की, जिससे उन्हें तीन बड़े विकेट मिले। शास्त्री ने कहा, ”स्टोक्स जब ये स्पैल फेंक रहे थे, तो मुझे पता था कि एजबस्टन में कुछ होने वाला है क्योंकि उनके पास कुछ खास था।”
शास्त्री ने कहा, ”वह लॉर्ड्स के लिए जोश से भरे थे और उन्होंने आखिरी दिन यह कर दिखाया। आठ ओवर, नौ ओवर के स्पैल। एक समय तो इंग्लैंड के लिए जीत हासिल करने के लिए अंत में 10 ओवर ही काफी थे।”
अब दोनों टीमें पांच मैचों की आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप सीरीज के चौथे मुकाबले के लिए मैनचेस्टर रवाना होंगी, जहां इंग्लैंड 2-1 से आगे है।