नयी दिल्ली, 06 अगस्त (वार्ता) भारत के हेड कोच गौतम गंभीर ने साफ़ कर दिया है कि उनकी टीम को हर स्थिति के लिए तैयार रहना होगा, क्योंकि वे श्रीलंका के खिलाफ़ 15 अगस्त से गाले में शुरू होने वाली अहम दो-टेस्ट मैचों की सीरीज़ की तैयारी कर रहे हैं। शुक्रवार से कोलंबो के नॉनडेस्क्रिप्ट्स क्रिकेट क्लब में श्रीलंका XI के खिलाफ़ तीन दिन के अहम वॉर्म-अप मैच की तैयारी के दौरान, गंभीर ने अच्छी तैयारी की ज़रूरत पर ज़ोर दिया और खिलाड़ियों को चुनौती दी कि वे अपनी सीमाओं से आगे बढ़कर तैयारी करें ताकि सीरीज़ के दौरान आने वाली किसी भी स्थिति का सामना करने के लिए तैयार रहें। गंभीर ने बीसीसीआई से कहा, “हम जानते हैं कि हमारे सामने क्या है, हम जानते हैं कि हम किसके लिए खेल रहे हैं। हम कड़ी मेहनत कर सकते हैं, अपनी सीमाओं को चुनौती दे सकते हैं और सभी ज़रूरी चीज़ों को पूरा कर सकते हैं।”
“15 अगस्त की सुबह, चाहे हम पहले बल्लेबाज़ी करें या पहले गेंदबाज़ी, हम हर सवाल और हर स्थिति का सामना करने के लिए पूरी तरह तैयार रहेंगे। इसलिए पक्का करें कि हम अभी से ही सभी ज़रूरी चीज़ों पर ध्यान दें।” हालांकि, भारत की योजनाओं को शुरुआती झटका लग सकता है, क्योंकि कोलंबो में अगले कुछ दिनों तक रुक-रुक कर बारिश होने का अनुमान है। वॉर्म-अप मैच इसलिए भी अहम है क्योंकि यह भारत के बल्लेबाज़ों को सीरीज़ शुरू होने से पहले श्रीलंकाई परिस्थितियों के हिसाब से ढलने का अच्छा मौका देता है।
श्रीलंका का यह दौरा आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप में भारत की पहली पूरी टेस्ट सीरीज़ है, जो पिछले साल के आखिर में दक्षिण अफ्रीका से घरेलू हार के बाद हो रही है। हालांकि भारत ने जून में अफगानिस्तान के खिलाफ़ एकमात्र टेस्ट जीतकर वापसी की थी, लेकिन आने वाली सीरीज़ डब्ल्यूटीसी स्टैंडिंग में अपनी स्थिति सुधारने का एक और मौका देती है। भारत अभी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप टेबल में 48.15 प्रतिशत अंकों के साथ पांचवें स्थान पर है, और उससे आगे ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका, न्यूज़ीलैंड और बांग्लादेश हैं। टीम में दो ऐसे खिलाड़ी भी शामिल हैं जिन्होंने अभी तक टेस्ट मैच नहीं खेला है। तेज़ गेंदबाज़ आकिब नबी को पहली बार टेस्ट टीम में बुलाया गया है।
उन्होंने रणजी ट्रॉफी के शानदार सीज़न में 60 विकेट लिए और जम्मू-कश्मीर को उनका पहला रणजी ट्रॉफी खिताब जिताने में अहम भूमिका निभाई। घरेलू क्रिकेट में मध्य प्रदेश के लिए लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाले अनुभवी ऑलराउंडर सारांश जैन को भी पहली बार टेस्ट टीम में बुलाया गया है। हाल ही में न्यूज़ीलैंड और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ घरेलू टेस्ट सीरीज़ में स्पिन भारत की सबसे बड़ी कमज़ोरी साबित हुई थी, और श्रीलंका के अनुभवी स्लो-बॉलिंग अटैक के खिलाफ यह चुनौती आसान होने की उम्मीद नहीं है। नए खिलाड़ियों का स्वागत करते हुए, गंभीर ने दोनों खिलाड़ियों की तारीफ़ की कि उन्होंने यह मौका अपनी मेहनत से हासिल किया है।
गंभीर ने कहा, “हमारी टीम में कुछ नए खिलाड़ी आए हैं। सबसे पहले, सारांश, बधाई हो। यहाँ तक पहुँचने के लिए तुमने बहुत कड़ी मेहनत की है। जब भी तुम्हें मौका मिले, तो पक्का करना कि तुम अपने परिवार और देश का नाम रोशन करो।” उन्होंने आगे कहा, “दूसरी बात, मैं आकिब को बधाई देना चाहता हूँ। तुम्हारा पिछला सीज़न शानदार रहा, तुमने जे एंड के को रणजी ट्रॉफी जिताई, जो एक बड़ी उपलब्धि है। एक बार फिर बधाई।”
गाले में पहले टेस्ट के बाद, दोनों टीमें 23-27 अगस्त तक कोलंबो में दूसरे टेस्ट में आमने-सामने होंगी। भारतीय टीम: शुभमन गिल (कप्तान), केएल राहुल (उप-कप्तान), यशस्वी जायसवाल, ऋषभ पंत, साई सुदर्शन (फिटनेस पर फैसला बाकी), ध्रुव जुरेल, रवींद्र जडेजा, कुलदीप यादव, मानव सुथार, मोहम्मद सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा, गुरनूर बराड़, देवदत्त पडिक्कल, सारांश जैन, आकिब नबी।
