पणजी, (वार्ता) कोलकाता थंडर ब्लेड्स ने मंगलवार को डॉ. श्यामा प्रसाद स्टेडियम में अल्टीमेट टेबल टेनिस (यूटीटी) सीज़न 7 में 8-7 की रोमांचक जीत के साथ यू मुंबा की जीत का सिलसिला तोड़ दिया। हार के बावजूद, यू मुंबा ने भी अपने बेहतर गेम काउंट और अनुकूल परिस्थितियों के साथ कोलकाता और लीग लीडर डेम्पो गोवा चैलेंजर्स के साथ क्वालिफ़िकेशन पक्का करते हुए सेमीफ़ाइनल में जगह बना ली।
कोलकाता के लिए युवा खिलाड़ी तनीषा कोटेचा ने एना हर्सी को इस कैंपेन में पहली हार देकर शानदार प्रदर्शन किया, जबकि ज़ेंग जियान ने फाइनल मैच के निर्णायक गेम में अपना धैर्य बनाए रखते हुए टाई जीत लिया। इस नतीजे से दोनों टीमों का आखिरी दो लीग मैचों से पहले नॉकआउट स्टेज में पहुंचना पक्का हो गया, जिससे सिर्फ एक जगह खाली रह गई।
कोलकाता ने पहला मैच एडवर्ड इओनेस्कु के ज़रिए जीता, जिन्होंने एक गेम से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए मानुष शाह को हराया, इससे पहले तनीषा ने पहले कभी न हारने वाली हर्सी पर सीधे गेम में शानदार जीत के साथ सीजन का एक उलटफेर किया। यू मुम्बा ने मिक्स्ड डबल्स में वापसी की, मानुष और हर्सी ने शुरुआती पिछड़ने के बाद अंकुर भट्टाचार्य और तनीषा को तीन गेम में हराया, जिससे डिफेंडिंग चैंपियन मुकाबले में मज़बूती से बने रहे।
इसके बाद फ्रेंचमैन लिलियन बार्डेट ने अंकुर को एक और कड़े मुकाबले में तीन गेम में हराया, जिससे यू मुम्बा करीब आ गई, इससे पहले नित्याश्री मणि ने शुरुआती दो गेम में जियान को हराकर मुकाबला 7-7 से बराबर कर दिया। जब सब कुछ आखिरी गेम पर निर्भर था, तो जियान ने ज़ोरदार जवाब दिया, 11-5 से जीत हासिल करके कोलकाता को मुकाबला जिता दिया और यह पक्का किया कि दोनों टीमें सेमीफ़ाइनल में पहुँचें।
