लंदन, 11 जुलाई (वार्ता) चेक गणराज्य की लिंडा नॉस्कोवा ने अपने ही देश की कैरोलिना मुचोवा को शनिवार को 6-2, 5-7, 6-3 से हराकर विंबलडन की नयी महिला चैम्पियन बनने का गौरव हासिल कर लिया।
21 साल की उम्र में, नोस्कोवा ने शानदार दो हफ़्ते के खेल के बाद पिछले 15 सालों में सबसे कम उम्र की विंबलडन चैंपियन बनने का कारनामा किया।
चेक गणराज्य की ही कैरोलिना मुचोवा को 6-2, 5-7, 6-3 से हराकर, नोस्कोवा ने ऑल इंग्लैंड क्लब में अपने पहले ही ग्रैंड स्लैम फ़ाइनल में जीत हासिल की और अपने करियर के तीन सिंगल्स टाइटल में सबसे प्रतिष्ठित टाइटल जीता।
21 साल की उम्र में, वह अपनी आदर्श खिलाड़ी और चेक गणराज्य की दिग्गज पेट्रा क्वितोवा के बाद सबसे कम उम्र की विंबलडन चैंपियन बनी हैं। क्वितोवा ने रॉयल बॉक्स से नोस्कोवा की जीत देखी थी; उन्होंने 2011 में लंदन में अपने दो टाइटल में से पहला जीता था। नोस्कोवा, क्वितोवा के साथ उन दो चेक खिलाड़ियों में शामिल हो गई हैं जिन्होंने विंबलडन में अपने ग्रैंड स्लैम फ़ाइनल की शुरुआत की और दोनों ही जीतीं।
एक यादगार दो हफ़्ते के बाद नोस्कोवा अब हाथ में ‘वीनस रोज़वाटर डिश’ (ट्रॉफी) लेकर विंबलडन से जा रही हैं, और सोमवार को डब्ल्यूटीए टूर’ में उनके नंबर 7 पर पहुंचने की उम्मीद है, जो उनके करियर की अब तक की सबसे अच्छी रैंकिंग होगी।
मुचोवा, जिन्होंने पांच चैंपियनशिप पॉइंट बचाकर ज़बरदस्त कोशिश की — जो किसी भी ग्रैंड स्लैम फ़ाइनल में सबसे ज़्यादा हैं — उनके भी करियर की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग नंबर 6 पर पहुंचने की उम्मीद है।
सेंटर कोर्ट पर खिली धूप और साफ़ नीले आसमान ने 10 सालों में 10वें अलग विंबलडन चैंपियन को ताज पहनाने के लिए दिन को बहुत खूबसूरत बना दिया, और मैच से पहले ही यह तय था कि चैंपियन चेक गणराज्य का ही होगा।
विंबलडन में, एक ही देश के खिलाड़ियों का महिला फ़ाइनल में आमने-सामने होना बहुत आम बात नहीं है — पिछली बार 2009 में अमेरिका की सेरेना विलियम्स और वीनस विलियम्स के बीच ऐसा हुआ था। अमेरिका के अलावा, शनिवार का दिन ‘ओपन एरा’ में दूसरा मौका था जब एक ही देश के दो खिलाड़ियों ने विंबलडन सिंगल्स फ़ाइनल खेला; इससे पहले 1971 में ऑस्ट्रेलिया की इवोन गुलागोंग और मार्गरेट कोर्ट के बीच ऐसा हुआ था। नोस्कोवा अब चेक गणराज्य का प्रतिनिधित्व करने वाली पांचवीं ग्रैंड स्लैम चैंपियन हैं और पिछले चार सालों में विंबलडन जीतने वाली तीसरी चेक खिलाड़ी बन गई हैं, जिससे वह मध्य यूरोपीय देश के खास खिलाड़ियों की सूची में शामिल हो गई हैं।
शनिवार का फ़ाइनल विंबलडन का ऐसा पहला फ़ाइनल था जिसमें दोनों खिलाड़ियों ने ग्रास पर डब्ल्यूटीए का कोई लीड-अप इवेंट जीता था – ऐसा 1990 में मार्टिना नवरातिलोवा और ज़िना गैरिसन के बाद हुआ था – नोस्कोवा ने बर्लिन में और मुचोवा ने बैड होमबर्ग में जीत हासिल की थी। नोस्कोवा अब 2004 में मारिया शारापोवा के बाद ग्रास पर लीड-अप और मेजर दोनों टूर्नामेंट जीतने वाली पहली खिलाड़ी बन गई हैं, और यह बहुत अच्छा रहा कि शारापोवा और नवरातिलोवा ने भी रॉयल बॉक्स से फ़ाइनल का मज़ा लिया।
मैच तेज़ी से नोस्कोवा के पक्ष में जा रहा था। 31 मिनट के पहले सेट में नोस्कोवा के दो ब्रेक ने ही फ़र्क पैदा किया। जहाँ तक मुचोवा की बात है, उन्हें 1-1, 0-40 के स्कोर तक ब्रेक पॉइंट का कोई मौका नहीं मिला – यह मैच को पटरी पर लाने और मोमेंटम बदलने का एक शानदार मौका था। हालाँकि, नोस्कोवा ने अपनी सर्विस बचा ली। एक फोरहैंड विनर ने पहला पॉइंट बचाया, उनकी सर्विस ने उन्हें दूसरे पॉइंट से बचाया और तीसरे पॉइंट पर मुचोवा का फोरहैंड शॉट लंबा चला गया।
इसके बाद ज़बरदस्त खेल देखने को मिला – मुचोवा ने कुल पाँच चैंपियनशिप पॉइंट बचाए। अपनी सर्विस पर 5-2 से पीछे होने के बावजूद, मुचोवा ने शुरुआती तीन पॉइंट बचाए। उस गेम को जीतना पहला काम था, लेकिन नोस्कोवा की सर्विस तोड़ना – जिनकी सर्विस पिछले तीन मैचों में कुल मिलाकर सिर्फ़ दो बार टूटी थी – बहुत मुश्किल काम लग रहा था। मुचोवा ने किसी तरह ऐसा किया और चौथा चैंपियनशिप पॉइंट बचाया। फिर अपनी सर्विस पर, उन्होंने दूसरे सेट का पाँचवाँ और आखिरी पॉइंट बचाया और आखिरकार लगातार पाँच गेम जीतकर सबको चौंका दिया। सेंटर कोर्ट पर दर्शकों का शोर पूरे दोपहर में सबसे ज़्यादा था।
मैच को जल्दी खत्म न कर पाने की वजह से थोड़ी निराशा ज़रूर हुई, लेकिन निर्णायक सेट में वह शांत रहीं और शुरुआती ब्रेक हासिल किया – जो मैच में उनका चौथा ब्रेक था। इस बार, अपनी सर्विस पर 5-2 की बढ़त के साथ, नोस्कोवा ने तय किया कि पाँच चैंपियनशिप पॉइंट गंवाना काफ़ी था; उन्होंने अपनी सर्विस पर छठा और आखिरी पॉइंट जीता और विंबलडन की नई चैंपियन के तौर पर सेंटर कोर्ट की घास पर गिर पड़ीं।
