नयी दिल्ली, 04 जुलाई (वार्ता) उम्र सिर्फ़ 15 साल, तीन महीने और सात दिन। उस उम्र में जब ज़्यादातर टीनएजर्स स्कूल के शेड्यूल और वीकेंड के प्लान बनाने में लगे होते हैं, वैभव सूर्यवंशी ने भारत की जर्सी पहनी और देश के लिए इंटरनेशनल मैच खेलने वाले सबसे युवा खिलाड़ी बन गए।
शनिवार को ओल्ड ट्रैफर्ड में, बिहार के समस्तीपुर के इस युवा बैटिंग सेंसेशन ने आधिकारिक तौर पर उस सफ़र की शुरुआत की, जिसे कई लोग भारतीय क्रिकेट के सबसे असाधारण सफ़र में से एक मानते हैं।
यह युवा खिलाड़ी, जो अपने निडर स्ट्रोकप्ले की वजह से आईपीएल में चर्चा का विषय बन चुका था, उसे इंग्लैंड के ख़िलाफ़ दूसरे टी20 से पहले अपनी पहली इंडिया कैप मिली। हेड कोच गौतम गंभीर के भावुक भाषण के बाद उप-कप्तान तिलक वर्मा ने उन्हें कैप सौंपी, और फिर पूरी टीम भारतीय टीम के इस नए सदस्य को बधाई देने के लिए उनके आस-पास जमा हो गई।
इंग्लैंड के ख़िलाफ़ दूसरे टी20 के लिए टीम की घोषणा के बाद, भारत के कप्तान श्रेयस अय्यर ने इस युवा खिलाड़ी के शांत स्वभाव और ज़मीन से जुड़े रहने की क्षमता की तारीफ़ की। अय्यर ने कहा, “वैभव पूरी तरह तैयार है; और पिछले कुछ महीनों में उसने वर्ल्ड क्लास गेंदबाज़ों के ख़िलाफ़ अपनी काबिलियत दिखाई है। उसे चुनने में कोई अतिरिक्त दबाव नहीं था क्योंकि वह टीम में अपनी जगह का हकदार है।”
कप्तान ने आगे कहा, “जो बात उसे खास बनाती है, वह है उसका शांत स्वभाव और यह तथ्य कि वह मुश्किल हालात में घबराता नहीं है। जिस तरह से वह नेट्स में बैटिंग करता है और गेंदबाज़ों का सामना करता है, उससे उसके आत्मविश्वास और टैलेंट का पता चलता है।”
यह एक ऐसा पल था जिसका इंतज़ार हफ़्तों से हो रहा था। कई लोगों को लगा था कि सूर्यवंशी आयरलैंड सीरीज़ के लिए टीम के साथ यात्रा करने और डरहम में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ पहला टी20 न खेलने के बाद पहले ही डेब्यू कर सकते थे। लेकिन भारत ने धैर्य रखने का फ़ैसला किया और इस युवा खिलाड़ी को इंटरनेशनल स्टेज पर उतारने से पहले माहौल में ढलने का समय दिया।
जब मैनचेस्टर में आख़िरकार मौका मिला, तो यह कोई हैरानी की बात नहीं लगी, बल्कि उस सफ़र का अगला कदम लगा जिसने पिछले कुछ महीनों में ज़बरदस्त रफ़्तार पकड़ी है।
उसका आगे बढ़ना बिल्कुल भी साधारण नहीं रहा है। आईपीएल में दुनिया के कुछ बेहतरीन गेंदबाज़ों के खिलाफ़ निडर अंदाज़ में खेलकर ध्यान खींचने के बाद, सूर्यवंशी ने श्रीलंका के इंडिया ए दौरे पर भी वही शानदार फ़ॉर्म जारी रखा।
दाम्बुला में ट्राई-सीरीज़ के फ़ाइनल में, उन्होंने एक और ज़बरदस्त पारी खेली, जिससे यह साबित हो गया कि उन्हें दुनिया के क्रिकेट में सबसे होनहार बल्लेबाज़ों में से एक क्यों माना जाता है। इस बाएं हाथ के बल्लेबाज़ ने लिस्ट ए क्रिकेट के इतिहास में सबसे तेज़ फ़िफ्टी (अर्धशतक) लगाई; उन्होंने सिर्फ़ 11 गेंदों में यह मुकाम हासिल किया। ऐसा लग रहा था कि वह एक और रिकॉर्ड तोड़ने वाले हैं, लेकिन अंत में वह सिर्फ़ 29 गेंदों पर 94 रन बनाकर आउट हो गए। भले ही वह शतक नहीं बना पाए, लेकिन उनकी इस पारी ने चयनकर्ताओं को यह यकीन दिला दिया कि वह अगली चुनौती के लिए तैयार हैं।
भारत ने पहले भी युवा टैलेंट को आगे बढ़ाया है, लेकिन इतनी कम उम्र के खिलाड़ी को और इतने ज़्यादा पब्लिक अटेंशन के बीच शायद ही कभी मौका दिया गया हो। 15 साल, तीन महीने और सात दिन की उम्र में डेब्यू करके सूर्यवंशी ने भारतीय क्रिकेट का इतिहास रच दिया है। उन्होंने शेफाली वर्मा का रिकॉर्ड तोड़ा, जिन्होंने 2019 में 15 साल और 239 दिन की उम्र में भारत के लिए डेब्यू किया था, और देश के सबसे युवा इंटरनेशनल क्रिकेटर बन गए।
पुरुष खिलाड़ियों में, उन्होंने महान बल्लेबाज़ सचिन तेंदुलकर को भी पीछे छोड़ दिया, जिनका 16 साल की उम्र में डेब्यू तीन दशकों से ज़्यादा समय तक टीनएज डेब्यू का बेंचमार्क बना हुआ था।
अब वह उन कई मशहूर भारतीय खिलाड़ियों से आगे हैं जिन्होंने टीनएजर के तौर पर इंटरनेशनल क्रिकेट में कदम रखा था। पार्थिव पटेल ने 2002 में इंग्लैंड के दौरे पर 17 साल और 152 दिन की उम्र में डेब्यू किया था, जबकि हरभजन सिंह ने पहली बार 17 साल और 288 दिन की उम्र में भारत के लिए खेला था। युवराज सिंह, जो एक और बेहतरीन टैलेंट थे और बाद में भारत के सबसे बड़े मैच-विनर में से एक बने, उन्होंने 18 साल और 124 दिन की उम्र में ODI डेब्यू किया था। हालांकि, वैभव सूर्यवंशी के लिए असली परीक्षा अब शुरू होती है।
भारत के लिए डेब्यू करने वाले टीनएजर्स की लिस्ट:
टेस्ट: सचिन तेंदुलकर: 16 साल 205 दिन; पीयूष चावला: 17 साल 75 दिन; लक्ष्मण शिवरामकृष्णन: 17 साल 118 दिन; पार्थिव पटेल: 17 साल 152 दिन
वनडे सचिन तेंदुलकर: 16 साल 238 दिन; मनिंदर सिंह: 17 साल 222 दिन; हरभजन सिंह: 17 साल 288 दिन; पार्थिव पटेल: 17 साल 301 दिन
टी 20 वैभव सूर्यवंशी: 15 साल 99 दिन; वाशिंगटन सुंदर: 18 साल 80 दिन; ऋषभ पंत: 19 साल 120 दिन; इशांत शर्मा: 19 साल 152 दिन
