सिडनी, 12 जून (वार्ता) भारत की स्टार बैडमिंटन खिलाड़ी पीवी सिंधु ने शुक्रवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखते हुए चीनी ताइपे की चेन सु-यू को आसानी से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया। जहां उनका मुकाबला जापान की वर्ल्ड चैंपियन अकाने यामागुची से होगा। आज यहां महिला एकल बैडमिंटन रैंकिंग में 10वें स्थान पर मौजूद पीवी सिंधु ने 68वीं रैंकिंग वाली चेन सु-यू को क्वार्टरफाइनल में 21-6, 21-9 से हराने में केवल 27 मिनट लिए और बीडब्ल्यूएफ सुपर 500 टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की की।
हालांकि, 30 वर्षीय भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी के लिए सेमीफ़ाइनल में मौजूदा वर्ल्ड चैंपियन अकाने यामागुची के खिलाफ जीतना आसान नहीं होगा। यामागुची ने अपने क्वार्टर-फ़ाइनल मुकाबले में भारतीय किशोरी तन्वी शर्मा को 21-14, 21-14 से हराया था। बीडब्ल्यूएफ सुपर 500 टूर्नामेंट में तीसरी वरीयता प्राप्त सिंधु का जापानी स्टार के ख़िलाफ़ हेड-टू-हेड रिकॉर्ड 15-13 का है, जिसमें उन्हें मामूली बढ़त हासिल है। हालांकि, यामागुची ने उनके बीच हुए पिछले पांच मुक़ाबलों में से चार जीते हैं। इन दोनों के बीच हालिया मुक़ाबला पिछले महीने थाईलैंड ओपन में हुआ था, जहाँ सिंधु जीत के बहुत करीब पहुंच गई थीं।
भारतीय खिलाड़ी ने पहला गेम जीता था और दूसरे गेम के मिड-गेम इंटरवल तक चार अंकों की बढ़त बना ली थी, लेकिन यामागुची ने वापसी करते हुए 19-21, 21-18, 21-15 से जीत हासिल की। यामागुची के ख़िलाफ़ सिंधु की सबसे यादगार जीतों में से एक टोक्यो 2020 के क्वार्टर-फ़ाइनल में मिली जीत थी; इस नतीजे ने उन्हें लगातार दूसरा ओलंपिक पदक जीतने में मदद की थी। ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर सीज़न में सिंधु का दूसरा सेमीफ़ाइनल मुक़ाबला होगा। इससे पहले वह जनवरी में मलेशिया ओपन सुपर 1000 के सेमीफाइनल तक पहुंची थीं। शुक्रवार को पुरुषों के युगल स्पर्धा में भी भारत की चुनौती खत्म हो गई, जब एमआर अर्जुन और हरिहरन अमसाकरुणन ने चीनी ताइपे के चेन चेंग कुआन और लियू कुआंग-हेंग के खिलाफ अपना क्वार्टर-फ़ाइनल मैच बीच में ही छोड़ दिया।
भारतीय जोड़ी पहला गेम 21-19 से करीबी अंतर से हार गई थी और दूसरे गेम में 16-9 से पीछे चल रही थी, तभी उन्होंने मैच से हटने का फ़ैसला किया।
