काकामिगाहारा, (जापान) 01 जून (वार्ता) भारतीय अंडर-18 पुरुष हॉकी टीम ने सोमवार को अपने तीसरे अंडर-18 एशिया कप 2026 पूल ए मैच में कोरिया के खिलाफ 4-1 से शानदार जीत दर्ज की।
भारत के लिए कप्तान केतन कुशवाहा ने (तीसरे, 36वें), वरिंदर सिंह ने (पांचवें) और शाहरुख अली ने (54वें) मिनट में गोल किए, जबकि कोरियाई कप्तान यून जेह्योक ने (21वें) मिनट में अपनी टीम का एकमात्र गोल किया। भारत ने पहले क्वार्टर की शुरुआत मजबूती से की और शुरुआती दो गोल की बढ़त बना ली। तीसरे मिनट में, भारत को मैच का पहला पेनल्टी कॉर्नर मिला और उसने उसे सफलतापूर्वक पहले गोल में बदल दिया। राहुल यादव ने कप्तान कुशवाहा ने (तीसरे) मिनट में एक शानदार पास दिया, और हालाँकि उनका शुरुआती शॉट कोरियाई गोलकीपर ने बचा लिया था, लेकिन गेंद उनके पास ही वापस आ गई और उन्होंने उसे नेट में डाल दिया।
भारत ने अपनी लय बनाए रखी और पांचवें मिनट में दूसरा गोल कर दिया। गाज़ी खान ने बेहतरीन सूझबूझ दिखाते हुए वरिंदर ने (पांचवें) मिनट में गोल में डालकर भारत की बढ़त बढ़ा दी। दूसरे क्वार्टर में दोनों तरफ से जोरदार खेल देखने को मिला, लेकिन कोई भी टीम सर्कल के अंदर कोई ठोस मौका नहीं बना पाई। 21वें मिनट में, कोरिया को एक पेनल्टी कॉर्नर मिला जिसे कप्तान जेह्योक (21′) ने सफलतापूर्वक गोल में बदलकर पहले हाफ में गोलों का अंतर कम कर दिया। भारत ने तीसरे क्वार्टर की शुरुआत आक्रामक अंदाज़ में की और 36वें मिनट में एक और पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदल दिया। हालाँकि कोरियाई डिफेंस ने गोल पर किए गए शुरुआती शॉट को रोक लिया था, लेकिन वे समय पर गेंद को बाहर नहीं निकाल पाए और कुशवाहा (36′) ने इस मौके का फायदा उठाते हुए शाम का अपना दूसरा गोल कर दिया। तीसरे क्वार्टर के आखिर में दोनों टीमों को पेनल्टी कॉर्नर मिले, लेकिन कोई भी टीम उन्हें गोल में नहीं बदल पाई।
53वें मिनट में, कोरिया गोल करने के बेहद करीब पहुंच गया था, जब किम डोयुन ने गेंद को गोल की तरफ डिफ्लेक्ट किया, लेकिन भारतीय गोलकीपर आयुष रजक ने अपनी स्टिक से शानदार बचाव किया। ठीक अगले ही मिनट, भारत ने शाहरुख (54′) की बदौलत चौथा गोल करके जवाब दिया; उन्होंने एक ज़ोरदार शॉट लगाकर गेंद को गोल में पहुंचाया और अपनी टीम की जीत पक्की कर दी। इस जीत के साथ ही भारत, कोरिया और जापान के साथ 6 अंकों पर बराबरी पर आ गया है। दोनों पूल से शीर्ष दो टीमें सेमी-फ़ाइनल के लिए क्वालिफाई करेंगी। भारत का अगला मुकाबला 3 जून को अपने पूल ए के आखिरी मैच में चीनी ताइपे से होगा।
