बेंगलुरु, 14 फरवरी (वार्ता) भारत में कुछ ही ग्राउंड ऐसे हैं जो एम चिन्नास्वामी स्टेडियम जितनी यादें, जीत और दुख समेटे हुए हैं। भारत के पूर्व कप्तान अनिल कुंबले शुक्रवार को स्टेडियम की 50वीं सालगिरह मनाने के लिए स्टेडियम लौटे, और अपने करियर के बारे में बताया जो एक युवा दर्शक के तौर पर वहीं से शुरू हुआ और देश के सबसे मशहूर क्रिकेट ग्राउंड में से एक के साथ-साथ आगे बढ़ा। कुंबले ने याद किया कि नौ साल की उम्र में वह बेंगलुरु की इस जगह पर रणजी ट्रॉफी मैच देखने के लिए पुलिस को चकमा देकर चुपके से निकल गए थे। उन्होंने याद करते हुए कहा, “मैं रोजर बिन्नी को सेंचुरी बनाते देखने आया था। मैंने कभी नहीं सोचा था कि एक दिन मैं यहां खेलूंगा, या इंडियन कैप भी पहनूंगा।” किस्मत ने पलटा खाया, कुंबले के अपने रणजी डेब्यू में भी बिन्नी कप्तान थे, यह एक ऐसे करियर की शानदार शुरुआत थी जिसने इंडियन स्पिन के एक युग को तय किया। उन्होंने स्टेडियम को अपना दूसरा घर बताया, जहाँ क्रिकेट का हर सबक सीखा गया-एज-ग्रुप मैचों की मुश्किलों से लेकर रणजी ट्रॉफी मुकाबलों की तेज़ी तक। उन्होंने कहा, “यहीं पर मैंने मुकाबला करना, लीड करना और सपने देखना सीखा। स्टैंड्स ने गर्व, दिल टूटना और ऐसे यादगार पल देखे हैं जो हमेशा आपके साथ रहते हैं।”
कुंबले ने उन महान खिलाड़ियों को याद किया जिनके नाम अब पवेलियन में सजे हैं: राहुल द्रविड़, शांता रंगास्वामी, जवागल श्रीनाथ और डॉ. थिम्मापैय्या। उन्होंने कहा, “ये वो लोग हैं जिन्होंने कर्नाटक क्रिकेट को बनाया है, और उनके नाम पत्थर पर खुदे देखना बहुत दिल को छू लेने वाला है।” अपनी पर्सनल खास बातों पर बात करते हुए, कुंबले ने 2007 के टेस्ट में पाकिस्तान के खिलाफ भारत की कप्तानी, 1996 में सचिन तेंदुलकर के साथ टाइटन कप जीतना और 1995-96 में कप्तान के तौर पर रणजी ट्रॉफी उठाना याद किया। वह मुश्किल पलों से भी पीछे नहीं हटे, पाकिस्तान के खिलाफ 1996 के वर्ल्ड कप क्वार्टर-फाइनल के टेंशन को याद करते हुए, उस प्रेशर को “ऐसा बताया जैसा मैंने पहले कभी नहीं झेला।” उनके पूरे भाषण में आभार झलक रहा था। उन्होंने कहा, “मेरे हर स्पेल के पीछे, मेरे हर माइलस्टोन तक पहुंचने के बाद, मेरा परिवार, टीम के साथी, कोच और सपोर्ट स्टाफ चुपचाप मेरे साथ खड़े रहे। उनका प्यार और गाइडेंस अटूट था,” उन्होंने उन चुपचाप किए गए त्यागों को याद किया जो अक्सर दिखाई नहीं देते।
कुंबले ने स्टेडियम के दो सिरों का नाम अपने और राहुल द्रविड़ के नाम पर रखने की कहानी भी सुनाई, जो 2010 में केएससीए के वाइस प्रेसिडेंट के तौर पर उनका एक विजन था। उन्होंने कहा, “हर बार जब कमेंटेटर ‘अनिल कुंबले एंड’ या ‘राहुल द्रविड़ एंड’ कहता है, तो यह पक्का करता है कि आने वाली पीढ़ियां उनके योगदान को याद रखें।” फिर उन्होंने कहा, “यह इस बारे में नहीं है कि स्टैंड पर किसका नाम है। यह कमिटमेंट, डेडिकेशन और ईमानदारी के बारे में है। अगर आप इनके साथ अपने काम को अपनाते हैं, तो ऐसी कोई ऊंचाई नहीं है जिस तक आप नहीं पहुंच सकते।” इस दिन, जब चिन्नास्वामी एक इंटरनेशनल जगह के तौर पर 50 साल पूरे कर रहा है, अनिल कुंबले का सफ़र पूरा हुआ, एक लड़का जो कभी अपने हीरो को देखने के लिए चुपके से अंदर आ जाता था, अब एक लेजेंड है जिसका नाम क्रिकेटरों की अगली पीढ़ी को इंस्पायर करता है।
