पर्थ, 22 नवम्बर (वार्ता) इंग्लैंड के कोच ब्रेंडन मैकुलम ने माना है कि पर्थ में ऑस्ट्रेलिया से उनकी टीम की करारी हार के बाद “दुख” और “बकवास” होगी। इंग्लैंड चौथी पारी में एक बड़ा टारगेट देने के लिए तैयार लग रहा था, लेकिन फिर वह हार गया और ऑस्ट्रेलिया ने बढ़त बना ली। मैकुलम ने कहा कि अब चुनौती सिर्फ़ हार से उबरना नहीं है, बल्कि यह भी पक्का करना है कि नतीजा टीम के कॉन्फिडेंस या दिशा को नुकसान न पहुंचाए।
20वीं सदी की शुरुआत के बाद सबसे छोटे एशेज टेस्ट में इंग्लैंड के आठ विकेट से हारने के बाद मैकुलम ने टीएनटी स्पोर्ट्स से कहा, “हम बहुत ज़्यादा रिएक्ट करने से बचने की कोशिश कर रहे हैं। हम जानते हैं कि इससे सिर्फ़ हमें ही नहीं, बल्कि इस क्रिकेट टीम को फ़ॉलो करने वाले सभी लोगों को भी नुकसान होगा। बहुत बातें होंगी। हमारे लिए यह पक्का करना है कि हम अपने कॉन्फिडेंस और दोस्ती को बहुत कम न होने दें। हम जानते हैं कि जब हम सबसे अच्छा खेलते हैं तो हम एक बहुत अच्छी क्रिकेट टीम होते हैं। अब हमारे पास ब्रिस्बेन के लिए तैयार होने के लिए काफ़ी समय है। हमने पहले भी ऐसा किया है।”
मैकुलम ने ट्रैविस हेड की तारीफ़ की, जिन्होंने 69 गेंदों में सेंचुरी बनाई और 205 के टारगेट को उस पिच पर मामूली बना दिया जहां पांच सेशन में 30 विकेट गिरे थे। उन्होंने दोहराया कि इंग्लैंड का मानना था कि 200 का टारगेट डिफेंड किया जा सकता है और हेड के काउंटरअटैक ने समीकरण बदल दिया।
मैकुलम ने कहा, “मुझे लगा कि 200 का स्कोर हमारे लिए डिफेंड करने के लिए अच्छा था। ट्रैविस हेड ने जिस तरह से खेला वह बिल्कुल शानदार था। यह मुश्किल विकेट पर प्रेशर वाली सिचुएशन में मेरी अब तक देखी सबसे अच्छी पारियों में से एक है। उसने हमें हमारी लेंथ से बाहर कर दिया। हम जितना हो सके लेंथ बनाए रखना चाहते थे लेकिन उसने हम पर इतना प्रेशर डाला कि हम ऐसा नहीं कर सके।”
“मैंने आखिरी इनिंग्स से ठीक पहले एडम गिलक्रिस्ट से बात की और उन्होंने कहा, ‘मुझे लगता है कि तुम लोगों ने 30 ज़्यादा बना लिए हैं। ट्रैविस जिस तरह से खेला, हमें शायद और 230 की जरूरत पड़ती। अगर कोई ऐसा परफॉर्मेंस देता है, तो आपको सलाम करना चाहिए। हाँ, हम देखेंगे कि अगर ऐसा दोबारा होता है तो हम चीज़ों को बेहतर तरीके से कैसे कंट्रोल कर सकते हैं, लेकिन आपको यह मानना होगा कि वह पारी कितनी खास थी, खासकर इसलिए क्योंकि वह अपनी पोज़िशन से बाहर भी था। मुझे लगा कि यह ऑस्ट्रेलियाई कप्तान और कोच का हिम्मत वाला फैसला था। साफ है कि वे जल्द से जल्द गेंद को सॉफ्ट बनाना चाहते थे। वह शानदार था।”
इंग्लैंड ने मैच के बड़े हिस्से पर कंट्रोल किया था, जिसमें पहली इनिंग में 40 रन की लीड लेना भी शामिल था और दूसरी इनिंग में वे 65/1 पर अच्छी पोजीशन में थे। लेकिन स्कॉट बोलैंड, जो टेस्ट में पहले महंगे थे, ने परफेक्ट लेंथ पाई और टीम को गिरने पर मजबूर कर दिया। 88/6 पर लड़खड़ाते हुए, इंग्लैंड कभी उबर नहीं पाया, पहली इनिंग में 32.2 ओवर के बाद, सिर्फ़ 34.3 ओवर खेलने के बाद 164 रन पर आउट हो गया।
मैकुलम ने कहा, “मुझे लगा कि बोलैंड ने बहुत अच्छी बॉलिंग की, उसने ज़ोरदार बॉलिंग की और उसकी पेस भी तेज थी। पहली इनिंग में हम उसके ऊपर थे, इसलिए (यह इंप्रेसिव था) जिस तरह से उसने एक अहम मौके पर वापसी की: हम 100 रन से आगे थे और सिर्फ़ एक रन पीछे थे, इसलिए यह हमारे लिए गेम को अपने फेवर में करने की कोशिश शुरू करने का समय था।”
ऑस्ट्रेलिया ने ऑफ स्टंप के बाहर चैनल को भी टारगेट किया, जिससे इंग्लैंड के अटैकिंग मिडिल ऑर्डर ओली पोप, जो रूट और हैरी ब्रूक को गलतियां करने के लिए लुभाया गया। तीनों उन्होंने ऐसी बॉल पर खेला जो वे छोड़ सकते थे और उन्हें इसकी कीमत चुकानी पड़ी। मैकुलम ने कहा कि वह चाहते हैं कि उनके खिलाड़ी विरोधी टीम पर दबाव बनाते रहें, लेकिन उन्होंने अप्रोच में फ्लेक्सिबिलिटी और यह पहचानने की अहमियत पर ज़ोर दिया कि कब तेज़ी दिखानी है और कब कम।
मैकुलम ने कहा, “आखिर में हमने कुछ वाइड बॉल पर कैच लिया और चॉप ऑन कर दिया। हमारे कुछ हाई-क्वालिटी खिलाड़ी, हमारे फ्रीव्हीलिंग क्रिकेटर, विरोधी टीम पर दबाव नहीं डाल पाए। इसके बजाय हम थोड़े पिछड़ गए। यह कुछ ऐसा है जिस पर हमें फिर से सोचना होगा। लेकिन मैं कभी नहीं चाहता कि हम अपने स्टाइल से दूर जाएं, विरोधी टीमों पर दबाव डालने से हमें गेम जीतने का सबसे अच्छा मौका मिलता है।”
“हां, कई बार हमें तेज़ी दिखानी पड़ती है और कई बार हमें पावर अप करना पड़ता है। लेकिन एक टीम के तौर पर हम कैसे काम करते हैं, इसका बेसिक प्रिंसिपल विरोधी टीम पर दबाव डालना है। और मैं इस बात पर ज़ोर दूंगा: मुझे लगा था कि 200 एक अच्छा स्कोर है जब तक ट्रैविस हेड ने वैसा नहीं खेला जैसा उन्होंने खेला।” “हम आज रात मामला शांत होने देंगे और फिर (अगले दो हफ़्तों के लिए) एक प्लान बनाएंगे और तय करेंगे कि कुछ लोगों को (बीच में कुछ समय मिलेगा)। यह बहुत जल्दी हो गया और हम निराश हैं, लेकिन हम जो कर रहे हैं उस पर हमें पूरा भरोसा है।”
हार के बावजूद, मैकुलम ने कहा कि कुछ अच्छी बातें भी थीं, खासकर टेस्ट की शुरुआत में इंग्लैंड के सीमर्स ने जो पेस और अग्रेशन दिखाया। पहली इनिंग में मैंने अपने समय में जितनी अच्छी फ़ास्ट-बॉलिंग परफ़ॉर्मेंस देखी है, उतनी मैंने पहले कभी नहीं देखी। हम ऑस्ट्रेलिया को ज़ोरदार और तेज़ रफ़्तार से हराना चाहते थे, और इससे पता चला कि क्या मुमकिन है। शायद हमारे पास दूसरी इनिंग में उन्हें फिर से उसी ज़ोरदार तरीके से हराना काफ़ी नहीं था।”
