भुवनेश्वर, 15 फरवरी, (वार्ता) भारतीय महिला हॉकी टीम ने शनिवार को एफआईएच महिला प्रो लीग के एक रोमांचक मुकाबले में इंग्लैंड को 3-2 से हरा कर अपने अभियान का शानदार आगाज किया।
कलिंगा स्टेडियम में भारत के लिए वैष्णवी विट्ठल फाल्के (6′), दीपिका (25′) और नवनीत कौर (59′) ने गोल किया, जबकि इंग्लैंड के लिए डार्सी बॉर्न (12′) और फियोना क्रैकल्स (58′) ने गोल किया। भारत के दो गोल पेनल्टी कार्नर से आये, जो उस क्षेत्र में सुधार दर्शाता है जिसे अक्सर उनकी कमज़ोरी माना जाता है।
पहले क्वार्टर में कड़ा मुकाबला रहा, जिसमें दोनों टीमों ने एक-एक गोल किया। भारत ने मैच का पहला पेनल्टी कॉर्नर हासिल कर छठे मिनट में ही बढ़त बना ली। मनीषा चौहान के शुरुआती शॉट को इंग्लैंड की फर्स्ट रशर टेसा हॉवर्ड ने रोक दिया। रिबाउंड सुशीला चानू के पास गया, जिन्होंने एक शक्तिशाली शॉट लगाया, जिसे वैष्णवी विट्ठल फाल्के ने चतुराई से नेट में डाल दिया।
इंग्लैंड ने रक्षात्मक चूक का फायदा उठाते हुए 12वें मिनट में जवाब दिया। शूटिंग सर्कल के अंदर वैष्णवी ने कब्ज़ा खो दिया, जिससे मैडी एक्सफ़ोर्ड को शॉट लेने का मौका मिला, जिसे शुरू में गोलकीपर सविता ने बचा लिया। हालाँकि, डार्सी बॉर्न ने त्वरित प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए रिबाउंड को गोल में डाल दिया और स्कोर बराबर कर दिया। पहले क्वार्टर के अंत में, टेसा हॉवर्ड ने बाईं ओर से एक शक्तिशाली शॉट लगाया, लेकिन सविता ने एक मजबूत बचाव करते हुए स्कोर 1-1 से बराबर रखा।
दूसरे क्वार्टर में कड़ा मुकाबला रहा। भारत ने सटीक पासिंग के साथ गेंद को तेजी से आगे बढ़ाते हुए गेंद पर अपना दबदबा बनाए रखा। 25वें मिनट में, भारत को अपना दूसरा पेनल्टी कॉर्नर मिला, जिसे युवा ड्रैग-फ्लिक सनसनी दीपिका ने कुशलता से गोल में बदल दिया, जिसने एक महत्वपूर्ण गोल के साथ अपनी 50वीं अंतरराष्ट्रीय उपस्थिति दर्ज की।
तीसरा क्वार्टर एक मनोरंजक अंत-से-अंत लड़ाई थी, जिसमें दोनों पक्षों ने आक्रामक तरीके से हमला किया। भारत ने मिडफ़ील्ड को नियंत्रित करने पर ध्यान केंद्रित किया, जबकि इंग्लैंड ने फ़्लैंक का फायदा उठाने का प्रयास किया। इंग्लैंड की ओर से केटी कर्टिस ने गेंद को आगे बढ़ाने के लिए अपने स्टिक कौशल का उपयोग किया, लेकिन भारत रक्षा में दृढ़ रहा और प्रमुख पासों को रोक दिया। 42वें मिनट में भारत को एक और पेनल्टी कॉर्नर मिला और दीपिका ने जोरदार शॉट लगाया, जिसे इंग्लिश गोलकीपर ने नकार दिया।
अंतिम क्वार्टर में इंग्लैंड ने गति पकड़ी और लगातार तीन पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किए, लेकिन उनमें से किसी को भी भुनाने में असफल रहा। उनके अथक दबाव का अंततः 58वें मिनट में फल मिला जब फियोना क्रैकल्स ने बराबरी का गोल दागा।हालाँकि, भारत ने लगभग तुरंत प्रतिक्रिया दी। ठीक एक मिनट बाद, उप कप्तान नवनीत कौर ने शूटिंग सर्कल के किनारे से जोरदार प्रहार किया, जिससे गेंद गोलकीपर के पैरों से होते हुए नेट में चली गई। देर से किए गए गोल ने भारत के लिए 3-2 की नाटकीय जीत सुनिश्चित की, जिससे उन्हें अपने अभियान की शानदार शुरुआत करने के लिए तीन अंक मिले।
