नयी दिल्ली, 04 नवंबर (वार्ता) स्टार बैडमिंटन खिलाड़ी पीवी सिंधु का मानना है कि उनके पास अभी भी शीर्ष स्तर पर बहुत कुछ देने के लिए बाकी है। दो बार की ओलंपिक पदक विजेता सिंधु ने सीजन के आखिरी बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर फाइनल्स के लिए क्वालीफाई कर लिया है और यह साफ कर दिया है कि 31 साल की उम्र होने से उनके इरादों में कोई कमी नहीं आई है। रविवार को ‘हाइलो ओपन सुपर 500’ में इस सीजन का अपना दूसरा खिताब जीतने वाली भारतीय खिलाड़ी, फिलहाल वर्ल्ड टूर क्वालीफिकेशन रैंकिंग में पांचवें स्थान पर हैं। चीन में 9 से 13 दिसंबर तक होने वाले सीजन के फाइनल मुकाबले में शीर्ष आठ खिलाड़ी हिस्सा लेंगी।
जर्मनी में मिली इस जीत से पहले, सिंधु ने जुलाई में ‘जापान ओपन’ जीता था और पिछले महीने ‘फ्रेंच ओपन’ में वह उपविजेता रही थीं। लगातार अच्छे प्रदर्शन की बदौलत वह अब विश्व रैंकिंग में छठे स्थान पर पहुंच गई हैं, जिससे वह महिला एकल वर्ग में फिर से प्रमुख दावेदारों में शामिल हो गई हैं। कैरोलिना मारिन, नोजोमी ओकुहारा, रत्चानोक इंतानोन और ताई त्ज़ु-यिंग जैसी खिलाड़ियों की पीढ़ी का अहम हिस्सा रहीं सिंधु ने सर्किट पर युवा खिलाड़ियों के आने के बावजूद शीर्ष खिलाड़ियों को कड़ी टक्कर देना जारी रखा है।
सिंधु ने कहा, “मुझे खुशी है कि मैं अब शीर्ष छह में पहुंच गई हूं। मेरा मानना है कि अगर आप लगातार अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो आप अपने आप जीतने लगते हैं और आपकी रैंकिंग भी बेहतर हो जाती है। अगर आप अच्छा खेलते हैं और टूर्नामेंट जीतते हैं, तो आपको सिर्फ रैंकिंग के बारे में सोचने की जरूरत नहीं है। वह अपने आप बेहतर हो जाएगी। बैडमिंटन खेल लगातार बदल रहा है। कोर्ट पर धैर्य रखना बहुत जरूरी है। अगले साल से हर गेम 15 अंकों का होगा, इसलिए चीजें बदल जाएंगी। हमें उसी के हिसाब से खुद को ढालना होगा। मुझे खुशी है कि मैं उस समय की ‘गोल्डन जनरेशन’ (सुनहरी पीढ़ी) के साथ-साथ आज की नई पीढ़ी की खिलाड़ियों को भी टक्कर दे पा रही हूं।”
जब उनसे पूछा गया कि क्या वह अपना पुराना दबदबा वापस पा सकती हैं – जिसकी वजह से कभी वह सर्किट की सबसे खतरनाक खिलाड़ियों में गिनी जाती थीं – तो सिंधु ने पूरे आत्मविश्वास के साथ कहा कि वह फिर से शीर्ष पर वापसी कर सकती हैं। “बिल्कुल। क्यों नहीं? अगर आप अपने शरीर का ख्याल रखते हैं, तो ऐसा बिल्कुल मुमकिन है। यह बस इस बात पर निर्भर करता है कि आप अपने शरीर की देखभाल कैसे करते हैं। कई एथलीट 30, 31 और 32 साल की उम्र में भी खेल रहे हैं, और ऐसे कई खिलाड़ी रहे हैं जो उस उम्र में भी टॉप पर थे। तो, फिर से टॉप पर क्यों नहीं पहुंचा जा सकता? मैं उस दिशा में आगे बढ़ रही हूं, और मैं वहां पहुंच भी चुकी हूं। मैं ऐसा इसलिए कह रही हूं क्योंकि मुझे पता है कि मैं अभी भी ऐसा कर सकती हूं।
सिंधु के हालिया शेड्यूल से पता चलता है कि वह अपनी फिटनेस को लेकर काफी सतर्क हैं। लगातार कई टूर्नामेंट खेलने के बाद, उन्होंने ‘वर्ल्ड टूर फाइनल्स’ को ध्यान में रखते हुए ‘कोरिया ओपन’ और उसके बाद जापान में होने वाले टूर्नामेंट्स में हिस्सा न लेने का फैसला किया। पूर्व वर्ल्ड चैंपियन सिंधु ने कहा, “लंबे टूर के बाद, मुझे लगा कि मुझे ‘कोरिया ओपन’ और उसके बाद के टूर्नामेंट्स में नहीं खेलना चाहिए, क्योंकि मेरे लिए वापस आकर आराम करना भी जरूरी था। अपने शरीर का ख्याल रखना और फिर अगले टूर्नामेंट्स के लिए दोबारा फिट होना जरूरी था। अब मैं उतनी युवा नहीं रही, लेकिन आप तो जानते ही हैं कि ’31 अब 21 जैसा है’। इसलिए मुझे अपने शरीर का ध्यान रखना ही होगा, है ना। उम्मीद है कि मैं ‘वर्ल्ड टूर फाइनल्स’ में जरूर पहुंचूंगी और मेरा पूरा फोकस उसी पर होगा।”
एक दशक से भी ज्यादा समय तक प्रतिस्पर्धा करने के अनुभव ने जीत के प्रति सिंधु के नजरिए को भी बदल दिया है। उनका मानना है कि अब जीत ज्यादा संतोषजनक लगती है, क्योंकि उन्हें जीत से जुड़े दबाव, गलतियों और जरूरी बदलावों की बेहतर समझ है। उन्होंने कहा, “हां, अब जीत का अहसास और भी सुखद होता है, क्योंकि आप समझते हैं कि यह कितना मुश्किल है। आप समझ पाते हैं कि आपके दिमाग में क्या चल रहा है और आपने क्या गलतियां की हैं। पहले, 21 साल की उम्र में, आप निराश और परेशान हो जाते थे, और आपको समझ नहीं आता था कि ऐसा क्यों हो रहा है। लेकिन अब आप समझ जाते हैं कि क्या हो रहा है। इसलिए, अब जीत का अहसास कहीं ज्यादा सुखद होता है। उस समय सब कुछ नया था, लेकिन मैच और टूर्नामेंट जीतने पर जो रोमांच महसूस होता है, वह आज भी वैसा ही है। मुझे लगता है कि ऊर्जा और जुनून आज भी वही है। जीत हासिल करना और वापस टॉप फॉर्म में आना हमेशा अच्छा लगता है। यह बहुत सुखद एहसास है।”
उन्होंने कहा, “जब आपमें खेल के प्रति जुनून होता है और आप खेलने का आनंद लेते हैं, तो चीजें अपने आप सही दिशा में आगे बढ़ती हैं। अपने शरीर का ख्याल रखना और समझदारी से सही फैसले लेना बहुत जरूरी है। अब आप 20 साल के नहीं हैं कि लगातार एक के बाद एक टूर्नामेंट खेलते रहें। आप जो भी टूर्नामेंट खेलें, उसमें अपना 100 प्रतिशत दें, और इसके लिए आपका शारीरिक और मानसिक रूप से पूरी तरह फिट होना जरूरी है…”
उन्होंने अपनी फिटनेस का आकलन करने और यह तय करने में मदद के लिए अपनी सपोर्ट टीम को भी श्रेय दिया कि कब खेलना है, कब ट्रेनिंग करनी है और कब ब्रेक लेना है।
सिंधु ने कहा, “जाहिर है, मैं लंबे समय से यह खेल खेल रही हूं और मेरे पास काफी अनुभव है। हाल ही में, मैंने एक नई टीम बनाई है, जिसमें मेरे स्ट्रेंथ एंड कंडीशनिंग कोच वेन लोम्बार्ड, मेरी फिजियोथेरेपिस्ट श्रेयसी (संजय), हीरा (मुंड्लुरू) और निश्चित रूप से, मेरे कोच इरवानस्याह (आदि प्रतामा) शामिल हैं। हम यह सुनिश्चित करते हैं कि गेम को लेकर हम समझदारी से फैसले लें।”
