वियना, 31 अक्टूबर (वार्ता) शुक्रवार को ऑस्ट्रियाई एटीपी 500 इवेंट में टॉमी पॉल को हराकर कार्लोस अल्काराज़ वियना में सेमीफाइनल में पहुंच गए हैं। एटीपी रैंकिंग में नंबर 3 खिलाड़ी ने टॉमी पॉल को 6-4, 7-6(2) से हराकर जीत दर्ज की। इसके साथ ही उन्होंने वियना में इंडोर हार्ड-कोर्ट इवेंट में अपने 2021 के डेब्यू प्रदर्शन की बराबरी कर ली है। ऑस्ट्रिया की राजधानी में दूसरे सीड के रूप में खेल रहे अल्काराज़ ने दो कड़े सेटों में पॉल को मात दी। एक घंटे 50 मिनट तक चले इस क्वार्टर फाइनल मुकाबले में उन्होंने जीत हासिल की।
अल्काराज़ ने वियना में अब तक लगातार सेटों में तीन मुश्किल मैच जीते हैं। इससे पहले उन्होंने अपने शुरुआती दो मैचों में पूर्व टॉप-10 खिलाड़ी करेन खाचानोव और शानदार फॉर्म में चल रहे निकोलोज़ बासिलाश्विली को हराया था। स्पेनिश खिलाड़ी ने अपने सामने आए सभी पांच ब्रेक पॉइंट्स को बचाया। सातवें सीड पॉल के खिलाफ 10 ‘एटीपी हेड-टू-हेड’ मुकाबलों में यह उनकी आठवीं जीत थी। शनिवार को होने वाले सेमीफाइनल में उनका सामना दानिल मेदवेदेव से होगा।
अल्काराज ने कहा, “मुझे लगता है कि आज हमने जो पॉइंट्स खेले, उन्हें सबने देखा होगा। शानदार रैलियां, बेहतरीन पॉइंट्स और हम दोनों की तरफ से शानदार शॉट्स देखने को मिले। मैं सच में बहुत खुश हूँ और मुझे इस तरह के मैच खेलने में बहुत मज़ा आता है। सच कहूँ तो, मैं टॉमी का बहुत बड़ा फैन हूँ। मुझे उनका खेलने का अंदाज़ बहुत पसंद है और उन्हें खेलते हुए देखना भी अच्छा लगता है। इसलिए, उनके खिलाफ खेलना मेरे लिए हमेशा खुशी की बात होती है।”
“मुझे उम्मीद है कि आज सभी ने इस मैच का आनंद लिया होगा। मैंने भी मज़ा लिया, और आज के अपने प्रदर्शन से मैं वाकई बहुत खुश हूँ। मुझे लगता है कि मैंने बहुत बढ़िया टेनिस खेला… कुल मिलाकर, मैं इस कड़े मुकाबले से खुश हूँ और इस बात से भी खुश हूँ कि मैंने सीधे सेटों में जीत हासिल की।”
अल्काराज ने एटीपी 500 टूर्नामेंटों में अपने पिछले 24 मैच जीते हैं, जिनमें से 14 जीत 2026 में मिली हैं (जिसमें दोहा और टोक्यो में जीते गए खिताब भी शामिल हैं)। अब वह वियना में चैंपियनशिप मैच में जगह बनाने के लिए अपने साथी एटीपी नंबर 1 क्लब सदस्य मेदवेदेव का सामना करेंगे, जहाँ वे अपनी इस अजेय लय को बरकरार रखने की कोशिश करेंगे।
30 वर्षीय मेदवेदेव, जो 2022 में वियना के चैंपियन रह चुके हैं, ने क्वालीफायर एड्रियन मन्नारिनो को 6-2, 6-3 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया और साथ ही निट्टो एटीपी फाइनल्स के लिए भी अपनी जगह पक्की कर ली। मेदवेदेव के खिलाफ एटीपी हेड-टू-हेड सीरीज में अल्काराज 6-3 से आगे हैं, लेकिन इस सीजन में दोनों के बीच हुए इकलौते मुकाबले (इंडियन वेल्स सेमीफाइनल) में अल्काराज को हार का सामना करना पड़ा था।
