लंदन, 28 अक्टूबर (वार्ता) जेम्स एंडरसन को क्रिकेट खेलना जारी रखने का एक नया जरिया मिल गया है। इंग्लैंड के पूर्व तेज गेंदबाज एंडरसन को ‘इटालिया टी10 लीग’ की छह फ्रेंचाइजी में से एक, ‘नेपोली नाइट्स’ का सह-मालिक और कप्तान बनाया गया है। यह लीग 18 नवंबर से शुरू हो रही है। यह खबर तब आई है, जब लंकाशायर के साथ एंडरसन का 25 साल का लंबा सफर खत्म हो गया है; काउंटी ने 44 वर्षीय खिलाड़ी को नया कॉन्ट्रैक्ट न देने का फैसला किया था।
एंडरसन, जिनके नाम एक तेज गेंदबाज के तौर पर सबसे ज्यादा टेस्ट विकेट लेने का रिकॉर्ड है, नेपल्स स्थित इस फ्रेंचाइजी में लंकाशायर के पूर्व विकेटकीपर ल्यूक सटन के साथ काम करेंगे। टी10 लीग एंडरसन को मैदान पर बने रहने का मौका देती है, जहां वे एक लीडर की भूमिका निभाएंगे। इस टूर्नामेंट का मकसद इटली में क्रिकेट की पहुंच को बढ़ाना है।
एंडरसन ने कहा, “अपने पूरे करियर में क्रिकेट ने मुझे बहुत कुछ दिया है। अब एक बिल्कुल अलग तरीके से इस खेल से जुड़ने का मौका मिलना, मेरे लिए बहुत उत्साहजनक है। ल्यूक और मेरा पुराना साथ रहा है, इसलिए इस नई चुनौती को एक साथ संभालना और भी खास है। ‘इटालिया टी10’ एक बेहतरीन कॉन्सेप्ट है। इसमें इटली में क्रिकेट को बढ़ावा देने का बड़ा मौका है, साथ ही कुछ शानदार खिलाड़ियों को एक साथ लाकर एक मनोरंजक टूर्नामेंट बनाने का भी अवसर है।”
इस बीच, एंडरसन के लंबे समय तक साथी रहे तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड ने इस बात पर नाराजगी जताई है कि लंकाशायर ने इस दिग्गज तेज गेंदबाज की विदाई को किस तरह से अंजाम दिया। ब्रॉड ने काउंटी के इस फैसले को “अपमानजनक” बताया है। 44 साल की उम्र में भी, एंडरसन ने काउंटी चैंपियनशिप में शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने 17 की औसत से 50 विकेट लिए और लंकाशायर के ‘प्लेयर ऑफ द ईयर’ का अवॉर्ड जीता, जबकि उनकी टीम डिवीजन टू में काफी संघर्ष कर रही थी। जोस बटलर के साथ मिलकर ‘फॉर द लव ऑफ क्रिकेट’ पॉडकास्ट होस्ट करने वाले ब्रॉड ने इस बात पर सवाल उठाया कि काउंटी ने अपना फैसला किस तरह से एंडरसन तक पहुँचाया।
ब्रॉड ने पॉडकास्ट पर कहा, “मुझे लगता है कि लंकाशायर ने जिस तरह से उन्हें यह खबर दी, वह काफी अपमानजनक था। सच कहूँ तो, मुझे लंकाशायर का यह तरीका बिल्कुल पसंद नहीं आया। मुझे नहीं लगता कि यह सही तरीके से किया गया।”
ब्रॉड ने कहा, “मुझे लगता है कि खेल के दिग्गजों या महान खिलाड़ियों को विदाई देते समय बेहतर तरीका अपनाया जाना चाहिए। यह उस क्लब में नेतृत्व की कमी और सही तरीके से काम न कर पाने को दर्शाता है। मुझे इस बारे में काफी असहज महसूस हो रहा है। अगर जिमी एंडरसन एक और साल खेलना चाहते हैं – खासकर तब जब उन्होंने 17 की औसत से 50 विकेट लिए हों – तो आपको उन्हें खेलने का मौका देने का कोई न कोई रास्ता निकालना चाहिए।”
लंकाशायर का यह फैसला ऐसे मुश्किल समय में आया है, जब क्लब के सदस्यों के बीच काफी असंतोष है और टीम चैंपियनशिप के डिवीजन टू में सबसे नीचे से दूसरे स्थान पर रही है। क्लब के सीनियर मैनेजमेंट में भी बदलाव हुए हैं; रिचर्ड केन्यन को चीफ एग्जीक्यूटिव और पॉल फारब्रेस को डायरेक्टर ऑफ क्रिकेट नियुक्त किया गया है।
एंडरसन ने खुद भी इस नतीजे पर निराशा जताई और कहा, “अगर यह मेरे हाथ में होता, तो इसका अंत इस तरह से नहीं होता।”
