हैदराबाद, 08 अक्टूबर (वार्ता) राजपूताना रॉयल्स ने आर्चरी प्रीमियर लीग के दूसरे एडिशन में भी बुधवार को हैदराबाद में पहले मैच में पृथ्वीराज योद्धा को 5-3 से हराकर शुरुआत में ही बढ़त बना ली।
कंपाउंड आर्चर ओजस देवताले और दुनिया की नंबर 1 एला गिब्सन ने शुरुआत में हाई-स्कोरिंग तीरों से बढ़त बनाई, रॉयल्स को टोक्यो ओलंपिक रिकर्व चैंपियन मेटे गाज़ोज़ का भी शुक्रिया अदा करना चाहिए, जिन्होंने 120-सेकंड के काउंटडाउन के खत्म होने के साथ ही सेट को बार-बार खत्म किया। अभिषेक वर्मा की अगुवाई वाली योद्धाज ने धीमी शुरुआत से वापसी की और अंतिम तीर से मैच को हिट-या-मिस शूटऑफ में ले जा सकते थे, लेकिन मेक्सिको के मथियस ग्रांडे ने अंत में एक महंगा 8 शूट किया।
रॉयल्स ने पहला सेट 73-69 से जीता क्योंकि ग्रांडे के पहले तीर से 7 ने योद्धाज को बैकफुट पर डाल दिया और वे पकड़ने की कोशिश कर रहे थे। देवताले, जो पिछले सीजन की तरह रॉयल्स की उच्च ऊर्जा का स्रोत थे, ने गिब्सन के साथ रॉयल्स के लिए टोन सेट किया, जबकि भारत की अंकिता भक्त ने गाजोज को अच्छा समर्थन दिया।
वर्मा ने दूसरे सेट की शुरुआत 10 के साथ की क्योंकि यह चारों तीरंदाजों की अच्छी शुरुआत थी, स्कोर आधे समय तक 37-37 से बराबर था। फिर ग्रांडे ने अंतिम तीर से सनसनीखेज 10 के साथ वापसी की और घड़ी खत्म होने लगी। गाजोज 10 के साथ रॉयल्स के लिए सेट जीत सकते थे, लेकिन उनके 9 का मतलब था कि दोनों टीमों को सेट के लिए अंक बांटने होते। लेकिन सेट के अंत के बाद एक तीर को सही किया गया, जिससे योद्धा ने मैच में वापसी करते हुए इसे 2-2 कर दिया। हर टीम के कंपाउंड स्टार्स जलवे बिखेर रहे थे – देवताले और वर्मा ने शानदार X-रिंग 10 से शुरुआत की, फिर गिब्सन और बेसेरा ने भी 10 लगाए, क्योंकि टीमें कड़ी टक्कर में थीं। अपने आखिरी तीरों के साथ, गाज़ोज़ और ग्रांडे दोनों समय के खिलाफ थे लेकिन उन्होंने समय पर तीर छोड़ दिए। मैक्सिकन को सेट बराबर करने के लिए 10 मारना था, और उसने योद्धाज़ के लिए ठीक वैसा ही किया। एक बहुत अच्छा सेट 77-77 से बराबर था।
रॉयल्स ने चौथे सेट की शानदार शुरुआत तीन 10 के साथ की और आधे समय में 39-37 की बढ़त बनाकर जीत की कगार पर खड़े हो गए। 16 साल की गाथा आनंदराव खडके का मैच उतार-चढ़ाव वाला रहा लेकिन उन्होंने अपने आखिरी तीर से 10 मारकर अपनी टीम को शूटऑफ़ के लिए मजबूर कर दिया। गैज़ोज़ ने अपने आखिरी शॉट में शानदार X लगाया, जबकि ग्रांडे सिर्फ़ 8 ही लगा पाए।
दूसरे दिन, पहला मैच काकतीय नाइट्स और चोला चीफ़्स के बीच होगा। पिछले चैंपियन राजपूताना रॉयल्स दूसरे मैच में चेरो आर्चर्स के ख़िलाफ़ अपना कैंपेन फिर से शुरू करेंगे, और आखिरी मुकाबले में, माइटी मराठाज़ का सामना पृथ्वीराज योद्धाज़ से होगा।
