विंबलडन, 01 जुलाई (वार्ता) स्टैन वावरिंका का विंबलडन सफर भावुक अंदाज में विदाई के साथ समाप्त हो गया। तीन बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन वावरिंका को माटेओ बेरेटिनी ने चार घंटे 20 मिनट तक चले रोमांचक पहले दौर के मैराथन मुकाबले में उन्हें हराया। इटली के पेशेवर टेनिस खिलाड़ी माटेओ बेरेटिनी ने चार घंटे 20 मिनट तक चले रोमांचक पहले दौर के मुकाबले में 6-7(7), 7-6(16), 7-6(7), 7-6(5) वावरिंका को हराया। 41 साल और 106 दिन की उम्र में, वावरिंका पुरुष एकल ड्रॉ में सबसे उम्रदराज खिलाड़ी थे और 2026 सीज़न के अंत में संन्यास लेने वाले हैं। 2021 में विंबलडन के फाइनलिस्ट रहे बेरेटिनी ने 139 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से सर्व किए और कई बार मैच पर पकड़ बनाते दिखे।
लेकिन वावरिंका ने हार मानने से इनकार कर दिया और बेरेटिनी के ज़बरदस्त शॉट्स का निडर होकर सामना किया। स्विस खिलाड़ी ने पहला सेट टाई-ब्रेक में 9-7 से जीता, लेकिन बेरेटिनी ने दूसरा सेट 18-16 के रोमांचक टाई-ब्रेक में जीतकर बराबरी कर ली। अंधेरा होने पर सेंटर कोर्ट की छत बंद कर दी गई और मुकाबला ज़बरदस्त संघर्ष में बदल गया, जिसमें कोई भी खिलाड़ी पीछे हटने को तैयार नहीं था।
इतालवी खिलाड़ी ने तीसरे सेट के बीच में मैच का पहला सर्विस ब्रेक हासिल किया, लेकिन वावरिंका ने तुरंत वापसी करते हुए ब्रेक वापस ले लिया और दर्शकों का जोश फिर से बढ़ा दिया। बेरेटिनी ने एक और टाई-ब्रेक 9-7 से जीता और फिर चौथे सेट का टाई-ब्रेक 7-5 से जीतकर जीत पक्की की। जब आखिरी पॉइंट खेला गया, तो स्कोरबोर्ड पर बेरेटिनी की जीत दिख रही थी, लेकिन सबसे ज़्यादा तालियां वावरिंका के लिए बजीं।
उनके लड़ने के जज़्बे ने पहले राउंड में आसानी से बाहर होने वाले मैच को शुरुआती हफ़्ते के सबसे यादगार मैचों में से एक बना दिया। बेरेटिनी के लिए, इस जीत ने विंबलडन में आगे तक जाने की उम्मीदें ज़िंदा रखी हैं। वावरिंका के लिए, यह एक युग का अंत था। मैच के बाद वावरिंका ने कहा, “जिस चीज से आप इतना प्यार करते हैं, उसे अलविदा कहना कभी आसान नहीं होता। मैं हमेशा से इस खेल के प्रति जुनूनी रहा हूं और मैं शुक्रगुजार हूं कि मुझे यहां आखिरी बार खेलने का मौका मिला। इससे बेहतर विदाई की मैं कल्पना भी नहीं कर सकता था। मैं संन्यास नहीं लेना चाहता, लेकिन मुझे पता है कि अब मेरे रुकने का समय आ गया है। इतने लंबे समय तक खेलते रहने की एक वजह आज रात जैसे पलों का अनुभव करना था।”
