कोलंबो, 05 मई (वार्ता) श्रीलंका जून और जुलाई 2026 में वेस्ट इंडीज का दौरा करने के लिए तैयार है। यह एक पूरी द्विपक्षीय सीरीज होगी जिसमें तीन वनडे, तीन टी20 और दो टेस्ट मैच शामिल होंगे।
दौरे की शुरुआत 3 जून को वनडे मैचों से होगी, जिसके बाद 11 जून से टी20 मैच खेले जाएंगे। ये दोनों सीरीज़ सबीना पार्क में खेली जाएंगी और फिर 25 जून से शुरू होने वाली टेस्ट सीरीज़ के लिए टीमें एंटीगा जाएंगी।
रेड-बॉल (टेस्ट) मैचों से पहले चार दिन का एक वार्म-अप मैच खेला जाएगा। ये टेस्ट मैच आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप का हिस्सा होंगे, जिससे इस पहले से ही महत्वपूर्ण दौरे का महत्व और बढ़ जाएगा।
श्रीलंका, जो अभी तक सिर्फ़ दो टेस्ट मैच खेलकर पॉइंट्स टेबल में पाँचवें स्थान पर है, इस चक्र की शुरुआत में ही ज़्यादा से ज़्यादा पॉइंट्स हासिल करने की कोशिश करेगा। आईसीसी के अनुसार, वेस्ट इंडीज़, जिसने आठ मैच खेले हैं और अभी तक कोई जीत दर्ज नहीं की है, अपना खाता खोलने और अपने अभियान को फिर से शुरू करने का लक्ष्य रखेगा।
दोनों टीमें पिछली बार अक्टूबर 2024 में श्रीलंका में एक द्विपक्षीय सीरीज़ में आमने-सामने हुई थीं, जहाँ मेज़बान टीम ने सभी फॉर्मेट में जीत हासिल की थी। वेस्ट इंडीज़ के ख़िलाफ़ उनका सबसे हालिया व्हाइट-बॉल मुकाबला 2021 में हुआ था; यह गाले में खेली गई दो मैचों की सीरीज थी, जिसमें भी श्रीलंका को ही जीत मिली थी।
दोनों टीमें हाल ही में आईसीसी पुरुष टी20 वर्ल्ड कप में खेल रही थीं। टूर्नामेंट के सह-मेजबान श्रीलंका ने ग्रुप स्टेज में तो शानदार प्रदर्शन किया, लेकिन सुपर सिक्स चरण में वे अपनी उस लय को बरकरार नहीं रख पाए। दूसरी ओर, वेस्ट इंडीज़ ने पूरे टूर्नामेंट में लगातार अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन कोलकाता में भारत के हाथों एक बेहद अहम मैच हारने के बाद वे टूर्नामेंट से बाहर हो गए।
अगले साल होने वाले पुरुष क्रिकेट वर्ल्ड कप को ध्यान में रखते हुए, इस दौरे का व्हाइट-बॉल चरण तैयारियों के लिहाज से बेहद महत्वपूर्ण साबित होगा।
