नयी दिल्ली, 08 अप्रैल (वार्ता) दिल्ली लॉन टेनिस एसोसिएशन स्टेडियम में बिली जीन किंग कप 2026 एशिया-ओसनिया ग्रुप आई मुकाबले में थाईलैंड के खिलाफ अपना पहला मैच हारने के बाद भारतीय महिला टीम बैकफुट पर आ गई है। मंगलवार को दिन की शुरुआत में लगातार बारिश के कारण मुकाबले की शुरुआत में लगभग तीन घंटे की देरी हुई। भारत की वैष्णवी अडकर, जो दुनिया में 383वें नंबर पर हैं और इस प्रतियोगिता में अपना डेब्यू कर रही हैं, एक घंटे 13 मिनट में कम रैंकिंग वाली अंकिसा चांटा से 6-1, 6-3 से हार गईं।
दुनिया की 456वें नंबर की थाई खिलाड़ी ने अपने अनोखे दो-हाथ वाले ग्राउंडस्ट्रोक्स का इस्तेमाल करते हुए 4-0 की बढ़त बना ली और पूरे शुरुआती सेट में खेल पर अपना दबदबा बनाए रखा। अडकर ने दूसरे सेट में वापसी के संकेत दिए और शुरुआती बढ़त हासिल कर ली। हालांकि, चांटा ने जोरदार जवाब दिया और लगातार चार गेम जीतकर 4-1 से आगे हो गईं। दूसरे सिंगल्स मुकाबले में, थाई दिग्गज पैचरिन चीपचांडेज, सहजा यमलापल्ली से 6-4, 1-6, 4-3 से आगे चल रही थीं, तभी बारिश ने एक बार फिर खेल में बाधा डाली, जिससे मैच को बुधवार सुबह तक के लिए स्थगित करना पड़ा। इसके बाद डबल्स मुकाबला होगा, जिसमें अंकिता रैना और ऋतुजा भोसले का मुकाबला थाईलैंड की थासापोर्न नाक्लो और पिंगटार्न प्लिप्यूच से होना है। भारत बाद में प्रतियोगिता के अपने दूसरे मुकाबले में न्यूजीलैंड का सामना करेगा।
ग्रुप के अन्य मुकाबलों में, दक्षिण कोरिया ने मंगोलिया को पूरी तरह से हरा दिया, और बिना कोई गेम गंवाए दोनों सिंगल्स और डबल्स मुकाबले जीत लिए। इंडोनेशिया ने न्यूजीलैंड पर जीत पक्की कर ली, जिसका श्रेय दुनिया की 41वें नंबर की खिलाड़ी जेनिस जेन – जो इस सप्ताह मैदान में सबसे ऊंची रैंकिंग वाली सिंगल्स खिलाड़ी हैं – और दुनिया की 389वें नंबर की खिलाड़ी प्रिस्का नुग्रोहो की जीत को जाता है। उस मुकाबले में डबल्स मैच भी बारिश के कारण स्थगित कर दिया गया था और बुधवार सुबह फिर से शुरू होगा। सभी छह टीमें शनिवार तक राउंड-रॉबिन प्रारूप में प्रतिस्पर्धा कर रही हैं, जिसमें शीर्ष दो देश अगले चरण में आगे बढ़ेंगे। बुधवार को थाईलैंड का मुकाबला दक्षिण कोरिया से होगा, जबकि इंडोनेशिया मंगोलिया से भिड़ेगा।
पिछले साल, भारत ने पहली बार पुणे के महालुंगे बालेवाड़ी टेनिस कॉम्प्लेक्स में बिली जीन किंग कप एशिया/ओसनिया ग्रुप आई चरण की मेज़बानी की थी। भारतीय टेनिस टीम न्यूजीलैंड के बाद दूसरे स्थान पर रहते हुए ग्रुप में उपविजेता रही और बिली जीन किंग कप प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई किया। हालांकि, नीदरलैंड और स्लोवेनिया से हार के बाद प्लेऑफ में भारत का सफर समाप्त हो गया।
