ढाका, 11 नवंबर (वार्ता) भारतीय फुटबॉल टीम बुधवार को अपने आखिरी ग्रुप बी मैच में मालदीव को 1-0 से हराकर सैफ चैंपियनशिप 2026 के सेमीफाइनल में जगह बना ली।
आज यहां नेशनल स्टेडियम में सुहैल अहमद भट ने 38वें मिनट में पेनल्टी स्पॉट से मैच का एकमात्र गोल किया, जबकि गोलकीपर प्रियांश दुबे ने मैच के आखिर में जरूरी बचाव करके इंडिया की थोड़ी सी बढ़त बनाए रखी। इस जीत से नौ बार की चैंपियन टीम दो मैचों में छह अंकों के साथ ग्रुप बी में शीर्ष पर रही। पाकिस्तान तीन अंकों के साथ दूसरे स्थान पर रहा, जबकि मालदीव बिना किसी अंक के बाहर हो गया।
भारत जो इस महाद्वीपीय टूर्नामेंट में अंडर 23 फुटबॉल टीम उतार रहा है, ने पाकिस्तान पर 3-2 से जीत के साथ अपने खिताब के बचाव की शुरुआत की थी।
हेड कोच नौशाद मूसा ने पाकिस्तान के खिलाफ़ खेलने वाली शुरुआती इलेवन में सात बदलाव किए, जिसमें अभिषेक सूर्यवंशी, मुहम्मद उवैस, सुहैल अहमद भट और रिकी शाबोंग अपनी जगह बनाए रखेंगे। प्रियांश दुबे ने गोलकीपर अर्श अनवर शेख की जगह ली, जबकि बिजॉय वर्गीस के न्यूज़ीलैंड जाने के बाद चिंगलेनसाना सिंह कोंशाम ने कप्तानी संभाली।
भट ने पास के पोस्ट पर शुरुआती कोशिश से मालदीव के गोलकीपर हुसैन शरीफ़ को परखा, लेकिन भारत को बराबरी तोड़ने के लिए 38वें मिनट तक इंतज़ार करना पड़ा।
अब्दुल रबीह ने हुसैन सिफाउ यूसुफ को गेंद से दूर कर दिया, इससे पहले कि डिफेंडर ने पेनल्टी एरिया के अंदर उन्हें गिरा दिया। भट आगे बढ़े और शांति से मिले स्पॉट-किक को गोल में बदला, शरीफ़ को गलत दिशा में भेजकर बॉल को नीचे-बाएं कोने में डाल दिया।
इस गोल से भट के मौजूदा सैफ चैंपियनशिप में तीन गोल हो गए, इससे पहले उन्होंने पाकिस्तान के खिलाफ़ पहले हाफ में दो गोल किए थे। उस मैच में भारत के लिए दूसरा गोल मैंगलेंथांग किपगेन ने किया था। मूसा ने हाफ-टाइम में दो बदलाव किए, रबीह और मैकार्टन निक्सन की जगह इरफ़ान यादवद और किपगेन को लाया गया। विष्णु पीवी ने 65वें मिनट में भट की जगह ली।
मालदीव ने आखिरी समय में बराबरी करने का प्रयास किया, लेकिन दुबे डटे रहे।
भारतीय गोलकीपर ने 79वें मिनट में अली हमदान को फ्री-किक से रोका और पांच मिनट बाद मुज़दान हसन की कोशिश को नाकाम कर दिया। दुबे का सबसे ज़रूरी दखल स्टॉपेज टाइम में हुआ जब वह अपनी लाइन से भागे और एथन इब्राहिम जकी के नज़दीकी शॉट को अपने चेहरे से रोककर भारत की बढ़त बनाए रखी।
भारत का सामना 14 नवंबर को सेमीफाइनल में बंगलादेश, भूटान या श्रीलंका में से किसी एक से होगा।
