कुआलालम्पुर,07 जनवरी (वार्ता) चार महीने की चोट के बाद वापसी कर रही पीवी सिंधु ने मलेशिया ओपन सुपर 1000 टूर्नामेंट के महिला सिंगल्स के पहले राउंड का मैच चीनी ताइपे की कम रैंकिंग वाली सुंग शुओ युन के खिलाफ 21-13, 22-20 से जीता। यह मैच 51 मिनट तक चला। सिंधु को मैच में जमने में समय लगा, पहले गेम में वह 1-6 से पीछे थीं क्योंकि उन्हें अपनी लय खोजने और परिस्थितियों के अनुकूल ढलने में मुश्किल हो रही थी। हालांकि, एक बार जब उन्हें अपनी रेंज मिल गई, तो स्मैश और पंच क्लियर शॉट लगने लगे। 1-6 से पीछे होने के बाद, सिंधु ने बढ़त बनाते हुए 11-9 की बढ़त ले ली, और मिड-गेम इंटरवल में दो अंकों की बढ़त बना ली। उस बिंदु के बाद सिंधु ने पीछे मुड़कर नहीं देखा, क्योंकि सिंधु ने रैलियों पर हावी होना शुरू कर दिया और सुंग को कोई वास्तविक नियंत्रण नहीं दिया। दुनिया में 31वें नंबर की चीनी ताइपे की शटलर को रैलियों को फ्लैट रखने में मुश्किल हो रही थी – एक ऐसा तरीका जिससे वह प्रतिस्पर्धी बनी रह सकती थीं और उन पर आने वाले आक्रामक शॉट्स की बौछार से बच सकती थीं।
आखिरकार सुंग को सिंधु की कमजोरियों का पता चलने लगा, हालांकि जितनी देर में उन्हें पता चला, वह शायद उन्हें पसंद नहीं आया होगा। जब सिंधु दूसरे गेम में 14-9 से आगे थीं, तो ऐसा लग रहा था कि वह आसानी से सीधे गेम में जीत हासिल कर लेंगी। हालांकि, सुंग ने अपना लेवल बढ़ाया, गैप कम किया और आखिरकार 20-20 से बराबरी कर ली। उस स्टेज पर, सिंधु ने खुद को संभालने और मैच खत्म करने के लिए अपने बड़े अनुभव का इस्तेमाल किया, और सीधे गेम में जीत हासिल की। यह सिंधु के लिए एक बहुमूल्य वर्कआउट साबित हुआ, जो चार महीने से ज़्यादा समय तक प्रतियोगी बैडमिंटन न खेलने के बावजूद काफी शार्प दिखीं। सिंधु को अगले राउंड में और भी कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ेगा जब वह आठवीं सीड टोमोका मियाज़ाकी, जो पूर्व जूनियर वर्ल्ड नंबर वन हैं, से भिड़ेंगी।
इस बीच, तीसरी सीड सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी ने चीनी ताइपे के ली झे-हुई और यांग पो-ह्सुआन पर 21-13, 21-15 की शानदार जीत के साथ अपने अभियान की शुरुआत की।
गायत्री गोपीचंद और ट्रीसा जॉली इंडोनेशिया की फेब्रिआना द्विपूजी कुसुमा और मेलिसा ट्रायस पुस्पितासारी के खिलाफ तीन गेम के कड़े मुकाबले के बाद महिला डबल्स से बाहर हो गईं। पहला गेम 9-21 से हारने के बाद, भारतीय जोड़ी ने वापसी करते हुए दूसरा गेम 23-21 से जीता, लेकिन निर्णायक गेम में 19-21 से हार गईं, यह मैच एक घंटे से ज़्यादा चला।
भारत का महिला डबल्स अभियान तब खत्म हो गया जब ऋतुपर्णा पांडा और श्वेतापर्णा पांडा मलेशिया की दूसरी सीड पर्ली टैन और थिनाह मुरलीधरन से सीधे गेम में 9-21, 11-21 से हार गईं। मिक्स्ड डबल्स में, ध्रुव कपिला और तनीषा क्रास्टो को प्रेस्ली स्मिथ और जेनी गाई ने तीन गेम के करीबी मुकाबले में 15-21, 21-18, 15-21 से हरा दिया।
