मुंबई, 25 अक्टूबर (वार्ता) राउंडग्लास टेनिस अकादमी के खिलाड़ी करण सिंह ने आईटीएफ सर्किट पर अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखा। रविवार को मुंबई के कूपरेज स्थित महाराष्ट्र स्टेट लॉन टेनिस एसोसिएशन में आयोजित 30,000 अमेरिकी डॉलर इनामी राशि वाले ‘आईटीएफ मेन्स वर्ल्ड टेनिस टूर एम25’ टूर्नामेंट में उन्होंने पुरुष एकल का खिताब अपने नाम किया। तीसरे वरीयता प्राप्त करण ने फाइनल में अपनी अकादमी के साथी खिलाड़ी दिग्विजय प्रताप सिंह को हराया। दूसरे सेट में जब करण 7-5, 3-1 से आगे चल रहे थे, तब दिग्विजय को मैच से हटना (रिटायर होना) पड़ा।
आउटडोर हार्ड कोर्ट पर खेले गए इस मुकाबले में, दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला। एक घंटे से अधिक समय तक चले पहले सेट में दोनों ने एक-दूसरे को कड़ी टक्कर दी, लेकिन अंततः करण ने बाजी मारते हुए सेट 7-5 से जीत लिया। इसी लय को बरकरार रखते हुए, करण ने दूसरे सेट में 3-1 की बढ़त बना ली थी। तभी, एक घंटे 32 मिनट के खेल के बाद, दुर्भाग्यवश दिग्विजय को मैच से हटना पड़ा, जिससे करण को आधिकारिक तौर पर चैंपियनशिप ट्रॉफी मिल गई।
यह 2026 सीज़न में करण का चौथा खिताब है। 23 वर्षीय खिलाड़ी पिछले कुछ महीनों से बेहतरीन फॉर्म में हैं; मुंबई में मिली यह जीत पिछले दो महीनों में उनका दूसरा खिताब है और वे इस दौरान चौथी बार फाइनल में पहुंचे हैं।
मुंबई में खेले गए पूरे टूर्नामेंट के दौरान करण ने एक भी सेट नहीं गंवाया। उन्होंने ‘राउंड ऑफ 32’ में नितिन कुमार सिन्हा को 6-4, 6-4 से हराकर अपने अभियान की शानदार शुरुआत की। ‘राउंड ऑफ 16’ में उन्होंने बेहतरीन सर्विस का प्रदर्शन किया-अपने 11 सर्विस गेम्स में से 10 को अपने नाम किया-और क्वालीफायर आदिल कल्याणपुर को एक घंटे 38 मिनट में 7-5, 6-3 से हरा दिया। क्वार्टर फाइनल में सातवीं वरीयता प्राप्त सिद्धार्थ रावत के मैच से हटने (3-4 रिटायर) के बाद आगे बढ़े करण ने सेमीफाइनल में चिराग दुहन के खिलाफ शानदार खेल का प्रदर्शन किया। उन्होंने अपनी सर्विस पर 100 प्रतिशत होल्ड रेट बनाए रखा (अपने सभी 9 सर्विस गेम जीते और 71.4 प्रतिशत सर्विस पॉइंट हासिल किए)। इस शानदार प्रदर्शन की बदौलत उन्होंने दुहान को 6-3, 6-2 से हराया और केवल 1 घंटे 19 मिनट में फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। ड्रॉ के दूसरी तरफ, दिग्विजय – जिन्होंने इस महीने की शुरुआत में बाकू में आईटीएफ एम15 खिताब जीता था – का मुंबई में भी हफ्ता बहुत शानदार रहा। उन्होंने सेमीफाइनल में दूसरी वरीयता प्राप्त गैरेट जॉन्स को 6-4, 6-2 से हराकर बाहर किया और आरजीटीए के लिए पोडियम पर पहली और दूसरी पोजीशन (1-2) पक्की कर ली।
