हैदराबाद, 10 जून (वार्ता) हैदराबाद इस अक्टूबर में तीरंदाजी की दुनिया का केंद्र बनने जा रहा है क्योंकि आर्चरी प्रीमियर लीग (एपीएल) अपने दूसरे सीज़न के लिए ‘सिटी ऑफ़ पर्ल्स’ (मोतियों के शहर) में आ रही है। 8 से 18 अक्टूबर तक, नेकलेस रोड पर स्थित पीपल्स प्लाज़ा में ग्यारह दिनों तक शानदार मुक़ाबले होंगे, जिसमें छह फ्रेंचाइजी टीमें और दुनिया के कई बेहतरीन तीरंदाज़ एक साथ आकर खेल का शानदार नज़ारा पेश करेंगे। आर्चरी एसोसिएशन ऑफ़ इंडिया (एएआई) द्वारा शुरू की गई और तेलंगाना सरकार के समर्थन वाली यह लीग, पिछले साल नई दिल्ली में हुए ऐतिहासिक पहले सीज़न की सफलता को आगे बढ़ाएगी।
यह लीग एक बार फिर ओलंपिक चैंपियन, वर्ल्ड चैंपियन, वर्ल्ड नंबर वन और आर्चरी की दुनिया के कुछ बड़े नामों को भारत लाएगी, क्योंकि हैदराबाद एक वर्ल्ड-क्लास स्पोर्ट्स इवेंट की मेज़बानी करने की तैयारी कर रहा है। प्रमुख भारतीय तीरंदाज़ों में पूर्व वर्ल्ड नंबर 1 और चार बार की ओलंपियन दीपिका कुमारी, चार बार के ओलंपियन अतानु दास, 2023 कंपाउंड वर्ल्ड चैंपियन गोल्ड मेडलिस्ट ओजस देवतले, टॉप कंपाउंड तीरंदाज़ ज्योति सुरेखा, अभिषेक वर्मा और ओलंपियन अंकिता भकत शामिल हैं, साथ ही कई इंटरनेशनल स्टार्स भी हिस्सा लेंगे। 2025 में आर्चरी में भारत की ओलंपिक मेडल की संभावनाओं को मज़बूत करने के मक़सद से शुरू की गई आर्चरी प्रीमियर लीग को एक ऐसे प्लेटफ़ॉर्म के तौर पर बनाया गया था जो भारतीय तीरंदाज़ों को हाई-परफ़ॉर्मेंस वाले माहौल में मुक़ाबला करने का मौका देता है।
यह लीग पहली बार रिकर्व और कंपाउंड तीरंदाज़ों (पुरुष और महिला दोनों) को एक साथ मुक़ाबले के माहौल में लाती है और साथ ही एक अनोखा 15-सेकंड का शॉट क्लॉक भी पेश करती है। यह ओलंपिक और वर्ल्ड आर्चरी मुक़ाबलों में इस्तेमाल होने वाली 20-सेकंड की सीमा से पाँच सेकंड कम है, जिससे दबाव में गति, संयम और फ़ैसला लेने की क्षमता पर ज़्यादा ज़ोर दिया जाता है। एपीएल फ़िलहाल दुनिया की एकमात्र फ़्रैंचाइज़ी-आधारित आर्चरी लीग है और इसे वर्ल्ड आर्चरी और वर्ल्ड आर्चरी एशिया का समर्थन प्राप्त है।
सीज़न 2 के आने के साथ, एपीएल के डायरेक्टर अनिल कामिनेनी ने कहा, “हम हैदराबाद में सीज़न 2 के लिए आर्चरी प्रीमियर लीग लाकर बहुत खुश हैं और इसे मुमकिन बनाने में मदद के लिए तेलंगाना सरकार के आभारी हैं। शहर में खेलों की एक समृद्ध संस्कृति है, बेहतरीन प्रदर्शन की कद्र है और इतने बड़े स्तर के इवेंट की मेज़बानी करने का जोश है। पहले सीज़न ने न सिर्फ़ दर्शकों के खेल के तौर पर तीरंदाज़ी की ज़बरदस्त क्षमता को दिखाया, बल्कि एक ऐसा प्लेटफ़ॉर्म बनाने की अहमियत भी बताई जहाँ भारतीय तीरंदाज़ दुनिया के बेहतरीन खिलाड़ियों के साथ मुक़ाबला कर सकें। उस नींव को आगे बढ़ाते हुए, हमारा ध्यान भारत के तीरंदाज़ी इकोसिस्टम को मज़बूत करने, एथलीटों को वर्ल्ड-क्लास मुक़ाबले के मौके देने और अगली पीढ़ी के टैलेंट को प्रेरित करने पर है। हमें भरोसा है कि हैदराबाद एक यादगार दूसरे सीज़न के लिए बेहतरीन मंच देगा।”
11 दिन तक चलने वाले इस टूर्नामेंट में छह फ्रेंचाइजी- माइटी मराठाज़, राजपूताना रॉयल्स, पृथ्वीराज योद्धाज़, काकतीय नाइट्स, चेरो आर्चर्स और चोला चीफ़्स – हिस्सा लेंगी। इसमें कुल 48 भारतीय और इंटरनेशनल तीरंदाज़ रिकर्व और कंपाउंड कैटेगरी में मुक़ाबला करेंगे। हर टीम में आठ तीरंदाज़ों की मिली-जुली टीम होगी और मुक़ाबला डबल राउंड-रॉबिन फ़ॉर्मेट में होगा। लीग स्टेज के आखिर में टॉप चार टीमें सेमीफ़ाइनल में पहुँचेंगी और 18 अक्टूबर को फ़ाइनल होगा। इस मौके पर बोलते हुए, एएआई के सेक्रेटरी जनरल और एपीएल के डायरेक्टर वीरेंद्र सचदेवा ने कहा, “एपीएल का मकसद तीरंदाज़ी में ओलंपिक सफलता की ओर भारत के रास्ते को मज़बूत करना था। हमारे एथलीटों को दुनिया के सबसे बड़े मंचों पर लगातार मेडल के लिए मुक़ाबला करने के लिए, उन्हें हाई-लेवल मुक़ाबलों का रेगुलर अनुभव चाहिए, और लीग यही देने की कोशिश करती है।
साथ ही,एपीएल ने दुनिया भर में इस खेल के लिए एक अनोखा मॉडल बनाया है, जिसमें बेहतरीन इंटरनेशनल भागीदारी को फ्रेंचाइजी-बेस्ड फ़ॉर्मेट के साथ जोड़ा गया है, जिससे तीरंदाज़ी फ़ैन्स के और करीब आती है। हमारा मानना है कि लीग न सिर्फ़ भारतीय तीरंदाज़ी के मुक़ाबले के स्तर को बढ़ाने में मदद कर रही है, बल्कि दुनिया भर में इस खेल को पेश करने और अनुभव करने के तरीके को बदलने में भी योगदान दे रही है।” सीज़न 1 में ‘राजपूताना रॉयल्स’ चैंपियन बने और इसमें ओलंपिक गोल्ड मेडलिस्ट मेटे गाज़ोज़ और कंपाउंड वर्ल्ड चैंपियन एला गिब्सन जैसे खेल के कई बड़े नाम शामिल हुए। इस लीग ने एक्टर और एंटरप्रेन्योर राम चरण जैसी मशहूर हस्तियों का भी ध्यान खींचा। उम्मीद है कि हैदराबाद एडिशन में भारतीय और इंटरनेशनल तीरंदाजों की एक और मज़बूत टीम देखने को मिलेगी, क्योंकि यह प्रतियोगिता 8-18 अक्टूबर तक होने वाले अपने दूसरे सीज़न में प्रवेश कर रही है।
