मैड्रिड, 28 अप्रैल (वार्ता) अलेक्जेंडर ज़्वेरेव सोमवार रात मैड्रिड ओपन में दबाव के बावजूद डटे रहे; उन्होंने मैच के आखिरी पलों में आई थोड़ी सी मुश्किल का सामना करते हुए एटीपी मास्टर्स 1000 इवेंट में अपनी शानदार बढ़त को जारी रखा।
दूसरी वरीयता प्राप्त जर्मन खिलाड़ी दूसरे सेट में 5-3 के स्कोर पर मैच खत्म करने वाली सर्विस नहीं कर पाए, जब टेरेंस आत्मान ने मैच का पासा पलटने की कोशिश की, लेकिन ज़्वेरेव ने खुद को संभाला और 6-3, 7-6(2) से जीत हासिल की। मनोलो सैन्टाना स्टेडियम में 1 घंटे 37 मिनट तक चले इस मैच में जीत के साथ, दो बार के मैड्रिड चैंपियन ज़्वेरेव ने इस टूर्नामेंट में अपने नौवें प्रयास में नौवीं बार अंतिम 16 में जगह बनाई है।
2025 सीजन की शुरुआत थोड़ी उतार-चढ़ाव भरी रही थी-जिसमें ऑस्ट्रेलियन ओपन के फ़ाइनल तक का सफर शामिल था, लेकिन इंडियन वेल्स और मोंटे-कार्लो में उन्हें जल्दी ही बाहर होना पड़ा था-लेकिन 2026 में ज़्वेरेव ने पूरी बाज़ी ही पलट दी है। आत्मान पर मिली इस जीत के साथ, एटीपी रैंकिंग में तीसरे नंबर के खिलाड़ी ज़्वेरेव, जानिक सिनर के साथ उन चुनिंदा खिलाड़ियों की सूची में शामिल हो गए हैं, जिन्होंने इस सीजन के चारों मास्टर्स 1000 इवेंट्स में अंतिम 16 में जगह बनाई है।
सिनर ने इंडियन वेल्स, मियामी और मोंटे-कार्लो में ज़्वेरेव के शानदार सफ़र को सेमीफ़ाइनल में ही रोक दिया था; लेकिन मैड्रिड में इन दोनों खिलाड़ियों का आमना-सामना तभी हो पाएगा, जब दोनों ही फ़ाइनल में जगह बनाने में कामयाब होंगे। अगले मैच में, ज़्वेरेव का मुकाबला याकूब मेन्सिक से होगा, जिन्होंने अपने तीसरे मैच पॉइंट को भुनाते हुए कैरेन खाचानोव को हराया। मैड्रिड में 27-6 के रिकॉर्ड के साथ, ज़्वेरेव इस टूर्नामेंट के इतिहास में सबसे ज़्यादा जीत के मामले में राफेल नडाल, रोजर फेडरर, नोवाक जोकोविच और एंडी मरे के बाद दूसरे स्थान पर हैं।
आत्मान के साथ अपनी पहली भिड़ंत में, ज़्वेरेव ने अपनी खास बेसलाइन पावर के साथ-साथ कई बेहतरीन ड्रॉप शॉट्स का इस्तेमाल किया, जिससे पूरे मैच के दौरान उस मुश्किल लेफ्टी खिलाड़ी की लय बिगड़ गई। हालाँकि, मैच के आखिर में उनकी फॉर्म में थोड़ी गिरावट आई, लेकिन ज़्वेरेव ने एक मज़बूत टाई-ब्रेक के साथ वापसी करते हुए जीत पक्की कर ली।
ड्रॉ के जिस हिस्से में ज़्वेरेव हैं, उसी हिस्से में सोमवार को दानिल मेदवेदेव और फ्लेवियो कोबोली दोनों ने शानदार जीत हासिल की। मेदवेदेव ने क्वालिफायर निकोलाई बुडकोव कजेर को 6-3, 6-2 से हराया, जबकि कोबोली ने एडोल्फो डैनियल वैलेजो को भी इसी स्कोर से मात दी। कोबोली के खिलाफ अपने चौथे दौर के मैच में मेदवेदेव 2-0 की बढ़त के साथ उतरेंगे, लेकिन 2024 में बीजिंग के बाद से इन दोनों का आमना-सामना नहीं हुआ है।
