इस्लामाबाद | मध्य पूर्व में जारी युद्ध और होर्मुज जलडमरूमध्य में उत्पन्न अवरोध के बीच पाकिस्तान की अर्थव्यवस्था गहरे संकट में घिर गई है। प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ की अध्यक्षता में हुई उच्च-स्तरीय बैठक के बाद सरकार ने हाई-ऑक्टेन ईंधन की कीमतों में 200 पाकिस्तानी रुपये (PKR) प्रति लीटर की भारी बढ़ोतरी को मंजूरी दे दी है। इस फैसले के बाद हाई-ऑक्टेन तेल की कीमत 100 रुपये से सीधे उछलकर 300 रुपये प्रति लीटर पर पहुँच गई है। हालांकि, सरकार ने स्पष्ट किया है कि यह वृद्धि मुख्य रूप से लग्जरी गाड़ियों में इस्तेमाल होने वाले ईंधन पर लागू होगी और इसका सीधा असर सार्वजनिक परिवहन के सामान्य किराए पर नहीं पड़ेगा, लेकिन बाजार में महंगाई का दबाव बढ़ने की आशंका गहरा गई है।
वैश्विक तेल कीमतों में आए उबाल का सबसे बड़ा असर पाकिस्तान के विमानन क्षेत्र पर पड़ा है। जेट फ्यूल (ईंधन) की कीमतों में वृद्धि के बाद घरेलू और अंतरराष्ट्रीय हवाई किराए आसमान छूने लगे हैं। एयरलाइन सूत्रों के मुताबिक, घरेलू टिकटों की कीमतों में 2,800 से 5,000 पाकिस्तानी रुपये तक का इजाफा हुआ है, जो कराची, लाहौर और इस्लामाबाद जैसी मुख्य उड़ानों पर लागू होगा। सबसे ज्यादा मार अंतरराष्ट्रीय यात्रियों पर पड़ी है, जहाँ खाड़ी और मध्य एशियाई देशों के लिए किराए में 10,000 से लेकर 28,000 रुपये तक की भारी बढ़ोतरी दर्ज की गई है। इस आर्थिक बोझ ने आम जनता और प्रवासियों की यात्रा योजनाओं को बुरी तरह प्रभावित किया है।
पेट्रोलियम मंत्री अली परवेज मलिक ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बताया कि अमेरिका-इजरायल और ईरान के बीच चल रहे संघर्ष ने वैश्विक ऊर्जा सप्लाई चेन को बाधित कर दिया है। इससे पहले 6 मार्च को भी सरकार ने पेट्रोल और डीजल की कीमतों में 55 रुपये प्रति लीटर की वृद्धि की थी, जिससे पेट्रोल 321 रुपये और डीजल 335 रुपये के पार पहुँच गया था। वित्त मंत्री मुहम्मद औरंगजेब के अनुसार, अंतरराष्ट्रीय बाजार में कच्चे तेल की कमी और घरेलू मुद्रा के अवमूल्यन ने सरकार को इन कठोर फैसलों के लिए मजबूर किया है। पाकिस्तान इस समय अपनी ऊर्जा सुरक्षा और घटते विदेशी मुद्रा भंडार के बीच संतुलन बनाने की जद्दोजहद कर रहा है, जबकि जनता बुनियादी सुविधाओं की बढ़ती लागत से जूझ रही है।
