बेंगलुरु, 25 दिसंबर (वार्ता) कर्नाटक के उपमुख्यमंत्री डी. के. शिवकुमार की गुरुवार को कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खरगे के आवास पर हुई मुलाकात ने राज्य में नेतृत्व परिवर्तन की चर्चाओं को तुरंत हवा दे दी, हालांकि दोनों नेताओं ने सार्वजनिक रूप से यही कहा कि पार्टी आलाकमान के स्तर पर कोई संकट या भ्रम नहीं है।
बैठक का समय ऐसा था कि इसे नजरअंदाज करना नामुमकिन था। कर्नाटक में कांग्रेस सरकार ने पिछले महीने अपने पांच साल के कार्यकाल का आधा समय पूरा कर लिया है और तब से शीर्ष स्तर पर संभावित बदलाव की अटकलें और तेज हो गई हैं। श्री खरगे ने रहस्य को बढ़ाते हुए कुछ ही दिन पहले टिप्पणी की थी कि तथाकथित नेतृत्व का भ्रम केवल स्थानीय स्तर पर है, दिल्ली में नहीं।
श्री शिवकुमार ने बातचीत के तुरंत बाद पत्रकारों से बात करते हुए जोर देकर कहा कि मुख्यमंत्री के मुद्दे पर कोई चर्चा नहीं हुई। उनके अनुसार, बातचीत पूरी तरह से केंद्र द्वारा मनरेगा को बदलने के कदम और शनिवार को होने वाली कांग्रेस कार्य समिति की बैठक पर केंद्रित थी।
उपमुख्यमंत्री ने कहा, “किसी अन्य मुद्दे को उठाने का कोई कारण नहीं था। न ही मैंने ऐसा किया और न ही करूँगा। वर्तमान में ऐसा कुछ भी अस्तित्व में नहीं है। मुख्यमंत्री सिद्दारमैया और मैंने दोनों ने स्पष्ट कर दिया है कि हम आलाकमान के फैसले के अनुसार कार्य करेंगे और हम इसके प्रति दृढ़ता से प्रतिबद्ध हैं।”
श्री शिवकुमार ने खुद को पदों के दावेदार के रूप में नहीं बल्कि एक आजीवन कांग्रेस कार्यकर्ता के रूप में वर्णित किया। उन्होंने पार्टी के झंडे बांधने, पोस्टर चिपकाने और यहाँ तक कि सफाई का काम करने की बात की। साथ ही, इस बात को रेखांकित किया कि उन्होंने हर संभव भूमिका में पार्टी की सेवा की है। जब उनसे पूछा गया कि क्या दशकों की ऐसी वफादारी इनाम की हकदार है, तो उन्होंने जवाब देने से इनकार कर दिया।
शिवकुमार ने यह पूछे जाने पर कि क्या अब दिल्ली इस मामले को सुलझाने के लिए हस्तक्षेप करेगी, उन्होंने कहा कि उनकी राजधानी जाने की कोई योजना नहीं है। यदि पार्टी उन्हें बुलाएगी तो वे जाएंगे, लेकिन अब तक ऐसा कोई बुलावा नहीं आया है। उन्होंने यह भी बताया कि जहाँ कुछ कांग्रेस मुख्यमंत्रियों को सीडब्ल्यूसी की बैठक में आमंत्रित किया गया था, वहीं उपमुख्यमंत्रियों को नहीं बुलाया गया था।
इन सबके बीच मुख्यमंत्री सिद्दारमैया का 19 दिसंबर को विधानसभा में दिया गया वह बयान भी चर्चा में है, जिसमें उन्होंने कहा था कि वे पद पर बने रहेंगे और आलाकमान उनके पक्ष में है। श्री शिवकुमार ने बाद में जवाब दिया कि दोनों नेता पार्टी नेतृत्व के साथ एक समझौते पर पहुँचे हैं और उसका पालन करेंगे।
नेतृत्व की बहस के बीच, श्री शिवकुमार ने अपना ध्यान एक बड़ी राजनीतिक लड़ाई की ओर मोड़ा। उन्होंने मनरेगा को विकसित भारत गारंटी फॉर रोज़गार एंड आजीविका मिशन (ग्रामीण) अधिनियम से बदलने के केंद्र के प्रस्ताव पर तीखा हमला किया। उन्होंने केंद्र पर एक महत्वपूर्ण ग्रामीण रोजगार योजना को कमजोर करने और राज्यों पर 40 प्रतिशत का असहनीय वित्तीय बोझ डालने का आरोप लगाया। उन्होंने चेतावनी दी कि भाजपा शासित राज्यों को भी इससे संघर्ष करना पड़ेगा।
श्री शिवकुमार ने कहा, “यह केवल कर्नाटक के बारे में नहीं है।” उन्होंने योजना की बहाली की मांग करने और ग्रामीण विकास की रक्षा के लिए पंचायत सदस्यों और मनरेगा कार्यकर्ताओं को शामिल करते हुए एक जन आंदोलन की योजना की घोषणा की।
