विशाखापत्तनम, (वार्ता) आंध्र क्रिकेट संघ (एसीए) ने रविवार को राज्य की दो सबसे सफल महिला क्रिकेटरों – मिताली राज और रावी कल्पना – को सम्मान देते हुए एसीए-वीडीसीए क्रिकेट स्टेडियम में क्रमशः एक स्टैंड और एक गेट का नाम उनके नाम पर रखा।
उद्घाटन सूचना प्रौद्योगिकी, इलेक्ट्रॉनिक्स, सूचना प्रौद्योगिकी और मानव संसाधन विकास मंत्री (आंध्र प्रदेश), नारा लोकेश ने आईसीसी अध्यक्ष जय शाह, एसीए अध्यक्ष केसिनेनी शिवनाथ और क्रिकेट जगत के कई गणमान्य व्यक्तियों की उपस्थिति में किया गया।
इस महत्वपूर्ण अवसर पर आईसीसी के सीईओ संजोग गुप्ता, क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के अध्यक्ष माइक बेयर्ड और सीईओ टॉड ग्रीनबर्ग भी उपस्थित थे। इसके अलावा, बीसीसीआई अध्यक्ष मिथुन मन्हास, सचिव देवजीत सैकिया और संयुक्त सचिव प्रभतेज भाटिया भी उपस्थित थे। आंध्र क्रिकेट संघ की ओर से सचिव सना सतीश बाबू, उपाध्यक्ष बंडारू नरसिम्हा राव, कोषाध्यक्ष दंडमुडी श्रीनिवास, संयुक्त सचिव बी विजय कुमार और पार्षद दंतू गौर विष्णु तेज भी उपस्थित थे।
भारत की सबसे प्रतिष्ठित महिला क्रिकेटर, मिताली राज, महिला अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाली खिलाड़ी हैं, जिन्होंने सभी प्रारूपों में 10,868 रन बनाए हैं, जिनमें सात शतक और 85 अर्द्धशतक शामिल हैं। 1999 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण करने के बाद, मिताली ने भारत को दो एकदिवसीय विश्व कप फाइनल में पहुंचाया और 150 से ज़्यादा एकदिवसीय मैचों में राष्ट्रीय टीम की कप्तानी करने वाली एकमात्र भारतीय महिला खिलाड़ी बनी रहीं। उनका 23 साल का शानदार करियर, भारत में महिला क्रिकेट को आकार देने में उनकी उत्कृष्टता, निरंतरता और अग्रणी भूमिका का प्रमाण है।
मंत्री ने मिताली को एसीए के लोगो वाली एक सीमित संस्करण की हस्तनिर्मित चांदी की क्रिकेट गेंद भेंट की।
मिताली राज स्टैंड और रावी कल्पना गेट का अनावरण करते हुए, नारा लोकेश ने कहा, “मिताली राज भारतीय क्रिकेट में सिर्फ़ एक नाम नहीं, बल्कि एक संस्था हैं। वह उन लाखों युवा लड़कियों के लिए एक सच्ची पथप्रदर्शक और आदर्श रही हैं, जो भारतीय टीम के लिए खेलने का सपना देखती हैं। आंध्र प्रदेश के लिए यह बेहद गर्व की बात है कि एसीए-वीडीसीए स्टेडियम का एक स्टैंड हमेशा उनके नाम पर रहेगा। आंध्र सरकार देश के अब तक के सबसे महान क्रिकेटरों में से एक को सम्मानित करने की अपनी प्रतिबद्धता पर खरी उतरी है। मैं चाहता हूँ कि हमारे राज्य से सैकड़ों मिताली उभरें और उसी समर्पण और विशिष्टता के साथ देश की सेवा करें, जो उन्होंने 23 वर्षों से दिखाई है।”
इस कार्यक्रम में, आईसीसी अध्यक्ष जय शाह ने कहा, “मैं आंध्र प्रदेश सरकार और एसीए को इस सराहनीय कार्य के लिए बधाई देता हूँ। मिताली राज का सफर और उनकी उपलब्धियाँ क्रिकेट जगत में गूंजती हैं, इसलिए उनके नाम पर एक स्टैंड का नामकरण उनकी विरासत के प्रति एक सच्ची श्रद्धांजलि है। मुझे यह भी विश्वास है कि यह कदम क्षेत्र में महिला क्रिकेट के प्रति समर्थन को बढ़ावा देगा, अधिक युवा लड़कियों को इस खेल को अपनाने के लिए प्रेरित करेगा और उभरते हुए क्रिकेटरों को उत्कृष्टता के उच्च स्तर तक पहुँचने के लिए प्रेरित करेगा।”
सम्मान पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए, मिताली राज ने कहा, “विशाखापत्तनम में मेरे नाम पर एक स्टैंड का होना मेरे लिए सचमुच सम्मान और सौभाग्य की बात है। मुझे यह सम्मान देने के लिए मैं आंध्र सरकार, आंध्र क्रिकेट संघ और इसके पदाधिकारियों का हृदय से आभार व्यक्त करती हूँ। विशाखापत्तनम ने हमेशा मेरे सफर में एक विशेष स्थान रखा है। यहीं मैंने अपने कौशल को निखारने, खेल सीखने और आज जो मैं हूँ, उस क्रिकेटर और व्यक्ति के रूप में विकसित होने में अनगिनत घंटे बिताए हैं। यह देखकर मुझे बहुत गर्व होता है कि महिला क्रिकेट ने कितनी तरक्की की है। मैं आईसीसी और उसके अध्यक्ष, जय शाह का तहे दिल से आभार व्यक्त करती हूँ, जिन्होंने इतने दृढ़ विश्वास के साथ महिला क्रिकेट के लिए निरंतर प्रयास किए हैं। आज यह खेल फल-फूल रहा है, अवसरों, विश्वास और असाधारण प्रतिभा से भरपूर है। अंत में, मैं अपने परिवार का धन्यवाद करना चाहती हूँ, जो इस पूरे सफर में मेरी ताकत और समर्थन के सबसे बड़े स्तंभ रहे हैं। यह सम्मान जितना मेरा है, उतना ही उनका भी है।”
आभार व्यक्त करते हुए, रावी कल्पना ने कहा, “सपने तो ऐसे ही बनते हैं। अपनी कप्तान मिताली दीदी के साथ सम्मानित होना एक ऐसी बात है जिसके बारे में मैंने कभी सोचा भी नहीं था। मैं माननीय मंत्री नारा लोकेश गारू का धन्यवाद करना चाहती हूँ। आंध्र प्रदेश ने बेहतरीन प्रदर्शन किया है।मुझे पूरा विश्वास है कि आने वाले दिनों में हमारे राज्य की कई और लड़कियां देश को गौरवान्वित करेंगी।”
