राजगीर, 31 अगस्त (वार्ता) हॉकी इंडिया ने रविवार को भारतीय पुरुष हॉकी टीम के गोलकीपर कृष्ण बी पाठक को 150 अंतरराष्ट्रीय मैच पूरे करने पर बधाई दी।
पंजाब के कपूरथला के रहने वाले 28 वर्षीय कृष्ण बी पाठक ने राजगीर हॉकी स्टेडियम में चल रहे हीरो पुरुष एशिया कप राजगीर बिहार 2025 के भारत के दूसरे मैच में जापान के खिलाफ यह उल्लेखनीय उपलब्धि हासिल की।
अपनी चपलता और निरंतरता के लिए मशहूर पाठक लखनऊ में 2016 में हुए एफआईएच जूनियर विश्व कप में स्वर्ण पदक जीतने वाली भारतीय जूनियर पुरुष हॉकी टीम का हिस्सा बनकर पहली बार सुर्खियों में आए। उन्होंने जनवरी 2018 में चार देशों के टूर्नामेंट में जापान के खिलाफ सीनियर टीम में पदार्पण किया और जल्द ही टीम में अपनी जगह पक्की कर ली। तब से, वह भारत की कई सबसे प्रसिद्ध जीतों का हिस्सा रहे हैं, जिनमें 2018 एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी (पाकिस्तान के साथ संयुक्त स्वर्ण), हांग्जो में 2022 एशियाई खेलों का स्वर्ण और 2023 और 2024 में लगातार एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी खिताब शामिल हैं। उन्हें हॉकी इंडिया बलजीत सिंह पुरस्कार (वर्ष के सर्वश्रेष्ठ गोलकीपर) (2019, 2022) के लिए दो बार सम्मानित किया गया है और 2024 में प्रतिष्ठित अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया गया। पेरिस 2024 ओलंपिक खेलों के बाद दिग्गज गोलकीपर पीआर श्रीजेश के संन्यास लेने के बाद, पाठक भारत के भरोसेमंद और पहली पसंद के गोलकीपर रहे हैं।
कृष्ण बी पाठक ने 150 मैचों की इस उपलब्धि पर कहा, “यह मेरे और मेरे परिवार के लिए एक बहुत ही खास पल है। भारत का 150 बार प्रतिनिधित्व करना एक ऐसा सपना है जिसकी मैंने कपूरथला में हॉकी खेलना शुरू करने के समय कल्पना भी नहीं की थी। यह उपलब्धि इसलिए भी खास है क्योंकि यह हमारे लिए इतने महत्वपूर्ण टूर्नामेंट के दौरान आई है। मैं अपने कोचों, साथियों और हॉकी इंडिया के सभी लोगों का आभारी हूं जिन्होंने मुझ पर भरोसा किया और मेरे पूरे सफर में मेरा साथ दिया। अब मेरा ध्यान टीम की सफलता में योगदान देते रहना और भारत में अगली पीढ़ी के गोलकीपरों को प्रेरित करना है।”
हॉकी इंडिया के अध्यक्ष डॉ. दिलीप तिर्की ने पाठक को बधाई देते हुए कहा, “कृष्ण हाल के वर्षों में भारतीय हॉकी के स्तंभों में से एक रहे हैं। गोलकीपिंग एक चुनौतीपूर्ण भूमिका है और उन्होंने बड़े मंचों पर लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है। 2016 के जूनियर विश्व कप से लेकर भारत के पसंदीदा गोलकीपर बनने तक का उनका सफर हर युवा खिलाड़ी के लिए एक प्रेरणादायक कहानी है। हॉकी इंडिया की ओर से, मैं उन्हें 150 अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने पर बधाई देता हूं और आने वाले वर्षों में उनके और भी कई उपलब्धियां हासिल करने की कामना करता हूं।”
हॉकी इंडिया के महासचिव भोला नाथ सिंह ने कहा, “हमें कृष्ण की उपलब्धियों पर बेहद गर्व है। उन्होंने खेल के प्रति जबरदस्त समर्पण, दृढ़ता और जुनून दिखाया है। उनके प्रदर्शन ने हाल के वर्षों में भारत की सफलता में अहम भूमिका निभाई है और वे उभरते हुए खिलाड़ियों के लिए एक आदर्श बने हुए हैं। 150 मैच खेलना न केवल एक व्यक्तिगत उपलब्धि है, बल्कि भारतीय हॉकी में उनके योगदान का भी प्रमाण है।”
