चेन्नई, 10 अक्टूबर (वार्ता) इंडोनेशिया की चौबीस वर्षीय जेनिस त्जेन चेन्नई ओपन इंटरनेशनल महिला टेनिस चैंपियनशिप के तीसरे संस्करण – डब्ल्यूटीए 250 इवेंट, और भारत के सर्वोच्च अंतरराष्ट्रीय रैंकिंग टूर्नामेंट में शीर्ष वरीयता प्राप्त – प्लेसिंग का गौरव पाने वाली पहली एशियाई – के रूप में खिताब का बचाव करेंगी, जो 2-8 नवंबर तक यहां खेला जाएगा। चेन्नई दो दशकों से एटीपी250 कार्यक्रम की मेजबानी कर रहा है और अब महिलाओं के लिए इसी तरह के आयोजन के तीसरे संस्करण की मेजबानी करने के लिए पूरी तरह तैयार है। मुख्य ड्रा में 23 खिलाड़ियों को जारी करते हुए, जिनमें 22 देशों का प्रतिनिधित्व है – चेन्नई प्रतियोगिता में अब तक का सबसे अधिक अंतरराष्ट्रीय प्रतिनिधित्व, तमिलनाडु टेनिस एसोसिएशन (टीएनटीए) के अध्यक्ष और पूर्व डेविस कप खिलाड़ी विजय अमृतराज ने कहा कि इस क्षेत्र में शीर्ष 100 में से 11 खिलाड़ी शामिल हैं।
यह भी पहली बार है कि कोई एशियाई शीर्ष वरीय होगा। भाग लेने वाले देश इंडोनेशिया, ऑस्ट्रिया, थाईलैंड, हंगरी, पोलैंड, क्रोएशिया, कजाकिस्तान, जर्मनी, स्विट्जरलैंड, स्पेन, उज्बेकिस्तान, जापान, ग्रेट ब्रिटेन, इटली, बेल्जियम, अमेरिका, सर्बिया, चीनी ताइपे, चेक गणराज्य, स्लोवाकिया, फ्रांस, ऑस्ट्रेलिया, जॉर्जिया, कनाडा, चीन, यूक्रेन, दक्षिण कोरिया गणराज्य, फिनलैंड हैं। 49वें स्थान पर रहीं जेनिस को मौजूदा सूची में शामिल कई शीर्ष खिलाड़ियों से कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ेगा। इनमें लिली टैगर भी शामिल थीं। ऑस्ट्रिया से 18 वर्षीय, फ्रेंच ओपन जूनियर चैंपियन और वर्तमान में दुनिया में 61वें स्थान पर है, जो दूसरी वरीयता प्राप्त होगी, 22 वर्षीय- 63वें स्थान पर थाईलैंड की लानलाना तारारुडी को तीसरी वरीयता दी जाएगी, उसके बाद हंगरी की पन्ना उडवार्डी और पोलैंड की मैग्डा लिनेट और 2022 इवेंट की उपविजेता और यूलिया पुतिनसेवा, एकल और युगल में वर्तमान एशियाई खेलों की कांस्य पदक विजेता, दुनिया की पूर्व शीर्ष 20 और ग्रैंड स्लैम में क्वार्टर फाइनलिस्ट होंगी।
इस क्षेत्र में जाने-माने उज़्बेक नाम पोलिना कुडरमेतोवा और चीनी ताइपे की जोआना गारलैंड जिन्होंने पिछले साल वीरतापूर्ण सेमीफाइनल खेला था और सर्बिया की 19 वर्षीय तेओडोरा कोस्तोविक शामिल थीं। भारत में पहली बार इस इवेंट में सभी 3 मैच कोर्ट में इलेक्ट्रॉनिक लाइन कॉलिंग लागू की जाएगी। कुल पुरस्कार राशि 2,83,347 अमेरिकी डॉलर (2,69,17,965 रुपये) है, जिसमें एकल विजेता को 37,390 अमेरिकी डॉलर (35,52,050 रुपये), उपविजेता को 22,125 अमेरिकी डॉलर (21,01,875 रुपये) मिलेंगे। युगल विजेता जोड़ी को 13,600 अमेरिकी डॉलर (लगभग 12,92,000 रुपये) और उपविजेता को 7,650 अमेरिकी डॉलर (लगभग 7,26,750 रुपये) मिलेंगे। एकल विजेताओं को 250 डब्ल्यूटीए अंक और उपविजेता को 163 डब्ल्यूटीए अंक मिलेंगे।
अनुभवी डब्ल्यूटीए अधिकारी शीतल अय्यर टूर्नामेंट पर्यवेक्षक होंगी – पहली बार एक भारतीय महिला भारत में डब्ल्यूटीए 250 कार्यक्रम के लिए यह भूमिका निभाएगी, जबकि अभिषेक मुखर्जी, जिन्होंने 1997 में चेन्नई में अपना कार्यवाहक करियर शुरू किया था, रेफरी और हितेन जोशी टूर्नामेंट निदेशक होंगे।
