ब्रिस्टल, 21 जून (वार्ता) वेस्टइंडीज ने रविवार को ब्रिस्टल के काउंटी ग्राउंड में श्रीलंका के खिलाफ महिला टी 20 वर्ल्ड कप में अपनी लगातार तीसरी जीत दर्ज करके सेमीफाइनल के लिए अपनी दावेदारी मजबूत कर ली। नई गेंद से हेली मैथ्यूज के तीन विकेटों ने श्रीलंका की पारी को शुरुआत में ही लड़खड़ा दिया और वे कभी भी इससे उबर नहीं पाए। हालांकि लक्ष्य का पीछा करते हुए उन्हें कुछ मुश्किलों का सामना करना पड़ा, लेकिन वेस्टइंडीज ने 99 रन का लक्ष्य आसानी से हासिल कर लिया।
पहले बल्लेबाजी करने उतरी श्रीलंका की टीम शुरुआत से ही घबराई हुई और परेशान दिखी। चामरी अथापथु तीसरे ओवर में मैथ्यूज का शिकार बनने से पहले शुरुआती दो ओवरों में तीन बार रन-आउट होने से बचीं। उनके विकेट के अलावा, मैथ्यूज ने विश्मी गुणरत्ने और हर्षिता समरविक्रमा को भी आउट किया, जिससे श्रीलंका का स्कोर 9/3 हो गया। क्रीज पर न तो इमेशा दुलानी और न ही कविशा दिलहारी सहज दिखीं; छठे ओवर में दुलानी चिनेल हेनरी का शिकार बनीं, जिससे पावरप्ले के अंत में श्रीलंका का स्कोर 23/4 हो गया।
इसके बाद दिलहारी और नीलाक्षिका सिल्वा ने 34 रन की साझेदारी करके टीम को कुछ हद तक संभाला, लेकिन 10वें ओवर की आखिरी गेंद पर दिलहारी ने आलिया एलेन को कैच थमा दिया और यह साझेदारी टूट गई। आधे ओवरों के बाद 57/5 के स्कोर पर पहुंची श्रीलंका की टीम को कोई ऐसी साझेदारी या तेजी नहीं मिल पाई जिससे वे प्रतिस्पर्धी स्कोर खड़ा कर सकें। सिल्वा ने 26 गेंदों में 30 रन बनाने के लिए संघर्ष किया, लेकिन उन्हें काव्या कविंदी के धीमी गति से बनाए गए 28 गेंदों में 17 रनों के अलावा ज्यादा साथ नहीं मिला। आखिरकार, 20वें ओवर में पूरी टीम 98 रन पर ऑलआउट हो गई।
लक्ष्य का पीछा करना उतना आसान नहीं था जितना वेस्टइंडीज ने सोचा था। मिताली अयोध्या और निमाशा मीपेज ने नई गेंद से अच्छी शुरुआत की और पावरप्ले में एक-एक ओपनर को आउट किया। सुगंडिका कुमारी के चौथे ओवर को छोड़कर, जिसमें 15 रन बने, श्रीलंका ने अच्छी गेंदबाजी की और वेस्टइंडीज को पावरप्ले में 36/2 पर रोक दिया।
वेस्टइंडीज की पारी धीमी लेकिन स्थिर गति से आगे बढ़ रही थी, भले ही शेमेन कैंपबेल नौवें ओवर में 12 गेंदों पर सिर्फ़ 4 रन बनाकर आउट हो गईं। 12वें ओवर में दिलहारी के दो विकेटों ने श्रीलंका की उम्मीदें कुछ देर के लिए जगा दीं, लेकिन बचाव के लिए लक्ष्य बहुत छोटा था। उन्होंने 23 एक्स्ट्रा रन दिए – जो महिला टी20 विश्व कप की किसी पारी में दूसरा सबसे ज़्यादा आंकड़ा है – जिससे उन्हें नुकसान हुआ। स्टेफनी टेलर और जनिलेया ग्लासगो ने सुनिश्चित किया कि वेस्टइंडीज बिना किसी और परेशानी के 18वें ओवर में जीत हासिल कर ले।
संक्षिप्त स्कोर: श्रीलंका 19.4 ओवर में 98 रन पर ऑल आउट (नीलाक्षिका सिल्वा 30, कविशा दिलहारी 20; हेली मैथ्यूज 3-15, करिश्मा रामहरक 2-15) वेस्टइंडीज से 17.1 ओवर में 99/5 (स्टेफनी टेलर 27*; कविशा दिलहारी 2-22) से पांच विकेट से हार गया।
