साउथम्पटन, 20 जून (वार्ता) बेथ मूनी (74 रिटायर्ड हर्ट) और एश्ले गार्डनर (58) के शानदार अर्धशतकों से ऑस्ट्रेलिया ने नीदरलैंड्स को महिला टी 20 विश्व कप के मुकाबले में शनिवार को 98 रन से रौंद दिया। ऑस्ट्रेलिया ने छह विकेट पर 219 रन का मजबूत स्कोर बनाने के बाद नीदरलैंड्स को तीन विकेट पर 121 रन पर रोक कर जीत की हैट्रिक पूरी की। बेथ मूनी को प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार दिया गया।
नीदरलैंड्स ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। बेथ मूनी और एश्ले गार्डनर ने तीसरे विकेट के लिए 53 गेंदों में 101 रन की शतकीय साझेदारी की। मूनी और जार्जिया वोल (17) ने ऑस्ट्रेलियाई टीम को तेजी से आगे बढ़ाया, इससे पहले कि वे वोल और एलिस पेरी (1) को जल्दी-जल्दी गंवा दिया। चौथे नंबर पर गार्डनर आईं और उन्होंने अपने व्यापक शॉट्स के साथ गेंदबाजी आक्रमण पर दबदबा हासिल किया। उन्होंने अपना आठवां टी-20 अर्धशतक जमाया, जबकि मूनी ने अपना 29वां अर्धशतक जमाया। दोनों ने शतकीय साझेदारी की, इससे पहले कि मूनी मैदान से बाहर चली गईं, संभवत: दूसरा रन पूरा करने के बाद उन्हें चोट लग गई, इससे पहले कि वह रिटायर हर्ट हो गईं। गार्डनर भी तुरंत आउट हो गयीं लेकिन जॉर्जिया वेयरहम (41) ने सुनिश्चित किया कि रेट कम न हो। नीदरलैंड्स अपनी ग्राउंड फील्डिंग और कैचिंग में खराब थे।
नीदरलैंड्स भले ही गेम हार गया हो, लेकिन उनके फैंस पूरे जोश में थे क्योंकि यह उनके लिए एक ऐतिहासिक दिन था – अपने विमेंस क्रिकेट हिस्ट्री में पहली बार नंबर 1 टीम के साथ खेलना। इस खास मौके का हिस्सा बनने के बाद दोनों बैट्समैन एक-दूसरे को गले लगाते हुए प्यारी सी मुस्कान बिखेर रहे हैं। बेस्ट के खिलाफ खेलना और सबक सीखना नीदरलैंड्स के लिए इस गेम की एक बड़ी सीख थी। ऑस्ट्रेलियाई टीम जाहिर तौर पर उनके लिए मजबूत होने वाली थी। सोफी टॉस हार गई और बैटिंग की, लेकिन उनकी लड़कियों ने बैट से शानदार प्रदर्शन करते हुए 219 रन बनाए। नीदरलैंड्स अपनी ग्राउंड फील्डिंग में काफी खराब रही, कई बार लड़खड़ाई और एक्स्ट्रा रन दिए और कैच भी छोड़े। हालांकि, दो शुरुआती विकेट गंवाने के बाद उन्होंने बैट से जिस तरह से जवाब दिया, उससे वे काफी इम्प्रेस होंगे। कैप्टन डी लीडे और कैलिस ने 96 रन की पार्टनरशिप करके ऑस्ट्रेलियाई टीम को निराश कर दिया, जो और विकेट लेने की उम्मीद कर रही थी। लेकिन इस जीत से उन्होंने एनआरआर को एक और बड़ा बूस्ट दिया है। डी लीडे ने 56 और स्टीर कैलिस ने 44 रन बनाये।
