कोलंबो | टी20 वर्ल्ड कप 2026 का रोमांच अब अपने चरम पर है। आज यानी 21 फरवरी से सुपर-8 चरण की शुरुआत हो रही है, जिसका पहला मुकाबला ग्रुप-2 की दो दिग्गज टीमों, पाकिस्तान और न्यूजीलैंड के बीच कोलंबो के आर. प्रेमदासा स्टेडियम में खेला जाएगा। पाकिस्तान की टीम ग्रुप स्टेज में भारत से हारने के बाद शानदार वापसी करते हुए यहाँ पहुँची है। वहीं, न्यूजीलैंड के लिए सबसे बड़ी चुनौती श्रीलंका की स्पिन मददगार पिचों से तालमेल बिठाना होगा, क्योंकि वे अपने ग्रुप मैच भारत में खेलकर यहाँ पहुँचे हैं। दोनों टीमों की नजरें जीत के साथ अपने सुपर-8 अभियान का आगाज करने पर होंगी।
कोलंबो की पिच पारंपरिक रूप से स्पिन गेंदबाजों के लिए स्वर्ग मानी जाती है। जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ेगा, गेंद को टर्न और ग्रिप मिलने की उम्मीद है। पाकिस्तान के पास उस्मान तारिक, अबरार अहमद और कप्तान सलमान आगा जैसे चतुर स्पिन विकल्प हैं, जो कीवी बल्लेबाजों की राह मुश्किल कर सकते हैं। दूसरी ओर, न्यूजीलैंड के खेमे से राहत की खबर है कि कप्तान मिचेल सेंटनर पूरी तरह फिट होकर वापसी कर रहे हैं। उनके साथ ईश सोढ़ी और रचिन रवींद्र की तिकड़ी पाकिस्तान के मध्यक्रम को अपनी फिरकी के जाल में फंसाने की कोशिश करेगी।
पाकिस्तान और न्यूजीलैंड के बीच टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों का इतिहास बेहद रोमांचक रहा है। यह 50वीं बार होगा जब दोनों टीमें इस फॉर्मेट में आमने-सामने होंगी। अब तक खेले गए 49 मैचों में से पाकिस्तान ने 24 और न्यूजीलैंड ने 23 मैच जीते हैं, जबकि दो मुकाबले टाई रहे। हालांकि, टी20 वर्ल्ड कप के इतिहास पर नजर डालें तो पाकिस्तान का पलड़ा भारी नजर आता है; वर्ल्ड कप में हुए 7 मुकाबलों में से पाकिस्तान ने 5 बार जीत दर्ज की है, जबकि कीवी टीम को केवल 2 बार सफलता मिली है। आज शाम 7 बजे शुरू होने वाले इस मैच में सांख्यिकी और वर्तमान फॉर्म के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिलेगी।
