भुवनेश्वर, (वार्ता) वेदांता कलिंगा लांसर्स ने रविवार पुरुष हीरो हॉकी इंडिया लीग (एचआईएल) में अपना अजेय अभियान जारी रखते हुए निधारित समय में 1-1 से बराबरी पर रहने के बाद अकॉर्ड तमिलनाडु ड्रैगन्स के खिलाफ पेनल्टी शूटआउट में 4-1 से जीत दर्ज की।
आज यहां कलिंगा हॉकी स्टेडियम में खेले गये मुकाबले में ब्लेक गोवर्स ने पहला गोल करके ड्रैगन्स को बढ़त दिलाई, जिसके बाद अलेक्जेंडर हेंड्रिक्स ने लांसर्स के लिए बराबरी का गोल किया। रेगुलेशन टाइम में टेबल-टॉपर्स के लिए गोल में कृष्ण पाठक शानदार रहे, जबकि जेड स्नोडेन बेंच से आकर शूटआउट में छा गए, जिससे उनकी टीम ने सीजन की लगातार छठी जीत दर्ज की।
अकॉर्ड तमिलनाडु ड्रैगन्स ने खेल की शुरुआत आक्रामक तरीके से की, अच्छे तालमेल के साथ आगे बढ़ते हुए टेबल-टॉपर्स पर शुरुआती दबाव बनाया। आक्रामक खेल के बावजूद पहले क्वार्टर में दोनों टीमें गोल करने में विफल रही।
दूसरे क्वार्टर में ड्रैगन्स ने गतिरोध तोड़ने में कामयाबी हासिल की, एक पेनल्टी स्ट्रोक हासिल किया जिसे ब्लेक गोवर्स (19’) ने कुशलता से गोल में बदला। वेदांता कलिंगा लांसर्स को लगा कि उन्होंने तुरंत जवाब दिया है जब दिलप्रीत सिंह ने करीब से गोल किया। हालांकि, रेफरल के बाद उनके गोल को अमान्य कर दिया गया। ड्रैगन्स क्वार्टर के बाकी समय में डिफेंस में अनुशासित रहे, और हाफ टाइम तक अपनी एक गोल की बढ़त बनाए रखी।
तीसरा क्वार्टर ड्रैगन्स के साथ अपनी बढ़त बढ़ाने की कोशिश के साथ शुरू हुआ, लेकिन इन-फॉर्म कृष्ण पाठक ने उन्हें रोके रखा। लांसर्स के शानदार बचाव करते हुए गोलकीपर ने अपनी टीम को खेल में बनाए रखा। उनकी टीम आखिरकार एलेक्जेंडर हेंड्रिक्स (44’) के चौथे पेनल्टी कॉर्नर पर ड्रैगफ्लिक को गोल में बदलने के बाद बराबरी पर आ गई, जो क्वार्टर के आखिर में मिला था।
आखिरी पंद्रह मिनट में सब कुछ दांव पर लगा था, दोनों टीमें विजेता बनने के लिए लगातार कोशिश करती रहीं। जहां ड्रैगन्स को कुछ पेनल्टी कॉर्नर मिले, वहीं लैंसर्स को भी सेट-पीस का मौका मिला। हालांकि, कोई भी टीम इसका फायदा नहीं उठा पाई, जिससे विजेता तय करने के लिए शूटआउट का सहारा लेना पड़ा।
शूटाउट में ड्रैगन्स ने अपने पहले दो मौके गंवा दिए और अपने विरोधियों को फायदा पहुंचा दिया तथा वेदांता कलिंगा लांसर्स ने शूटआउट में अकॉर्ड तमिलनाडु ड्रैगन्स 4-1 से शिकस्त देते हुए अपना विजय अभियान जारी रखा।
