नई दिल्ली, भारत और यूनाइटेड किंगडम के बीच आज से बहुप्रतिक्षित फ्री ट्रेड एग्रीमेंट (FTA) आधिकारिक रूप से लागू हो गया है। इस समझौते के तहत भारतीय निर्यातकों को यूके के बाजार में 99 प्रतिशत टैरिफ लाइनों पर शून्य-शुल्क (जीरो-ड्यूटी) की सुविधा मिलेगी। इसका सबसे अधिक लाभ भारत के लेबर-इंटेंसिव सेक्टर जैसे टेक्सटाइल, लेदर, फुटवियर, खिलौने और रत्न एवं आभूषण को होगा। व्यापारिक निश्चितता प्रदान करने के अलावा, यह समझौता डिजिटल ट्रेड, फाइनेंशियल सर्विसेज, इनोवेशन और सरकारी खरीद जैसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों में भी द्विपक्षीय सहयोग को एक नई ऊंचाई पर ले जाएगा।
उपभोक्ता वस्तुओं पर प्रभाव और सामाजिक सुरक्षा
भारतीय उपभोक्ताओं के लिए इस एग्रीमेंट से ब्रिटिश उत्पादों का आयात सस्ता हो जाएगा। स्कॉच व्हिस्की, जिन, चॉकलेट, बिस्कुट और कॉस्मेटिक्स जैसे प्रीमियम उत्पाद अब भारत में कम कीमतों पर उपलब्ध होंगे। इसके साथ ही, पेशेवरों के लिए एक बड़ी राहत यह है कि ‘डबल कंट्रीब्यूशन कन्वेंशन’ भी आज से प्रभावी हो गया है। इससे यूके में काम करने वाले योग्य अस्थायी भारतीय प्रोफेशनल्स को दोहरा सामाजिक सुरक्षा योगदान (सोशल सिक्योरिटी कंट्रीब्यूशन) देने से छूट मिलेगी, जिससे उनके वित्तीय बोझ में कमी आएगी।
द्विपक्षीय व्यापार का नया भविष्य
यह समझौता ऐसे समय में लागू हुआ है जब दोनों देशों के बीच व्यापार का दायरा लगातार बढ़ रहा है। वित्तीय वर्ष 2025-26 में भारत और यूके के बीच कुल व्यापार 25.13 बिलियन डॉलर तक पहुंच गया है। हालांकि हाल के वर्षों में भारत का ट्रेड सरप्लस कम हुआ है, लेकिन इस डील के जरिए भारत अपने एक्सपोर्ट को पुनर्जीवित करने और ब्रिटिश बाजार में उन देशों के सप्लायर्स को कड़ी टक्कर देने की उम्मीद कर रहा है, जिन्हें पहले से विशेष रियायतें हासिल थीं। भारत आगामी एक दशक में 85 प्रतिशत उत्पादों को पूरी तरह ड्यूटी-फ्री करने की योजना पर काम कर रहा है, जो द्विपक्षीय आर्थिक संबंधों के लिए एक मील का पत्थर साबित होगा।
