डलास, 23 जून (वार्ता) मैच की शुरुआत में पेनल्टी चूकने के बाद, लियोनेल मेसी ने दो गोल किए और मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना ने सोमवार को ऑस्ट्रिया को 2-0 से हराकर वर्ल्ड कप के नॉकआउट स्टेज में जगह बनाई। मेसी के इन गोलों के साथ वर्ल्ड कप में उनके कुल गोलों की संख्या 18 हो गई है, जिससे वे जर्मनी के मिरोस्लाव क्लोज से आगे निकलकर टूर्नामेंट के इतिहास में सबसे ज़्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी बन गए हैं। किलियन एम्बापे और एर्लिंग हालैंड ने भी अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखा; फुटबॉल के कुछ बड़े सितारों ने ग्रुप-स्टेज के दूसरे दौर में बेहतरीन खेल दिखाया और अपनी टीमों को आगे बढ़ने में मदद की।
डलास स्टेडियम में, मेसी ने पहले पेनल्टी चूकने के बाद 38वें मिनट में गोल किया और क्लोज के वर्ल्ड कप स्कोरिंग रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया। 38 वर्षीय खिलाड़ी ने 95वें मिनट में अपना दूसरा गोल किया और पांच गोल के साथ टूर्नामेंट की स्कोरिंग लिस्ट में अस्थायी रूप से शीर्ष पर पहुंच गए।
ग्रुप जे के एक अन्य मैच में, अल्जीरिया ने जॉर्डन को 2-1 से हराया। ग्रुप आई में, एम्बापे ने दो गोल करके क्लोज के 16 वर्ल्ड कप गोलों की बराबरी की; फ्रांस ने इराक को 3-0 से हराकर अपना तीसरा वर्ल्ड कप खिताब जीतने की ओर कदम बढ़ाए। तूफान के कारण मैच का दूसरा हाफ लगभग दो घंटे की देरी से शुरू हुआ। पिछले साल के बैलन डी’ओर विजेता, उस्मान डेम्बेले ने भी फ्रांस के लिए गोल किया।
इसी ग्रुप में, नॉर्वे ने सेनेगल को 3-2 से हराया। हालैंड ने अपने पहले वर्ल्ड कप में शानदार प्रदर्शन जारी रखा; साथी खिलाड़ी मार्कस पेडरसन के शुरुआती गोल के बाद उन्होंने दो गोल किए और नॉर्वे के लिए तीन अंक पक्के किए, जबकि सेनेगल के इस्माइला सार ने भी दो गोल किए। ग्रुप-स्टेज के मुकाबले मंगलवार को भी जारी रहेंगे, जिसमें ग्रुप के में पुर्तगाल का सामना उज्बेकिस्तान से और कोलंबिया का मुकाबला डीआर कांगो से होगा। ग्रुप एल में इंग्लैंड का सामना घाना से होगा, जबकि पनामा क्रोएशिया के खिलाफ खेलेगा।
