आकलैंड, 16 जून (वार्ता) मंगलवार को न्यूज़ीलैंड के ऑकलैंड में नॉर्थ हार्बर नेशनल हॉकी सेंटर में खेले गए पूल ए के अपने दूसरे मैच में जापान को 2-1 से हराकर भारतीय हॉकी टीम ने एफआईएच महिला नेशंस कप 2025-26 के सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।
हॉकी रैंकिंग में नौवें स्थान पर मौजूद भारत के लिए कप्तान और ‘प्लेयर ऑफ़ द मैच’ सलीमा टेटे (33वें मिनट) और लालरेम्सियामी हमारज़ोटे (49वें मिनट) ने गोल किए, जबकि दुनिया की 15वें नंबर की टीम जापान के लिए एकमात्र गोल हिरामित्सु आई (35वें मिनट) ने किया।
यह मिडफील्डर ज्योति के लिए भी यादगार मैच रहा, क्योंकि उन्होंने अपना 100वां सीनियर इंटरनेशनल हॉकी मैच खेला।
इस जीत के साथ ही, अमेरिका और जापान के खिलाफ जीत हासिल करने वाली अजेय भारतीय टीम छह अंकों के साथ पूल ए की अंक तालिका में शीर्ष पर पहुंच गई।
पहला हाफ काफी कड़ा रहा, जिसमें दोनों टीमों ने मौके बनाए, लेकिन हाफ-टाइम तक कोई भी टीम गोल नहीं कर सकी। तीसरे क्वार्टर में खेल में तेजी आई और भारत ने 33वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर वेरिएशन का शानदार इस्तेमाल करते हुए पहला गोल किया। निक्की प्रधान ने नवनीत कौर के शॉट को सलीमा की तरफ बेहतरीन ढंग से डिफ्लेक्ट किया और भारतीय कप्तान ने बिना कोई गलती किए गेंद को नेट में पहुंचाकर अपनी टीम को बढ़त दिला दी।
जापान ने दो मिनट बाद ही इसका जवाब दिया, जब हिरामित्सु ने पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर स्कोर बराबर कर दिया। आखिरी क्वार्टर में रोमांचक मुकाबले के बीच, भारत की लालरेम्सियामी ने 49वें मिनट में विजयी गोल दागा। सुशीला चानू पुखरामबम ने सर्कल के किनारे से गोल की ओर एक सटीक पास दिया जो लालरेम्सियामी तक पहुंचा; उन्होंने गेंद को डिफ्लेक्ट करके नेट में पहुंचा दिया और भारत को जीत दिलाने में मदद की।
भारत का अगला मुकाबला गुरुवार को नेशंस कप में पूल A के अपने आखिरी मैच में उरुग्वे से होगा। नेशंस कप का विजेता हॉकी प्रो लीग में प्रमोशन हासिल करेगा।
भारत ने 2022 में हुए पहले महिला नेशंस कप को जीतकर प्रमोशन हासिल किया था। इस सीज़न में टूर्नामेंट का महत्व और बढ़ गया है, क्योंकि प्रो लीग का 2026-27 सीज़न लॉस एंजेलिस 2028 ओलंपिक के लिए क्वालिफ़ायर भी होगा।
