फिलाडेल्फिया (अमेरिका) 15 जून (वार्ता) आइवरी कोस्ट ने फीफा विश्वकप 2026 के अपने शुरुआती मुकाबले में अमाद डियालो के आखिरी समय में किये गये गोल की बदौलत इक्वाडोर के खिलाफ 1-0 से जीत दर्ज की। इस जीत के उसे टूर्नामेंट में तीन अंक हासिल हुए। मैच के दौरान दक्षिण अमेरिकन टीम ने तीन बार गोलपोस्ट पर शॉट मारे, जबकि आइवरी कोस्ट ने भी एक दफा बार पर शॉट मारा। आखिरकार, सब्स्टीट्यूट के तौर पर मैदान पर आए मैनचेस्टर यूनाइटेड के फॉरवर्ड ने 90वें मिनट में गोलपोस्ट के निचले कोने में गेंद पहुंचाकर गोल किया। आइवरी कोस्ट चौथी बार विश्वकप में हिस्सा ले रही है।
इक्वाडोर ने पहले हाफ में बेहतर मौके बनाए; इमैनुएल एगबाडू के फिसलने से पेनल्टी एरिया में जगह मिलने के बावजूद एनर वालेंसिया का शॉट बार के ऊपर से निकल गया। जॉन येबोआ गोल के और करीब पहुंचे, उन्होंने एरिया के किनारे से बार पर शॉट मारा, और पेड्रो विटे के थ्रू बॉल के बाद एलन मिंडा ने भी गोलपोस्ट पर शॉट मारा। 19 साल के यान डियोमांडे आइवरी कोस्ट के राइट फ्लैंक पर बेहद सक्रिय दिखे, लेकिन टीम उनके हमलों का पूरा फायदा नहीं उठा सकी – निकोलस पेपे ने एक मौके पर बहुत देर लगाई और दूसरे शॉट में गेंद अपने ही साथी खिलाड़ी एली वाही को मार बैठे। पहला हॉफ गोल रहित रहा।
दूसरे हाफ की शुरुआत में गोंजालो प्लाटा के साथ शानदार ‘वन-टू’ पासिंग के बाद वालेंसिया का शॉट पोस्ट के बाहरी हिस्से से टकराया, लेकिन खेल दोबारा शुरू होने के बाद आइवरी कोस्ट ने बेहतर मौके बनाए। खतरनाक डियोमांडे ने बॉक्स में घुसने के बाद दो बार ऊंचे और बाहर शॉट मारे और उनके क्रॉस को वाही ने क्रॉसबार की ओर मोड़ दिया। दूसरी तरफ, बॉक्स के बाहर से प्लाटा के शॉट को याहिया फोफाना ने बचाया, जबकि जोएल ऑर्डोनेज़ ने फ्री-किक पर हेडर मारा जो ऊपर चला गया। लेकिन आखिरकार अमाद ने गतिरोध तोड़ा, विल्फ्रेड सिंगो की शानदार दौड़ और क्रॉस के बाद उन्होंने बॉक्स के किनारे से गेंद को पोस्ट के अंदर पहुंचाकर मैच का परिणाम सुनिश्चित कर दिया।
