कुआलालंपुर, 19 मई (वार्ता ) भारत के एमआर अर्जुन और हरिहरन अम्साकारुनेन ने मंगलवार को यहां स्टेडियम एक्सियाटा एरिना में मलेशिया मास्टर्स 2026 बैडमिंटन टूर्नामेंट के पहले राउंड में फ्रांस के क्रिस्टो पोपोव और टोमा जूनियर पोपोव को हराया। पुरुषों की डबल्स बैडमिंटन रैंकिंग में 31वें नंबर पर मौजूद अर्जुन-हरिहरन ने दुनिया के 20वें नंबर के पोपोव भाइयों को 36 मिनट में 21-19, 21-15 से हराकर दूसरे राउंड में जगह बनाई। पहले गेम में पोपोव्स ज़्यादातर समय आगे थे। हालांकि, 19-16 से पीछे चल रही भारतीय जोड़ी ने लगातार पांच पॉइंट लेकर मैच में बढ़त बना ली। इसके बाद अर्जुन और हरिहरन ने दूसरे गेम में शानदार प्रदर्शन करते हुए जीत पूरी की। पोपोव्स के खिलाफ भारतीय बैडमिंटन जोड़ी के लिए यह एक शानदार जीत थी, जो इस सीजन में शानदार फॉर्म में हैं। क्रिस्टो सिंगल्स रैंकिंग में दुनिया के चौथे नंबर के खिलाड़ी हैं, जबकि टोमा जूनियर 16वें नंबर पर हैं। इस साल की शुरुआत में थॉमस कप में फ्रांस की सिल्वर मेडल जीत में इन दोनों का अहम रोल था। अश्विनी भट्ट के और शिखा गौतम कनाडा की जैकी डेंट और क्रिस्टल लाई से 15-21, 21-17, 17-21 से हारकर महिला डबल्स मुकाबले से बाहर हो गईं।
मार्च के बाद पहली बार बीडब्ल्यू वर्ल्ड टूर में आकर्षि कश्यप की वापसी थोड़ी देर के लिए ही रही, क्योंकि भारतीय शटलर कोरिया गणराज्य की पार्क गा-यून से अपना महिला सिंगल्स क्वालिफाइंग मैच 15-21, 22-20, 21-7 से हार गईं। भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी ने पहला गेम आराम से जीता और दूसरे गेम में भी 17-11 से आगे थीं, लेकिन उनकी साउथ कोरियाई विरोधी ने पासा पलट दिया। सात्विक रेड्डी कनापुरम और राधिका शर्मा ने 37वें मिनट में दातू अनीफ इसाक दातू असराह और क्लेरिसा सैन को 21-15, 21-17 से हराकर मिक्स्ड डबल्स के मेन ड्रॉ में जगह बनाई। इस बीच, अश्मिता चालिहा, जो हमवतन उन्नति हुड्डा और रक्षिता रामराज के आखिरी समय में हटने के बाद टूर्नामेंट में देर से आईं, महिला सिंगल्स के मेन ड्रॉ में आगे बढ़ने में कामयाब रहीं। उन्होंने चीनी ताइपे की पाई यू-पो को 21-23, 21-16, 21-16 से हराकर राउंड ऑफ 32 में इंडोनेशिया की थलिता रामाधनी विर्यावान के खिलाफ मुकाबला तय किया। पेरिस 2024 के सेमीफाइनलिस्ट लक्ष्य सेन बुधवार को पुरुष सिंगल्स के मेन ड्रॉ में अपने अभियान की शुरुआत करेंगे। पीवी सिंधु और सात्विक-चिराग इस साल बीडब्ल्यूएफ सुपर 500 टूर्नामेंट में हिस्सा नहीं ले रहे हैं।
